Андрей Прусаков - Оружие Древних

Маррод вытащил висевший на шее медальон на цепочке из золотых и железных колец:

- У тебя я видел такой же.

- Да, мне подарил его отец!

Маррод кивнул:

- Я знаю. Теперь я знаю. А ты еще не знаешь ничего.

- Где отец, он жив? - Улнар шагнул к брату. Маррод покачал головой.

- Там, в подземельях Анвинора, я видел его тело. И нашел вот это, - эльд протянул Улнару свиток. - Прочти. Здесь его последние слова о мне... и о тебе.

Улнар развернул свиток. Отец! Мгновенно выступившие на глазах слезы мешали читать. И свиток перепачкан кровью.

- Это его кровь? - спросил воин.

- Да, - ответил Маррод. - Он умер от ран. Как истинный эльд, с мечом в руке.

- Позволь, я оставлю свиток себе.

- Бери. Я принес его для тебя.

Далмира и Шенн смотрели на братьев. И только сейчас девушка поняла, в чем была их схожесть. Не в чертах лица, а в несгибаемой воле. Чувства ее смешались. Она ненавидела Маррода, а Улнар был ей дорог, но теперь они братья, и... она не знала, как себя вести.

- Я был у себя на родине, - глухо сказал Маррод. - Мой народ уничтожен гротхами, Эльденора больше нет, там не осталось ничего, кроме трупов и пепла... У меня остался только ты, брат. Я должен был найти тебя. И нашел.

- Да за эту новость одан осыплет нас асирами! - воскликнул вернувшийся десят-ник. - Эльденора больше нет!

- Ты что: радуешься, коротышка? - угрожающе произнес Маррод. Глаза его налились тьмой, а рука потянула меч из ножен. Улнар шагнул к нему, готовясь встать между бойцами, но, к его удивлению, Хаггар притих:

- Ничего я не радуюсь. Просто это... невероятно!

- Значит, эльдов больше нет... - медленно проговорил Шенн. - Маррод, я скорблю по всем погибшим, и неважно, эльды это или арны. Всем одинаково больно терять своих родных. Теперь то, что погубило эльдов, угрожает и Арниру.

- А ты велел оставить стагнир в Анвиноре! - сердито сказал Хаггар. - Теперь гротхи двинутся на Арнир, и многие наши братья погибнут!

- Я не могу отдать стагнир одану, - упрямо сказал Шенн. - Не могу.

- Значит, это сделаю я! - сказал Маррод. Фагир удивленно воззрился на него:

- Ты? Нет, я надежно закрыл стагнир в подземельях. А ключ выбросил. Никто его не найдет.

- А я не пойду в Анвинор, - спокойно ответил эльд. - Стагнир находится в Долине Ветров, моей родине. Это на севере, и я один знаю туда дорогу.

- Этого не может быть! - сказал Шенн.

- Может, - Маррод пристально взглянул на него. - Мы, эльды, создали "Гнев Игнира" уже давно, но оружие не помогло нам. Эти наездники на чудовищах или гротхи, как вы их называете, ударили слишком быстро. Машина не успела выстрелить... Я видел останки деревянной башни, и диски лежали там... Надо лишь добраться до Долины Ветров, это в нескольких днях пути отсюда.

- С чего ты взял, что мы отправимся туда? - спросил Хаггар.

- А как же награда одана? - напомнил Маррод. Десятник дернул себя за бороду:

- А ведь точно! Если мы принесем стагнир, одан наградит нас! Все, как мы и хотели!

- Ты клялся мне, Хаггар! - напомнил Шенн. Десятник осклабился:

- Э-э, нет, фагир! Я клялся, что не возьму тот стагнир, что лежит в подземельях! И клятвы не нарушил. А тебя, мастер, не поймешь, когда ты на нашей стороне, а когда... Чтобы я хоть раз еще связался с фагирами!

- Брат, ты со мной? - спросил Маррод.

Улнар кивнул:

- Я готов идти. Нам надо остановить гротхов, и ты, мастер, должен нам помочь!

- Я не отдам стагнир одану! - сказал Шенн.

- Уперся, как крог! - зло пробурчал Хаггар.

- Я не сказал, что мы отдадим его одану, мастер, - на удивление мягко проговорил эльд. - Я сказал, что мы направим его против гротхов!

- Но как ты это сделаешь? - пожал плечами Шенн. - Как ты пройдешь в Эльденор, через пустоши, и как...

- У нас есть эмонгир! Это крепость, которая привезет нас, куда нам надо. Ты, Шенн, починишь "Гнев Игнира", и мы установим оружие богов на крыше...

- Ты здорово придумал, брат! - Улнар повернулся к Шенну. - Мастер, ты должен нам помочь!

Шенн посмотрел на Маррода и понял: если он сейчас откажется, эльд убьет его. Он видел это по его глазам. Но неожиданное предложение Маррода захватило Шенна. "Гнев Игнира", установленный на эмонгире! Ведь это великолепно придумано! У Шенна не было с собой чертежей, но он столько раз разглядывал их в библиотеке фагирдара, что помнил наизусть. Да, он сможет воссоздать его, сможет! И сам одан не сумеет отнять это оружие!

- Я помогу вам, - сказал Шенн. Далмира кивнула:

- Я с вами.

- И я, - сказал Хаггар. - Дело надо довести до конца! Но как мы заставим эту махину двигаться? Хотя... там еще бегают хартоги, может быть, кто-то из них...

- Я знаю, как это делать, - сказал Шенн.

- Тогда не будем терять время, - проговорил Маррод. - Надо спешить. Гротхи могут быть очень близко.

Болшинство хартогов разбежались, прихватив с собой все более-менее ценное, и друзья не стали им препятствовать. Но были и те, кому идти было некуда. Бывшие мергины, еретики и разбойники без родины и родных, пожелали остаться, но, узнав, куда направится эмонгир, половина из них все же ушла. Остались трое отчаянных парней: ортан по имени Бенордик и двое мергинов. Немного понимая язык торговцев Кхинора, Шенн расспросил ортана и понял, что Бенордик остался из-за ристов - так он называл огромных животных, тащивших эмонгир. По некоторым словам и обильной жестикуляции чужеземца фагир понял, что он не бросит ристов и будет заботиться о них, чтобы не случилось. Ему было все равно, что за хозяева владеют эмонгиром, он вырос с этими животными и хотел остаться с ними. Что ж, это было только на руку. Человек, знавший, как кормить ристов и ухаживать за ними, был весьма ценен, чего нельзя было сказать о тех двоих, судя по лицам, отъявленным разбойникам, приговоренным к смерти и по договору с оданом отданным хартогам для выступлений в Круге. Узнав, что Шенн - фагир, оба мергина долго упрашивали его простить им грехи и замолвить словечко по возвращении в Арнир. Шенн обещал и, видя неподдельную радость на лице разбойников, погрустнел, понимая, что, не выполнив приказ одана, он сам легко станет отступником-мергином.

Эмонгир двигался сквозь ночь. Тяжелые колеса подминали под себя траву и вдавливали в песок мелкие камни. Ночью животные шагали веселее - было прохладно, к тому же путь пролегал через пустоши и равнины, а по ним эмонгир ехал очень быстро. Об устройстве катящихся крепостей дотошный Шенн знал все, и хорошо помнил, как однажды ему даже удалось оттуда сбежать. А Далмира не смогла и стала пленницей хартогов...

- Брат! - Улнар и Маррод сидели в смотровой комнате в головной башне, вспоминая все, через что прошли.

- Хорошо, что я не убил тебя тогда, в той деревне, - слабо улыбнувшись, проговорил эльд.