Светлана Шумовская - Невеста на три дня

— Сделай что-нибудь! Используй магию!

— Как? — глухо спросила я, но, естественно, никто не ответил. В голове вертелись мысли и ощущения феникса. Его злость, ярость, отчаяние, удивление и страх.

Я закрыла глаза и, как бы это странно ни звучало, попыталась увидеть живых мертвецов сквозь опущенные веки. В них не было жизни, ни одной капли, я угадала. Зато все тела были пронизаны яркими болотно-зелеными нитями, как будто они тряпичные куклы на лентах, которыми управляет кукловод. Сконцентрировавшись, я обратилась к земле. Не знаю, что заставило меня это сделать, — наверное, инстинкты. Я, словно вырывая траву из земли, выдергивала из нее зеленые нити, которыми пыталась перерубить те, болотные, окутывающие мертвых. И у меня получилось! Через десять минут передо мной лежала дюжина разлагающихся трупов, от которых исходило противное зловоние. В них не осталось ни единой капли силы.

Феня устало опустился на землю уже в виде человека и спрятался, укрывшись моим плащом. Рина проделала то же самое, а мои попутчики так и не проснулись…

— Что это было? — пытаясь бороться с головокружением и рвотными позывами, спросила я.

— Умертвия, — ответил Феня.

— Почему остальные спят? С ними что-то случилось? — Я указала на своих друзей.

— Сонное заклятие, — ответила Рина. — Я чувствую его. Но на тебя оно не подействовало. — Мне показалось, что элементаль задумалась.

— Какое заклятие? — начинала впадать в панику я. — Кто мог наложить его в горах?! И почему проснулась я? Откуда взялись они?

— Они пришли с подножия, — спокойно, несмотря на мой невроз, ответил Феня. — Похоже, что это тела тех, кто пытался перейти горы в этом месте, но не смог… Знаешь что, Лея, — на секунду он замолчал, — это похоже на стражу. Как будто они охраняют гору… Или не должны пропускать конкретно нас.

— Это невозможно, — оторопело ответила я, садясь на землю. — Они скоро проснутся? Нужно обсудить все с Нилом.

— Ты можешь разбудить их, — ответила Рина. — Если это сонная магия умертвий, то ты вполне способна снять чары.

Я снова прикрыла глаза и опять столкнулась с болотными нитями, но на этот раз они опутывали шеи моих друзей. Пересекла их быстро, жестоко и с особой ненавистью.

Нил проснулся первым. Вскочил, осмотрелся, закрыл нос рукой и начал допрос. Я снова дрожала, на этот раз точно не от холода. Балуа крепко обнимал меня за плечи. Когда Феня начал рассказ, не спал уже никто.

Оказывается, что элементали решили подпитать свои физические оболочки и отправились на охоту, заодно планировали проверить развитость птичьих когтей. Когда они отлетали, мы все уже уснули, но Феню насторожили странные звуки. Они уже собирались посмотреть, кто производит шум, когда Рина заметила окутывающее нас заклятие. Они сразу поняли по нитям силы, что это мертвая магия, дар покойников. Нужно было что-то делать, и они полетели на звук. Умертвия шли к нам целенаправленно, как будто чуяли, где мы. Элементалям пришлось нападать. Кстати, когти оказались более чем развитыми, об этом Феня рассказывал с особой гордостью.

— Мы нападали, но они продолжали идти, — рассказывал он. — Когда они приблизились сюда, мы уже не знали, что делать, потому что мертвые чары может снять либо маг, их наложивший, либо сильный маг земли, но вы спали, поэтому шансов не было, пока мы не увидели, что Лея проснулась, разрушив заклятие.

— Как ты это сделала? — спросил Нил.

Я коротко пожала плечами. Сама в шоке.

— Обычно чары не действуют только на магических существ, — задумчиво протянула Рина. — Единорогов там, драконов, элементалей. Видимо, с Леей особый случай.

— Она одна разрушила всю их магию, теперь они просто мертвецы, — закончил Феня.

— Это похоже на стражу, — высказал Ритар уже звучавшую мысль.

— Ты думаешь, что кто-то поставил стражу в горах? — насторожился Нил. — Я даже не знаю такой магии, которая могла бы поднимать мертвецов.

— Такая магия есть, и я даже подозреваю, кто ей пользуется, — ледяным тоном сказала Петра. — Только вот не понимаю, как кто-то мог узнать, что мы здесь?

А я чуть не вскрикнула, когда поняла, о ком говорит Петра. Магия… Жертвоприношения. Неужели это все правда? Если так, то выходит, что король в курсе, что кто-то идет в горы, и еще хуже, если он в курсе, что это именно мы.

ГЛАВА 17

— Мне кажется, что нам лучше не задерживаться здесь, — высказался Ритар.

Я была с ним совершенно солидарна. Виды, да и запахи, которые сейчас царили в округе, были не самыми приятными.

— Думаю, стоит поторопиться, — сказал Феня. — Если были эти, значит, могут быть и другие.

Стало еще более жутко. Я впервые в жизни видела живых мертвецов. Они шли, тянули руки и даже издавали звуки… У кого же могло хватить «ума» воскресить почивших? Мало того, что это самое настоящее кощунство, так еще и мерзость чистой воды! И эти нити силы болотного цвета… Их липкость я ощущала почти физически.

— Нам туда. — Я чисто машинально махнула рукой и даже не поняла, какое направление указала. Все снова уставились на меня, и тут до моего сознания вдруг дошло, что я только что сделала.

— Туда, значит, туда, — согласилась Петра и поторопила Нила, собирающего наши вещи.

— А ты не так проста, как кажешься, — шепнула мне на ухо Рина, выпутываясь из плаща и демонстрируя свою наготу.

— Что ты имеешь в виду? — Вопрос я задала уже птице, причем взлетающей. Ясное дело, что ответа не последовало…

Некоторое время мы шли молча. Наверное, каждый размышлял о случившемся. Меня откровенно потрясывало, как будто от перенапряжения. Вроде не делала ничего особенного, наверное, это все же нервное. Нил крепко сжимал мою руку, ведя за собой. Петра выглядела отстраненной, а Далан что-то бормотал себе под нос.

— Надеюсь, что подобных сюрпризов больше не будет, — это все, что я услышала.

Когда земли коснулся первый лучик рассвета, я упала.

— Все, не могу больше, — на выдохе сообщила всем и отключилась.

Нил онт Балуа

Кьерн Балуа не мог найти подходящих ругательств, чтобы как следует описать ситуацию с умертвиями. Почему он спал? Как он мог спать, когда на них надвигалась такая нешуточная опасность?! Лее пришлось разбираться со всем самой, а она такая молодая, хрупкая и нежная!

Было принято решение идти дальше. Нил видел, что все устали, но оставаться было нельзя. Откуда в королевстве, в котором нет магии, взяться живым мертвецам? Восстать сами они могли бы только в том случае, если бы в Крамииле были нити силы. Он читал, что если могила расположена на пути нити, мертвец вполне может стать вот таким бодреньким умертвием, но если нитей нет? Это могло случиться только в том случае, если какой-то маг целенаправленно поднял этот отряд из царства Скорби. Он даже не знал, какой магией нужно обладать, чтобы сотворить такое. Все же они безмерно мало знают о магии!