Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

Светился, кстати, не только лес. Волшебница тоже сияла - не золотом, хвала богам. Нет, явно лучилась от удовольствия.

Ха, видать заклинание и впрямь работает.

Покосившись на Ирдана, я прибавил шагу и догнал волшебницу. Нагло поинтересовался:

- Ну и как, Ваше Величество, понравилось, как Ваш фаворит танцует?

Повелительница обернулась и одарила меня удивлённым взглядом.

- О чём ты?

- А играли Вы вчера ночью хорошо, - добавил я, внимательно глядя ей в глаза.

- Играла? - ещё сильнее изумилась волшебница. - Рин, о чём ты? Вы ночью сладко спали, а я путешествовала по Средним мирам. Всё. Кстати, о каком фаворите речь?

Я пожал плечами и вновь пристроился к Ирдану.

Что же, выходит, мне всё привиделось?

Он думает обо мне! Да! Не я одна страдаю!

Он обо мне думает! Да!! Да-да-да-да-да!

Да!

Может, я ему даже нравлюсь?

Мысль робко постучалась в сознание и так же робко исчезла. Нравлюсь? Нет, конечно. Жалость, не больше. Или любопытство. Любви из этого гремучего сочетания никогда ещё не получится.

Но он думает обо мне!

И уверен, что я его заколдовала. Ну, конечно, что он ещё мог подумать... Впрочем, заколдовать его и впрямь могли. Я проверила ночью на всякий случай.

Чисто. Да какие, в бездну, чары, когда его охраняет Единорог.

Солнце светило ярче, птицы пели громче, ветер стал нежнее - весь мир радовался вместе со мной. Даже танцевать хотелось, словно девчонке какой-нибудь.

А я люблю тебя, Рин. Слышишь? Не слышишь, конечно, ты не маг. И отлично! Я люблю человека - зато какого!

Люблю...

Если бы он попросил, я бы отдала ему и Венец, и "ключ", и всё, что он хочет. Но Рин не просил - он даже не знал о своей власти. Вот и хорошо. Любовь - уязвимость, говорил Онред. Ха, неправда, любовь - сила. Я видела её действие в мирах - тысячи раз. Просто любая сила предполагает уязвимость. Оборотная сторона медали. Странно, что мой наставник этого не понимал. Да и сейчас не понимает, наверное.

Ему не стоит знать о Рине. И сейчас, первым делом надо будет придумать что-то, что-то очень сильное, чтобы полностью и навсегда защитить моего человека. Ни какой-то амулет, который легко потерять, а что-то по-настоящему мощное. И снова встретиться, чтобы теперь уже действительно наложить заклинание, но не подчинения, нет, никогда...

- Пора прощаться, Ваше Величество.

Я оторвалась от разглядывания горизонта и обернулась.

Мой храбрый зеленоглазый безумец, ты даже не представляешь, как скоро мы с тобой встретимся.

Если вдруг ты меня тоже... тоже любишь... Я никогда с тобой не расстанусь.

- Нуал? - мягко позвала Сиренити, неслышно подходя к креслу, где сидел её ученик. Маг вздрогнул, а Повелительница продолжила. - Расскажи мне, как "ключ" от Дворца оказался у демонов.

Волшебник побледнел.

Повелитель приник к экрану. Ну!

- Руадан заставил тебя? - тихо спросила девушка, наклоняясь над учеником. - Нет?

Волшебник покачал головой.

- Тогда зачем? - шепнула Сиренити, играя волосами мага.

Нуал молчал.

Сиренити неслышно вздохнула.

- Посмотри на меня.

Взгляды волшебника и Повелительницы скрестились.

- Я доверяю тебе, - с нажимом произнесла королева. - Нуал, понимаешь? Только тебе.

Маг продолжал смотреть ей в глаза, словно зачарованный.

- Не делай так больше, - закончила королева, отворачиваясь. - Хорошо?

Волшебник медленно кивнул. По его виску скользнула капля пота.

- Отлично! - уже нормальным голосом весело отозвалась Сиренити, - тогда...

- Дорогая, ты наконец-то вернулась! - раздался голос канцлера, но сам Синий лорд так и не появился на экране. - Право же, я думал начинать тебя искать.

- А в чём дело? - с подозрением поинтересовалась волшебница.

- О, безделица, - откликнулся Онред, по-прежнему оставаясь вне видимости. - Просто нужно твоё присутствие. Желательно прямо сейчас. Идём...

Экран мигнул и погас - на этот раз без приказа Повелителя.

Руадан поморщился и откинулся в кресле, закрыв глаза.

Демона мучило дурное предчувствие.

- Наставник? - глядя на собравшихся в моём кабинете советников, позвала я. - Что всё это значит?

Обернуться я успела. Даже заглянуть в холодные голубые глаза Онреда.

И услышать:

- Ничего, милая. Не волнуйся. Всё будет хорошо, дорогая. Всё будет хорошо.

На этой чудесной ноте меня и настиг обморок.

Глава 12.

Четыре лордства ныне принадлежали нам: Коричневое, Сиреневое, Алое и Зелёное. К тому же мы взяли территории по течению Двесты - и всё это решило. Ни канцлер, ни, тем более, оставшийся Совет лордов-Идущих не смогли бы смотреть на это сквозь пальцы. Богатства Севера лежали перед нами - только руку протяни. А маги, как известно, не любят отказываться - даже от малости. Зелёные горы с их хрусталём, исцеляющие воды Силтеи и Истлейского озера, Синие горы - поместье самого канцлера - с богатейшими залежами "серого кошмара", который на нас, конечно же, не подействовал бы... Зато какие выгоды можно из него извлечь. Лакомый кусочек, этот Север...

Конечно же, на подступах к Северу нас ждала тщательно собранная советниками армия. И уже не было Повелительницы, чтобы её остановить. Собственно, королева несколько дней не давала о себе знать. Мои осведомители во дворце полагали, что Её Величество отправилась в миры - как много раз до этого. Хорошо, если так - ждать помощи от марионетки Онреда, по меньшей мере, глупо. На всякий случай все известные мне магические "узелки" на нашей территории тщательно охранялись - я боялся, что неконтролируемая магия Повелительницы рано или поздно даст о себе знать. Ну не может канцлер не применить столь действенное оружие, просто не может! Будь я на его месте - давно бы опрокинул набивших оскомину повстанцев с помощью королевы. Неважно, что думает об этом сама девчонка - я сомневался, что она хоть что-то об этом думает. Канцлеру выгодно держать её в неведении, к тому же у него в арсенале наверняка бездна полезных заклинаний... Заколдовать, наобещать девочке с три короба - того же Рина, к примеру - и дело в шляпе.

Я спать не мог из-за этого. Куда проще было бы, имей я хоть что-то, хоть самую малость - артефакт там, или секрет какой - хоть что-то для давления на Повелительницу. Но всё, что у меня имелось - Рин. А Рин - мой друг, незаменимый помощник. Только ему я доверяю нашу "армию" - кучку озлобленных нуклийцев. Он понимает их, он их знает. А я могу строить планы, разыгрывать их, как пешки - но его они любят, а через него и меня. Без их любви, без их признания ничего бы не вышло.