Маргарет Уэйс - Сын Китиары

– Х–х–хороший фокус, Палин. Теперь опусти меня! – проговорил Стурм, облизывая губы и опасливо поглядывая вниз.

Довольный собой, Палин оставил Стурма висеть в воздухе и обратился к Танину.

– Мне взять его с собой? – спросил он непринужденно, ожидая увидеть благоговейный трепет во взгляде Танина.

Однако Палин обнаружил, что старший брат напряженно хмурится.

– Палин, – тихо проговорил Танин, – как ты это делаешь?

– Колдовство, мой дорогой братик, – сказал Палин, поняв вдруг, насколько Танин глуп.

– Я знаю, что это колдовство, – строго ответил Танин, – и признаю, что в колдовстве понимаю не очень много. Но я знаю, что такие чудеса может делать лишь могущественный колдун, а не тот, кто лишь недавно прошел Испытание!

Оглянувшись и посмотрев на беспомощно болтающегося в воздухе Стурма, Палин кивнул.

– Ты прав, – гордо произнес Палин. – Я применил очень сложное заклинание без какой бы то ни было помощи. Даже Жезл Магиуса мне не помогал! – Он нагнулся и поднял жезл. Дерево на ощупь казалось холодным, ледяным почти до боли. Палин вскрикнул, едва не выронив жезл. Но затем заметил, что головокружение проходит. Почувствовал, что кожа остывает, гул в голове затихает. – Мои колдовские способности! – пробормотал он. – Должно быть, их усиливает Серый Камень. Я здесь совсем недолго, но посмотрите, что я могу делать! У меня сила архимага. Если бы у меня был этот Камень, я сделался бы таким же сильным, как мой дядя! Или даже еще сильнее! – Глаза его заблестели, тело затряслось. – Я бы, конечно, использовал свою силу во имя добра. Я бы отнял у Даламара Башню в Палантасе и очистил ее от зла. Я бы снял проклятие с Шойкановой Рощи, вошел в лабораторию дяди. – На него нахлынули полные буйных красок видения будущего, такие реальные и живые, что он буквально падал с ног от этих картин.

Сильные руки подхватили его. Моргая, прогоняя из глаз туман, Палин посмотрел вниз и увидел свое отражение в блестящих, темных, хитрых глазах гнома.

– Успокойся, друг, – сказал Дуган. – Ты высоко залетел, слишком высоко для того, у кого только что выросли крылья.

– Не мешай! – закричал Палин, вырываясь из рук гнома. – Ты хочешь забрать Камень себе!

– Да, друг, – спокойно сказал Дуган, поглаживая черную бороду. – Я имею на него право. На самом деле я – единственный, кто имеет на него право!

– Право у того, кто сильнее, – с презрительной улыбкой ответил Палин. Снова подняв упавший жезл, он направился к двери. – Идешь? – холодно спросил он Танина. – Или я должен тащить тебя за собой, как и этого олуха? – Протянув руку в сторону Стурма, он жестом притянул молодого человека к себе. Плывущий по воздуху вывернул шею и со страхом и тревогой посмотрел на Танина.

– Не–ет! Не уходи! Покажи еще фокусы! – закричали огорченные женщины.

– Остановись, юный маг! – крикнул Дуган. – Ты поддаешься колдовскому влиянию!

– Палин! – Сквозь гул в голове Палина, смех женщин и крики гнома пробился спокойный голос Танина. – Не слушай ни Дугана, ни меня, ни кого–либо другого какое–то время. Прислушайся к себе.

– И что это должно означать, братец? – презрительно бросил Палин.

– В голову вдруг пришло что–то умное? Неужели среди всех этих мышц наконец появился мозг?

Он с издевкой глядел на Танина и ожидал, нет, даже надеялся, что брат разозлится и попытается его остановить. «Вот тогда я и покажу ему настоящие чудеса!» – думал Палин.

Но Танин просто строго смотрел на него. И вдруг это уже его дядя – Рейстлин – смотрел на него строго, грустно, разочарованно.

– Я… Я… Именем богов! – пролепетал Палин, прикладывая руку ко лбу. Он вспомнил свои жестокие слова: – Танин, прости! Не знаю, что на меня нашло. – Обернувшись, он увидел беспомощно висящего в воздухе Стурма. – Стурм! – Палин протянул к нему руки: – Прости! Я сниму с тебя заклятие…

– Палин, подожди!.. – закричал в панике Стурм, но было уже поздно. Заклятие исчезло, и молодой человек с криком грохнулся на пол и тут же оказался окружен причитающими женщинами. Стурм появился лишь через некоторое время, волосы его были всклокочены, лицо красное. Поднявшись на ноги, он растолкал женщин и захромал к братьям.

– Я был не прав, – сказал Палин ежась. – Теперь я понимаю. Эти женщины, действительно, заколдованы…

– Да, друг, – сказал Дуган. – Так же, как и ты сам был только что. Это сила Серого Камня пытается захватить тебя, использовав твои слабости так же, как поступила с этими женщинами.

– Дав нам то, что мы хотим, – задумчиво проговорил Палин.

– Вот в кого мы превратимся, если пробудем здесь дольше, – прибавил Танин. – В рабов Серого Камня. Разве не видишь, что эти женщины зорко охраняют Камень внутри замка, как и их мужчины снаружи. Вот почему здесь ничего не изменяется. Серая Драгоценность поддерживает для них это постоянство!

Женщины начали подходить ближе, снова протянули руки.

– Как это скучно… не уходите… не покидайте нас… дурацкий Камень…

– Ладно, тогда пойдем отыщем князя Гаргата, – пробормотал смущенный Стурм. Как он ни старался, взгляд его машинально искал блондинку, которая посылала ему воздушные поцелуи.

– Возьмите копья, – приказал Танин, отталкивая прицепившиеся к нему нежные ручки. – Возможно, эти женщины говорят правду, а может, и нет. Этот старый колдун, скорее всего сейчас смеется над нами.

– Они сказали, что он «там». – Палин взглянул на потолок. – Но где? Как нам попасть туда?

– Э, кажется, я знаю дорогу, друзья, – сказал Дуган. – Только приблизительно, заметьте, – торопливо добавил он, заметив хмурый взгляд Танина. – Дверь вон там ведет к лестнице наверх… мне кажется…

– П–ф–ф–ф–ф, – фыркнул Танин, но все же пошел проверить дверь; братья и гном отправились следом.

– Что ты имел в виду, говоря, что ты единственный, кто имеет право на Серую Драгоценность? – тихо спросил Палин у Дугана.

– Я так сказал? – Гном хитро посмотрел на него. – Должно быть, это говорил Камень.

– О–о, пожалуйста, не уходите! – кричали женщины.

– Не беспокойтесь. Они скоро вернутся, – пообещала темноволосая красавица.

– А когда вернешься, покажи, пожалуйста, еще эти миленькие фокусы, – вежливо попросила Палина блондинка.

Глава 8. Князь Гаргат

Дуган оказался прав. За дверью находилась еще одна узкая лестница. Там было темно, светил лишь горящий кристалл на конце Жезла Магиуса. Снова преодолев утомительный подъем, они подошли к большой деревянной двери.

– Посмотрите только на это, – сказал удивленный Стурм.

– Что это, именем Бездны? – недоуменно произнес Танин.