Анатолий Арсеньев - Завязка

Свободные Миры, Окраина.

Решив ковать железо, пока горячо, я отправился обратно к Славомиру. Раз уж всё произошло столь быстро и удачно, нужно спросить об укромном месте для переговор. Всё движется к финалу. Я прошёл мимо удивлённой охраны и спустился вниз. Хозяин был там и удивился, увидев меня.

-Что-то ещё, - спросил он.

-Да, мне нужно тихое место за городом для переговоров, посоветуете чего? - спросил я.

-Гм, боюсь даже представить о каких переговорах идёт речь, - ухмыльнулся он. - Но я знаю подходящее место. Старый Форт.

-Как туда добраться? - поинтересовался я.

- Скажу, если возьмёте меня с собой, - отозвался он. - Несмотря ни на что, чувствую себя помолодевшим.

-Почему бы и нет, возьму сказал я.

Для меня это было просто отлично.

-Доберёмся за пау часов, на конях, - ответил он. - Когда отправляемся?

-Сейчас, - сказал я.

-И почему я не удивлён? - ответил он весело.

-Возьмите двух коней, - озарённый мыслью, попросил я. - Мне бы поучиться кататься верхом хоть чуток.

Он рассмеялся, но согласился.

-Я соберу вещи, выступаем минут через 15. Это займёт весь день. Ваши планы не пострадают? - осведомился он.

-Нет, - сказал я.

Я поднялся наверх, решив предупредить всех ещё раз. Алексей чуть испуганно выглянул из дверей. Рассказав о своих планах, я попил, перекусил куском мяса и спустился вниз. Мне пришлось подождать несколько минут. Вскоре, мы со Славомиром, в сопровождении трёх его бойцов, отправились за город. Стража, при выезде из благополучной части города, задала нам несколько вопросов, но ответ Славомира о прогулке для господина их успокоил и, по его взмаху руки, мы двинулись дальше. При выезде за основную черту города, неприятностей так же не было. Славомир, переговорив с кем-то из своих знакомых, добился опускания ворот и мы выехали на свободный прострр. Несмотря на гладкость происшедшего, я не смог сдержать облегчённого вздоха. Пока мы ехали по оживлённому тракту, я любовалсях природой, отвлекаясь от серьёзных мыслей о происшедшем. Я просто смотрел на леса и вдыхал такой пьянящий воздух. Напряжённая пружина внутри меня точно распрямилась. Я потерял счёт времени, но запоминал дорогу, когда мы миновали несколько деревушек, в один момент мы свернули с тракта, углубившись в поля неподалёку от реки. Дорога здесь была, но уже была засыпана землёй. Прискакав к реке, мы спешились. Знакомый мне Волчара подошёл к длинному деревянному мосту. Шаг за шагом, проверяя брёвна, он переправился на другую сторону реки и тем же путём, уже смелее, вернулся назад.

-По одному, и перейдём без проблем, командир, - отчитался он.

-Приступаем, - коротко ответил он.

Переправившись, Славомир приказал протянуть небольшую нить между перилами моста на случай возможной слежки.

Не спеша, мы двинулись далее по заросшей колее. Вскоре начался небольшой подъём наверх. Ещё немного продвижения вперёд, и мы на месте. Холм с круглой поляной посередине, покрытый лесами, а посередине здание.

-Славомир, это похоже на смотровую башню, а не на форт, - сказал я удивлённо.

-Я уже думал Вы не заметите, - весело сказал он и его бойцы тоже улыбнулись. Всё-таки, дисциплина у него что надо, до этого ехали молча. - Здесь действительно раньше была башня, но местные переврали название и оно прижилось.

Славомир помог мне слезть с лошади и я пошёл оглядеться. Дверь была на месте, но заперта. Я навалился плечом, и она поддалась. Внутри было чисто, лестница вела вверх. Я поднялся на пару этажей, и увидел ещё одну дверь. Сделав ту же самую операцию, я с любопытством вошёл внутрь. Небольшое окно, правда, загаженное птицами, верёвочная лестница наверх, стол и несколько стульев. Чисто, хотя воздух не самый свежий. Я потрогал стулья. Прочные. Ну что же, можно возвращаться вниз.

-Ну как? - нетерпеливо спросил меня экс тысячник.

-Отлично, как раз то, что надо. Большое спасибо, - сказал я от чистого сердца.

-Ну что же, давайте-ка теперь поучим Вас ездить на лошади, - сказал мой собеседник в ответ. - Остальные могут отдохнуть.

Следующие несколько часов превратились для меня в одну огромнейшую лекцию о конях. О том, как за ними ухаживать, чем кормить, как правильно лезть в седло и спешиваться. Как ездить нужно и как не нужно. Всё это подкреплялось примерами и несколько раз, на потеху бойцам, я валился с лошади. Больно конечно, но за то в мозгу оставалось больше информации. Ближе к обеду, судя по солнцу, мы сделали обед и я смог отдохнуть, а потом мои мучения продолжились. Но не напрасно, что-то в голове у меня осталось. Наконец, удовлетворённый Славомир дал мне запасную лошадь в пользование, и, медленно, приспосабливаясь ко мне, мы двинулись назад. Я же привыкал к непривычному чувству высоты и старался не делать ошибок. Не натягивать уздечку, не бить ногами по крупу, держаться прямо. На переправе, после того, как наша нить оказалась нетронутой, все облегчённо вздохнули и мы двинулись домой. Перевести лошадь мне не доверили, но я не возражал, осознавая, что опыта у меня мало. По пути назад мы несколько раз натыкались на отряды егерей, потрулировавших окрестности. Правда, все они знали Славомира и никаких лишних вопросов не было. Несколько раз моё ухо ловило ту же самую новость. Об убийстве купца Люция. О том, что оказывается, он имел связи с криминальными кругами и пару покровителей среди благородных. До добра это дело не доведёт. Так заканчивались все разговоры и наш командир, делая скорбное лицо, говорил, что нам пора. На воротах сменилась смена, но нас пропустили без проволочек и мы въехали в город.

-Почему вокруг так тихо, - решился я на вопрос. - Никаких разбойников и бандитов? Что в городе и что за его пределами.

-Герцог правильно поставил службу, - разъяснил он. - Всех, кто не справляется, сразу на плаху. И командиров, и исполнителей. Деньги платит хорошие. После пары показательных казней всё заработало как надо. Боссы криминального мира затаились. Торговля оживилась.

-Я слышал другое, - задумчиво ответил я. - Что дипломат он слабый.

-Это так, всё наш Верховный Маг, - сплюнул воин. - Но умный, Велемир его слушает и результат не заставил себя ждать. А после этого успеха пара военных побед. Он на коне теперь.

Славомир рассказал подробнее о некоторых сражениях и раскладе сил. Так мы скоротали время до приезда. Нетерпеливо, я поднялся к себе в номер. Открывшаяся моему взору картина порадовала. Все трое ужинали и переговаривались, Красавчик крутился рядом, клянча вкуснятину. Я улыбнулся, сполоснув руки и, отряхнув дорожную пыль, сел за стол.

-Мы справились, господин Змей, - тихо сказал Алексей. - Люба знает о родителях. Но мы справились. Как прошёл Ваш день?