Ольга Романовская - Ведьмины пляски

Не мигая, смотрела на Андреаса.

Сердце то заходилось чаще, то пропускало удары.

Минуты казались вечностью.

Почему, почему он не встаёт?! Такой шанс - убить архиведьму и покончить с этим раз и навсегда. Преступницу я не жалела, просить сохранить ей жизнь не собиралась.

Тревоги не сбылись: Андреас, мотая головой, поднялся на ноги.

Архиведьма тоже села и уставилась на противника остекленевшими глазами.

- Иранэ, вставай, пора уходить! Она созывает Круг, против него мне не выстоять.

Раз - и защита исчезла.

Я тут же подобрала кинжалы и рысцой метнулась к Андреасу. Прижалась к нему и замерла, напряжённо косясь на архиведьму.

Маг осторожно забрал кинжалы и слегка, едва-едва, коснулся губами кончиков ушей.

Два - лошадь отмерла, понеслась было прочь, но по свисту хозяина вернулась обратно. Тот подхватил её под уздцы и посадил меня в седло.

- Закрой глаза и ничего не бойся, - посоветовал Андреас.

Пальцы и губы мага пришли в движение: одни беззвучно шептали слова, вторые совершали непонятные движения.

Пространство перед Андреасом пошло рябью. Его будто подсветили изнутри, и невидимый электрик всё увеличивал и увеличивал яркость ламп.

Как и советовал маг, прикрыла глаза.

Кажется, лошадь сделала шаг вперёд, и мы вместе с ней полетели куда-то...

Я закричала, но не услышала ни звука, будто оглохла.

Тело сдавило, носом снова пошла кровь...

И вот, когда мнилось, будто беспробудная тьма поглотит и расплющит нас с лошадью, всё закончилось.

Падение завершилось жёстким приземлением. Если бы удержалась в седле, не набила бы синяков, но, увы, чувство равновесия подвело. А вот лошадь отделалась лёгким испугом. Невольно закралось сомнение, что ей не впервой падать в пространственную бездну.

Осторожно открыла глаза, утёрла лицо и осмотрела себя на предмет повреждений. Ничего страшного, только сидеть пару часов будет больно.

Носки, разумеется, потерялись, воздух холодил босые ноги.

Вокруг поля, вдалеке деревушка. Позади - речка. Место обжитое и совсем не похоже на северные просторы, на которых собирался Круг.

Воздух прорезала молния, и в паре метров материализовался Андреас.

- Ты в порядке? - заботливо поинтересовался он.

Взгляд его упёрся в мои скрюченные розовые пальчики. Андреас нахмурился и кинулся отогревать.

Оказалось, это так приятно, когда кто-то массирует и согревает дыханием кожу. Непередаваемые ощущения! И дело вовсе не в тепле, а в лёгкой дрожи, поднимающейся от стоп к голеням. В мурашках на коже - тех, что не от холода. Хочется, чтобы это никогда не кончалось и почему-то жутко стыдно.

- Первым делом тебя оденем и обуем, - заявил Андреас и поднял на руки.

Я, всё ещё находясь во власти странной истомы, вздохнула и положила голову ему на плечо.

Рука зарылась в рыжие волосы и замерла на затылке.

Андреас улыбнулся и практически коснулся губами уха. Его дыхание щекотало, отвлекало от мыслей об архиведьме.

Маг с сожалением усадил в седло, укутал, как мог и тихо поговорил с лошадью, успокаивая. Я тоже пришла в себя, подобрала полу соскользнувшего плаща Андреаса, и осторожно спросила:

- Это телепорт?

От волнения перешла на русский.

- Что? - не понял Андреас.

- Ну, мы оказались тут, а не там, очень быстро, - не зная, как объяснить, заёрзала в седле. Как назло, все синонимы выскочили из головы.

- Не знаю, что означает твоё мудрёное слово, но мы просто прошли через Малые Врата.

'Просто прошли'! Неужели для магов это всё обыденно? Раз - и нет десятков километров, только давление поднялось. Возникает закономерный вопрос: если локальное перемещение в пространстве так просто, почему этим активно не пользуются? Тот же Свен тащил меня к сестре через леса, а инквизиция ловила Андреаса по полям. Значит, существуют некие ограничения.

Будучи девушкой любопытной, поспешила уточнить.

- Не забивай голову! - отмахнулся Андреас. - Объяснять долго, всё равно не поймёшь. Тут тонкие расчёты, а женщины, прости, Иранэ, женщины, они для другого - мир украшать.

И что прикажете делать: обидеться или улыбнуться? Я предпочла промолчать, но уяснила, Малые Врата - для экстренных случаев.

- А где мы теперь? - Надеюсь, на этот вопрос Андреас ответит.

- Где-то к востоку от Лотеции, - маг взял лошадь под уздцы и бодрым шагом направился к деревне. - Ненадолго вздохнём спокойно, архиведьме не отследить.

Мы благополучно добрались до крытых дёрном крыш, с которых весёлой дробью срывалась капель. Пахло дымом и хлебом, так вкусно, что засосало под ложечкой.

С хриплым лаем навстречу выбежала лохматая собака. Андреас отогнал её и подвёл лошадь к колодцу.

Маг осторожно снял меня с седла и напоил пережившее не лучшие минуты в жизни животное. Затем пришёл и наш черёд подкрепиться и обогреться.

В первом же доме нам открыли и согласились за скромную плату покормить.

Хозяйка, рябая женщина в неизменном чепце, мазнула по мне взглядом и вздохнула: 'Сиротка, наверное'. Андреас с готовностью подтвердил, что нашёл меня, горемычную, на пепелище, везёт к дальним родственникам, только вот с одеждой плохо. Сердобольная хозяйка обещала отдать старые башмаки дочери и откопать на дне сундука платье времён своей молодости, в которое давно не влезала.

Разомлев в тепле, лениво посматривала на Андреаса и улыбалась. Тайком от хозяйки мы с ним успели поцеловаться, вернее, это маг тесно прижал к стене и завладел губами. Я не сопротивлялась, только дала по шаловливой руке, залезшей под рубашку. Может, он и соскучился по женской ласке - насколько поняла, до обретения человеческого тела сексом Андреас тоже заниматься не мог, - но это не повод тискать меня по углам.

Данную тему, мы, к счастью, не обсуждали, но тут и так ясно: средневековая мораль не мешает мужчине осуществлять некоторые желания без обручального кольца и согласия партнёрши. Андреас ещё воспитанный, сразу прекратил.

Нет, маг мне нравился, его прикосновения тоже, но не настолько, чтобы забыть о чести и возможных последствиях.

Андреас рассказывал, как можно добраться до Малайо. Я ничего не понимала - увы, не сильна в географии Галании. Оставалось просто кивать.

Мага на полуслове оборвал стук в дверь.

Андреас приложил палец к губам, вынул меч из ножен и как герой заправского боевика скользнул к сеням, прислонился к стене и замер.

На всякий случай - жизнь приучила к неприятным неожиданностям - натянула башмаки. Вдруг бежать, а я босиком?

- Нам нужен Андреас Лиро, - прогремел голос из сеней.

Показалось или забряцало оружие?

Андреас напрягся, обернулся ко мне и показал на окно: спасайся, мол. Но я, в отличие от мага, с бычьим пузырём не справлюсь, солдат во дворе не раскидаю и вдаль на горячем скакуне унестись в одиночку не смогу. Оставалось одно - помогать неожиданно обретённому в чужом мире любимому человеку.