Травоядный. Том III - Лев Белин

— Грёбаный старик! — рычал я.

— Ты не слышишь меня? А?

— Слышу! — огрызнулся я, вставая. — Но всё вокруг мешает! Пшеница шумит громче тебя, и со всех сторон!

— И что? Ты проиграешь пшенице? Серьёзно? — насмехался он. — И ты — сын моего брата? Наследник клана? Фу!

— ААА-ААА! — я сорвался с места, рассёк воздух.

Он шагнул в сторону, подставил подножку. Я покатился в заросли пшеницы. Она исколола тело, пыль забилась в ноздри.

Но я вставал. Злость и гнев заполняли всё внутри. Я не знал, что делать, и, что хуже, понимал это.

«Я же научился ориентироваться по звукам и эфиру! Но этот урод двигается тише окружения и скрыл эфир! Как его победить⁈» — мысли метались, пока я отступал, прорываясь сквозь колосья.

Пшеница хрустела под ногами. Колосья касались голой спины.

И тут я услышал. Шорох. Хруст. Удары колосьев. Я слышал, как он шёл за мной.

— Решил сбежать? Ну и труса же породила твоя мать!

Спокойно. Нужно успокоиться. Кровь замедлялась. Я начинал чётко слышать его шаги. Звук колосьев был иным там, где он проходил. Другой ритм, другой звук. Я остановился, отодвинул колосья и начал двигаться боком, стараясь быть тише.

— О, Создатель! Что ты вообще делаешь⁈

Я не отвечал. Я слушал.

— Мир — не часть тебя. Это ты — часть мира, — шепнул старик.

«Окружение изменилось. Теперь я — эпицентр звуков. Они расходятся вокруг и возвращаются ко мне, — думал я, впитывая ощущения. — Вороны каркают наверху, — я делаю шаг, — их карканье меняется, они следят за нами. Под ногами хрустит трава, земля сминается, — я начинаю понимать. — Я — Телесный алхимик, моё тело — моё оружие».

Я направил эфир к ушам, к нервам, к носу. Осознанно отобрал его у мышц, связок, органов и отдал чувствам.

— Тебе страшно? — спросил старик.

— Нет.

Резкий хруст! Ворон каркнул! Земля выдохнула под тяжестью!

Меч взлетел, рассёк пространство по диагонали! Бам! Дерево встретило препятствие! Шаг — старик уходит вбок! Удар — меч задел что-то мягкое!

— К-ха! — сдавленный вдох.

Выпад!

— Стоп! — крикнул старик. Я замер. — Можешь снять повязку.

Я стянул ткань. Кончик меча упирался в кадык наставника. Он улыбался. И я тоже.

— Молодец, парень.

— Ха… Ха-ха-ха! — рассмеялся я.

— Совсем отчаялся? — спросил Алем.

— Ха… Нет! Нет-нет! — я еле сдерживал смех. — Как же я не догадался? Это же очевидно!

— Понял наконец? — с знакомой интонацией спросил он.

— Да, старый ублюдок!

— Как невежливо! — ухмыльнулся Алем. — Так что, тебе страшно?

— НЕТ!

Вторая сфера: Вихрь! Энергия хлынула в тело, разлилась по мышцам, жилам, проникла в кости! Я сорвался с места! Бам! Кулак разнёс каменную стену, камни посыпались на пол!

— Боже! Это вообще не рядом! — воскликнул Алем.

Я метнулся в другую сторону! Бам! Новый удар, осколки разлетелись!

Бам! Бам! Бам!

Кулаки дробили камень! Кости трещали! Шкура лопалась! Энергия утекала!

Но вот я снова у дверного проёма. Улыбаюсь.

— Фу-у… Фу-уу… — выдыхаю, отзывая энергию.

— Чего остановился? — весело спросил Алем.

Я молчу.

Сердце замедляется. Кровь успокаивается. Я жду.

Сажусь на корточки, сгребаю горсть мелких камней.

— Так мы будем биться? — спрашивает Алем.

— Ещё как!

Я бросаю камни и срываюсь за ними. Камни бьются о стену, не задев слепого. Но я слышу хруст сбоку. Кулак летит к звуку! Он уходит, я слышу куда — удар кинжалом, он уворачивается, танцует. Я за ним. Ветер играет между нами, потоки обтекают тела — удары всё быстрее. Кончик когтя задевает его — лишь на миг, но этого хватит!

ВТОРАЯ СФЕРА: ВИХРЬ! Энергия рвёт ноги, я отталкиваюсь! Рука хватает шею, другая перехватывает запястье! Бам! Я прижимаю зайца к стене!

— Вот и всё, старик! — с улыбкой объявляю я.

— Правда? — сдавленно спрашивает он.

— Что?

Гора давит на плечи! Колени подгибаются, я падаю, но Алем подхватывает. Руки не слушаются, ноги едва ощущаются. Тело чужое.

«Яд! Сука!» — вспыхивает в голове.

— Думал, всё так просто? — усмехнулся Алем. — Ты всегда недооценивал Земных алхимиков. А теперь?

— Старый пердун… — губы еле шевелятся. — Ты… не владел… Земным искусством…

— Я — да. Только жалкое Телесное. Но вот — она, — он замолк. — Это почти произведение искусства. Активируется при контакте с определённым типом ферментов. В данном случае — с моим. Она привязала его не к виду, а к конкретному телу. Невероятно. Как я раньше не разглядел её талант? Может, её ждала бы другая судьба.

— Кто?

— Ты будешь рад, — язвительность исчезла, в голосе — искренняя нежность. — Очень рад.

Он перекинул мою руку через шею, обхватил за талию.

— Не бойся, скоро пройдёт, — сказал он. — Фулгур, открывай!

Скрип плит и механический лязг раздались впереди. Алем повёл меня, я с трудом перебирал ногами, язык не шевелился.

— У тебя, наверное, много вопросов. Не бойся, парень, скоро всё узнаешь, — проговорил он.

«И первый — что за херня вообще?» — подумал я.

«Господин…» — виновато отозвался Черныш.

«Где ты был⁈» — мысленно рявкнул я.

«Фулгур… он подавил меня».

Подавил? Черныша? Насколько он силён?

Вопросы множились с каждым шагом. Будто я впервые открыл глаза, а всё до этого — иллюзия. Алем… или теперь его звать Афелий? Он ждал меня, знал, что я приду. Этот яд — алхимический, создан кем-то из нашего мира. Здесь таких знаний нет. И слова старика… Значит, есть ещё кто-то. Земной алхимик, мастер зелий и ядов.

«Неужели Санрея? — мелькнула мысль. — Она могла. Её талант — самый выдающийся из всех, что я видел. Пусть и сумасшедшая. Но старик сказал: „Как я раньше не разглядел её способности?“ Значит, он хорошо её знал. Но с Санреей он встретился только перед походом на отца. Не она. Тогда кто?»

Мы шли по коридорам в молчании. Он наслаждался моим неведением. Старый садист. Ну, я ещё отыграюсь.

Впереди замерцал свет. Тусклые факелы вдали.

— Ещё немного, — сказал заяц.

— Мой… отряд… — пролепетал я.

— Не волнуйся, о них позаботились.

—