Александр Романов - Пока Бог спит

— Хаос — это то, с чем боролись создатели Талисманов, маги Порядка, — начала объяснять Та-Эли, видимо смирившись с необразованностью тупого землянина. — Между этими двумя лагерями всегда шла непримиримая борьба. Адепты Хаоса привели мир к Распаду изначальной магии, проповедуя развитие могущества без всяких ограничений. В ответ Порядок разработал талисманы — чтобы сохранять стабильность. Но полностью уничтожить хаоситов во вспыхнувшей войне за восстановление Порядка не удалось. Они в значительной степени сохранили и свои силы и свои позиции. В мире воцарилось очень хрупкое равновесие… Но Адептов Хаоса такое положение не устраивало. Их идеология не позволяла им останавливаться в развитии. И тогда они в качестве ответной меры против талисманоладельцев создали вас…

— Кого это — "вас"? — переспросил Олег с подозрением.

— Вас — землян.

— Это как это — создали?

Олег воззрился на "принцессу" не скрывая изумления. С таким утверждением он как-то до этих пор не сталкивался. Обычно все на Панге, включая и Великих Магов, вполне здраво считали, что Земля это вполне самостоятельный параллельный мир, из которого путем специальной процедуры можно вызвать его обитателя — потенциального повелителя талисмана…

— А у тебя разве есть доказательства того, что Земля существует на самом деле? — Та-Эли улыбнулась.

Улыбка вышла бледной. Но Олега она все равно обрадовала: это было лучше чем мрачность и слезы. Он тоже улыбнулся.

— Ну, за сто процентов не поручусь, — сообщил он. — Но процентов на пятьдесят — уверен. Скорей уж у меня нет никаких доказательств существования Панги со всей ее магией, талисманами, колдунами и демонами…

— Что, совсем никаких? — принцесса шевельнула бровью, картинно ее заломив и с интересом посмотрела на Олега.

— Нет! — торопливо поправился Олег. — Пятьдесят процентов есть! А может быть даже и шестьдесят!

Говоря это, он провел ладонью по спине девушки — от лопаток до талии… и ниже.

— Вот! Точно — шестьдесят!

— А почему это не сто?!

— Потому что унлимитед неограниченным не бывает, — усмехнулся Олег.

— Что?… — наморщила лоб повелительница могучего талисмана.

Это в очередной раз сработала пангийская система перевода. Транслятор передал содержание слов, но упустил контекст. Вот уж действительно, подумал Олег: сто процентов не может дать даже магия…

— "Не обещайте деве юной — любови вечной на Земле…" — процитировал Олег, и Та-Эли вздрогнула. Похоже, она уже слышала эту песню Окуджавы раньше. Чтобы не углублять опять возникшие негативные воспоминания, Олег быстро спросил: — Так что там у вас вышло с созданием Земли? Ее точно в шесть дней сотворили шесть тысяч лет назад, или все врут по этому поводу?

— Не шесть тысяч… — ответила Та-Эли. — Больше. Гораздо больше… И потребовались для этого не дни, а — века. Но адепты Хаоса сумели решить эту задачу. Они придумали мир, в который никто не верил: мир, где нет никакой магии, а населяют его лишенные волшебных способностей люди, вынужденные мечтать о чудесах, могучих заклинаниях и волшебных палочках. Мир страшных детских историй, какими ребятишки пугают друг друга тайком от родителей…

Олег постарался не усмехнуться. Если вывернуть ситуацию наизнанку — многие пангийские обстоятельства как раз соответствовали земным детским страшилкам. Та же Черная Цитадель, например. Или история про всем известный гроб на семи колесиках, не к ночи будь помянут… А уж про Мордийские подземелья, населенные упырями, и говорить нечего!

— Их выдумка оказалась весьма изощренной, — продолжала принцесса. — Воплощенные магией хаоса земляне, появляясь на Панге, с радостью узнавали, что здесь они могут быть величайшими волшебниками — если завладеют талисманами… Так и оказывалось. Не со всеми, правда — потому что по-настоящему могучих талисманов не так уж много и не все пришельцы подходили им по параметрам. Но землян можно было вызывать сотнями и тысячами и в конце-концов появлялся тот, кто мог перехватить управление у настоящего оператора… А даже один талисман, такой как Диадема, способен при неограниченном использовании ввергнуть в хаос полпланеты. И даже на равных противостоять Великому талисману, связанному Тремя Законами. А если к пришельцу попадет Великий талисман — всей планете может не поздоровиться. Как потом и случилось…

Олег слушал очень внимательно.

То, что говорила Та-Эли, являлось информацией стратегического значения. И не важно, насколько правдиво было все сказанное — главное, что до сих пор ничего подобного на Трех Базах не знали. До определенной степени важность данной информации могла полностью оправдать их экспедицию под Купол — независимо от конечного исхода…

— До сих пор нас спасало то, — продолжала принцесса. — Что все пришельцы, получив талисманы, использовали их исключительно для собственного возвышения: создания империй и войн между собой за первенство… Если бы им пришло в голову предаться Хаосу — Панги сейчас, скорей всего не существовало бы вообще. Но тут магам Хаоса не повезло. Земляне оказались совершенно неуправляемы. А все земляне получавшие могучие талисманы — и вовсе опасны для хаоситов, поскольку в отместку за попытки подчинения стали вести с ними войну на уничтожение. Причем весьма успешно…

— Ну вот, — не удержавшись, хмыкнул Олег. — А ты говоришь — что могут земляне? Я так понимаю, что в войне Хаоса с Порядком победили именно пришельцы с Земли…

Та-Эли помолчала.

— Да, — сказала она затем. — Действительно можно сказать, что победа досталась землянам…

— Ну, так кто ж заставлял тащить нас сюда? — спросил Олег. — За что боролись — на то и напоролись! Слона не задевай спящего, льва — голодного, а землянина — лучше вообще, нафиг, никогда!.. Плавали, знаем…

— Да, — повторила принцесса. — Пришельцы почти уничтожили Хаос. Но не только их. Порядок лишился почти всех талисманов. Равновесие было нарушено. И в финальной битве Порядок с Хаосом бились на одной стороне против общего врага. Сынов Тьмы, как стали называть землян…

— Даже так? — удивился Олег.

— Да, — подтвердила Та-Эли. — Именно тогда родилось это название. Потому что Тьма поглотила мир. Хотя пришельцы и были уничтожены…

Олег присвистнул. Уж больно картина получалась неожиданной. Хотя… Что-то весьма знакомое проглядывало за этим рассказом. Что-то весьма похожее на известные Олегу события.

— Предмагов спасло умение создавать талисманы, — между тем рассказывала принцесса. — Только талисманы могли быть использованы как оружие в борьбе с пришельцами. И такое оружие было сделано.