Не пугайся, детка! Ты - дочь василиска
Я попыталась стереть с лица дурацкую счастливую улыбку.
Старушки немного опешили. Обычно в образе секретаря я вела себя более сдержанно.
Но бабушка Кэрол, ястребиным взором оценив ситуацию и поняв, что помешала весьма серьезному общению двух взрослых людей, вдруг закричала:
– Я же оставила фотоальбом в мастерской! Какая досадная забывчивость.
С этими словами она по-быстрому вытолкала подружек вон и плотно прикрыла за собой двери.
Личина тут же сползла с меня, и я откинулась на спинку кресла. Чуть не спалились! А бабушка догадалась! Какой стыд...
– Мисс Олли, значит? – раздался скептический вопрос. – Но вынужден разочаровать. Я чувствую вас и под личиной, Катерина.
– Выходит, мы все-таки истинная пара? – спросила я.
– Скорее всего.
Любовный настрой схлынул и осталось ощущение болезненной пустоты и неудовлетворенности.
– Не знаю, когда проявится метка, – тихо продолжил Эфорр. – Наверное, одного раза недостаточно. Я... совсем не разбираюсь во всей этой ерунде. Демоны! Катерина, поезжайте со мной в Пустошь Шредера. На пару дней. Мне...
Я с удивлением уставилась на него. Эфорр замялся, но потом все же закончил:
– Там я смогу расслабиться и прийти в себя. Восстановиться. Дать василиску полетать с собратьями.
А вот это звучало как-то не очень романтично. Оригинальное приглашение.
– Давайте дадим друг другу шанс познакомиться ближе. Ведь так делают все нормальные люди?
– Мы с вами не нормальные люди, – усмехнулась я.
Но он прав. Мы слишком поторопились.
Хотя Агнесину девственность уже не вернуть, конечно. Мне даже стало жаль ее. Она ведь хранила верность Хэнку...
– Я согласна.
Эфорр облегченно выдохнул.
– Я заеду завтра?
– Завтра? Но у нас занятия...
– Мы пробудем в Пустоши недолго. Затем я верну вас сюда. Только возьмите с собой летние вещи.
– Почему летние?
– Увидите. Доверьтесь мне.
Он встал и прошел к двери.
– Хотел остаться на ночь, но, наверное, мне лучше уехать. Я не смогу ночевать с вами в одном доме.
Я подошла к нему и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала в краешек губы. Эфорр судорожно дернулся и вышел.
А я прислонилась лбом к прохладной двери, и спросила себя – что я чувствую? Скучала без него весь этот месяц?
В любом случае стойкое недоверие к профессору не давало эмоциям вырваться на волю. Может быть, не стоит с ним никуда ехать?
Но тут меня охватило такое дикое любопытство, такое дикое любопытство... Ну конечно! Мне любопытно, что это за Пустоши такие. И ничего я не влюблена. Это он оборотень – его и терзает страсть к паре.
А я всегда смогу сбежать. Или не смогу?
Я привела себя в порядок, пригладила волосы, застегнула блузку и вышла из библиотеки. Было ужасно неудобно перед бабушкой, но прятаться тоже не имело смысла.
