Песок Пустоты. Проклятие древней крови (СИ) - Яанг Р

Варон смолчал. Он и сам понимал всю щекотливость сложившейся ситуации. Но делать было нечего, без помощи Бранна им не обойтись. Впрочем, перед тем как прийти сюда, он проверил насколько хорошо заточен его нож, а также попросил Греттель отдать на хранение местному монетчику часть оставшихся средств.

Сама же девушка вдруг настояла на том, чтобы они как следует приоделись.

— Как ты надеешься скрываться в том месте, где полно богачей? Да к тому же в столь грязном тряпье? Для скрытности нам просто необходимо выглядеть, как они.

— Пускай меня принимают за слугу, мне нет до этого дела, — сухо отвечал тот.

— А я? Девушка слуга — это уже не так практично.

— Тогда побудешь наложницей.

Греттель в ответ фыркнула.

— Обычная прислуга, чаще всего знакома между собой. Если мы будем ходить повсюду одни и без хозяев, рано или поздно это вызовет подозрение.

— А странная, но хорошо одетая парочка будет приниматься всеми за своих? — Варон не понимал, почему девушка так настаивает на этом нелепом маскараде.

— Я знаю таких людей, — Греттель немного нахмурилась, вспоминая что-то из своей прошлой жизни, еще до того, как она стала шлюхой в дешевом борделе. — Когда ты при деньгах, ты не запоминаешь лиц. Смотришь только на одежду и на звучность фамилий. Твои красные глаза никто и не заметит, будь на тебе костюм за десяток золотых.

— Делай что хочешь, — наконец сказал Варон, тяжело вздохнув.

И вот, через несколько дней, одетый по самой последней моде (по крайней мере, в этом их уверял толстенький продавец), шхун шагал вместе с Греттель к своему заточению в вонючих животных клетках.

Темные бриджи и сюртук, что девушка ему подобрала, выглядели на шхуне очень достойно. Теперь, подпоясанный светлым кожаным ремнем Варон будто даже прибавил в росте, а без привычного грязного капюшона он и вовсе мог сойти за сына крупного торговца. Впрочем, старый походный плащ юноша все же сложил в свою наплечную сумку.

Сама же девушка, впервые за долгое время, оделась так, как могли себе позволить только дамы из высших слоев общества. Кроме того, Греттель не забыла и о практичности своего наряда. Льняная юбка была чуть ниже колен, и она никак не сковывала движения хрупкой девушки, даже если вдруг той придется бежать. А дорожный плащ, хоть и пошит книзу золотыми нитями, был способен защитить как от дождя, так и от сильного ветра.

Восхищенная покупками Греттель хотела также захватить с собой пару нарядов, но шхун дал ей ясно понять, что все это ни к чему. Достаточно и того, что уже одето на них.

— Боги мои! — наигранно воскликнул Бранн, когда эта разодетая парочка подошла ближе. — Вас прямо-таки не узнать! Эй, Роранд, это тот самый шхун и девчонка, о которых я тебе говорил, — толстяк позади него лишь что-то пробурчал в ответ.

— Ближе к делу, — Варон настороженно осмотрелся: около склада сейчас никого не наблюдалось, ну, или Броненосец хотел, чтобы юноша так думал.

— Я и правда хорошо выгляжу? — Греттель глупо хихикнула, прикрыв рот бархатистым платком. — А у вас отличный вкус, как посмотрю.

Бранн слегка покраснел и подкрутил свои рыжие лохматые усы.

— Я знаю толк в деньгах, делах и в красивых девушках, — он взял ее под руку, как истинный джентльмен. — Прошу за мной.

Варон нахмурился, Греттель не говорила ему, что собирается кокетничать с контрабандистом. Не то чтобы он как-то ревновал ее или же было неприятно смотреть, просто он считал, что сейчас не совсем подходящее время для подобных забав.

Роранд шел сзади, замыкая их своеобразную цепочку. Это также немного настораживало шхуна, зачем им здесь этот бугай? Если нападет, нужно будет бить в область паха, это не совсем честно, зато эффективно против такого здоровенного противника.

Пройдя сквозь закрытые двери склада в ноздри путникам сразу же бросился запах мокрой шерсти и фекалий. Каких бы животных здесь не держал контрабандист, заботились о них неважно. Стражник, что все это время, мирно сопел у стены, тут же выпрямился, дабы поприветствовать прибывших гостей.

— Господин Бранн, сэр!

— Все готово к отправлению? — поинтересовался тот, слегка поморщив свой нос.

— А? Руны-то? Этим Подриг сейчас занимается у него и спрашивать надо, — мужчина неловко пожал плечами.

Варон же подметил, что рядом со стражником, прислоненный к стене лежит меч, а еще сверху на старом крюке — арбалет. На оружии скопилось немного пыли, а значит, его давненько не использовали. Что ж, если все пойдет не по плану, это будет им с Греттель только на руку. Воин, не державший свое оружие хотя бы один день — плохой воин.

— Вы уж простите этих невежд, — вздохнул Бранн, будто ему и правда было немного жаль. — Может, пока идет подготовка, вы желаете осмотреть мою скромную пушистую коллекцию? И естественно, я говорю о зверях, — он улыбнулся путникам своей белоснежной улыбкой. — Всего я отправлю сегодня шесть грузов, не считая вас, мои дорогие друзья.

— Вы правда позволите посмотреть на животных?! А можно будет погладить? — Греттель вдруг захлопала в ладоши словно ребенок.

— Для вас, что угодно, милая леди, — улыбнулся тот и нежно поцеловал ее руку. — Но в отличие от меня, они могут и укусить.

Явно обрадованный своей глупой шутке, броненосец повел их вдоль сырых каменных стен. Шхун не стал возражать на счет этой небольшой экскурсии, он и сам хотел осмотреть какие именно клетки имеются у контрабандиста, и насколько там крепкие цепи и замки.

Они не спеша шли вдоль высоких ящиков и полок, пока наконец не наткнулись на разделяющий помещение брезент.

— Дамы вперед, — улыбнулся Бранн, и зачем-то, указав на свои уши, добавил. — Только будьте готовы к небольшому шуму.

Когда они переступили порог, то сразу стало понятно, о чем говорил контрабандист. Склад наполнился различными звуками: ревом, цокотом копыт, пыхтением, вперемешку тяжелым дыханием животных.

— Ой! — вскрикнула Греттель и будто бы случайно прижалась к идущему с ней Бранну. — Как такое возможно? Так громко!

— Я вас предупреждал, — тот засмеялся, довольный произведенным на гостей эффектом. — К сожалению, я в этом смыслю лишь немного. Но один жрец из магистериума помог нам наложить какие-то руны на это проклятое место. Иначе представьте, сколько бы шума поднялось вокруг нашего склада! Честно сказать, не у всех из этих зверюшек имеется разрешение на то, чтобы находиться здесь, — Бранн самодовольно поправил усы.

Варон смотрел на расставленные впереди клетки, совершенно не испытывая каких-либо эмоций. Некоторые из них были скрыты тяжелым навесом, другие же были представлены во всей своей красе, вместе с находящимися внутри ослабленными тварями. Всех этих животных шхун уже встречал на арене ранее, поэтому он мало удивился и горбатому Туарану, или же Керуанскому ящеру, когда как Греттель, скорее всего, впервые увидевшая этих существ, пришла в дикий восторг.

— Какой мохнатый! — она хотела было подбежать к одной из таких клеток, как ее вдруг окликнул работающий неподалеку мужчина в пыльном камзоле.

— Хотите остаться без рук? Бранн, ты что, не предупредил их об опасности?

— Предупредил, старина. Еще как! — он немедленно подошел к девушке, предлагая ей свою помощь. — Вы, милая моя, осторожнее. Этот Туаран, хоть и выглядит как пушистый бычок, но челюсть у него помощнее любого травоядного будет.

— Тогда следовало бы нацепить намордник, — проговорил Варон, разглядывая тупую морду горного мула.

— Ну так, может ты этим и займешься? — усмехнулся рыжебородый, склонив голову на бок, но, так и не дождавшись ответа, он продолжил. — Всех моих питомцев очень нелегко поймать. Уходит много времени и сил, чтобы сначала выследить, а потом и заманить зверюгу в ловушку. И ведь еще надо так устроить, чтобы их всех не повредить при перевозке. Ведь кому нужен бык без рогов? Или же саблезубый без его острых, как бритва, клыков? Никому! Этого красавца ловили мы не один месяц. А вот тот, — контрабандист указал на клетку с большим пятнистым шакалом. — Этот и вовсе попался нам уже перед самым отплытием, будто бы хотел с нами, на арену. А мы что? Вот его и связали.