Юрий Иванович - Жестокое притяжение

Ему же первому и удалось рассмотреть некоего защитника неприступной площадки, который с невидимой отсюда позиции отбивался от карабкающихся к нему прикормышей:

- Там кто-то есть! И мы должны ему помочь!

После чего, не дожидаясь согласия своих соратников, двинулся к месту скопления тварей. Пройдя метров десять, оглянулся. Возле него шла неразлучной тенью Майлина, а вот Эрик оставался на месте, ожесточённо о чём-то споря с приблизившимся к нему бароном Данью. Пришлось поторопить неразлучных друзей усиленным голосом:

- Господа, поторопитесь! "Ути" нам не страшны! Барон, выводите людей и лошадей из пещеры, и десяток всадников отправляйте к нам на подмогу!

Отныне и сам Торговец мог смело удаляться от лучников на любое расстояние. Имея при себе по несколько готовых десятикратных амулетов, те обрели полный иммунитет к магическим атакам местных монстров. Видимо об этом вспомнил и сам Магистр, коротко кивнул барону в знак согласия, подхватил у того из рук сразу три копья, и тоже поспешил вслед за графом.

По мере приближения к природной крепости-возвышению, гульдены заметили и некоторые детали. У подножия валялись останки тел такого количества прикормышей, что сразу становилось ясно: повозка наверху не один день простояла. А прибывший вчера отряд просто попал на время обеденной сиесты, которая совпала скорей всего и у тварей, и у неведомых защитников:

- То-то я ещё вчера обратил внимание, на слишком малое количество прилипал, - поделился своими наблюдениями Эрик Зарнар. - А тут их оказывается, здорово уполовинили...

Из-за удобного бруствера, выложенного из внушительных по весу камней, неведомые и пока невидимые защитники сражались с напастью довольно ловко и уверенно: подпускали очередного скалолаза метра на три, четыре и броском небольшого камня в упор сшибали тварь на землю. Скорей всего экономя при этом стрелы или иную амуницию. Да оно и понятно, способных карабкаться по скалам в армии местных тварей и так уже почти не оставалось. Ну и сам этот факт доводил громадных монстров до неконтролируемого бешенства. Вот они здесь и скопились, кипя злобой и мечтая добраться до остро пахнущей конины. И до поры до времени по сторонам не слишком-то смотрели.

Сигнал тревоги подал один из прикормышей тылового обеспечения. Все шесть Утей, на этот раз отреагировали на троицу приближающихся людей, на удивление дружно. Может, из одного семейства были? А трое уже павших соплеменников - из совсем иного, конкурирующего рода? Но сейчас на людей понесся такой совместный рёв, что мог свалить с ног только одной вибрацией воздуха. Эффекта он правда не достиг, люди деловито приготовились к сражению и вскоре рёв и трубный глас стали перекрывать звуки размеренных пистолетных выстрелов. Отличился и маркиз Зарнар со своим примчавшимся на подмогу товарищем; их копья значительно ранили трёх, и уничтожили одну тварь. Остальные пятеро застыли после предсмертной судороги в результате меткой стрельбы Дмитрия Светозарова. Ещё ведущих инерционно некие атакующие действия прикормышей, бойко расстреливали подоспевшие на конях лучники. Сражение закончилось в сухую, и с разгромным счётом для местных хищников. Навыки и тренировки людей сказывались.

Ну а потом пришла пора познакомиться с защитниками природной крепости.

Каково же было всеобщее удивление, когда из-за каменного бруствера поднялась на ноги ярко-рыжая шатенка и заорала счастливым, усиленным магией голосом:

- Дмитрий! Я так рада тебя видеть! Ура! Ты меня спас!!!

Женщина смотрелась истинной красавицей. Можно сказать принцессой, а то и королевой. Несмотря на несколько измазанный в пыли и местами порванный охотничий костюм, шик, вкус и стиль просматривались в каждой детали, в каждом жесте и в каждом движении. О грациозности фигуры и соблазнительности некоторых форм вообще упоминать не стоило. По всем понятиям забыть такую женщину, хотя бы пару раз её увидев в прежней жизни - невозможно...

Но! Торговец смотрел на неё и с некоторым страхом осознавал: не помнит!

Ни смутно, ни явственно, ни образно, ни подспудно!.. Хотя некая уверенность появилась сразу, после обращения к нему по имени: рыжая красотка уверена, что они хорошо знакомы. Иначе и быть не может!

В голове тут же замелькали разные предположения, догадки и самый главный вопрос: как они знакомы и насколько близко? Ведь вполне возможно, что эта повозка с лошадьми просто часть целого каравана, который Торговец переносил во время предшествующее падению где-нибудь между мирами. А раз так..., то хоть что-нибудь, но выяснится!

Поэтому Светозаров чуть ли не вприпрыжку приблизился к скале и, задрав голову, стал перекрикиваться с красавицей. При этом он несколько неосторожно посыпал вопросами, нисколько не опасаясь скрыть собственное беспамятство и растерянность от незнания:

- Привет! Но кто ты такая, я не могу тебя припомнить?

- Как?! Неужели ты так быстро состарился от разлуки со мной? - выкрикивала со смехом рыжая незнакомка. Вот это её несколько заразное веселье расслабляло ещё больше:

- Да нет, я сильно ударился при падении в лес. И чуток потерял память... Ничего не помню из последних дней...

- О горе мне! О горе мне! Вначале не узнал, теперь и вспомнить не можешь! - продолжала больше дурачиться виконтесса Хелке, хотя её мозг прославленной куртизанки и великого ученого уже работал со скоростью и эффективностью вычислительной машины.

- Ну почему не могу... Могу! - да только уверенности в словах Торговца не было совсем. - Просто всё как в тумане, и круги красные перед глазами...

- Ах ты, бесстыжий! Ах ты, негодник!

История отношений, вернее единственного короткого знакомства между виконтессой и Торговцем была такова. Как величайшая аферистка, не ограничивающая себя ни в чём при достижении поставленных целей, Тани Хелке одной из первой поняла, насколько важно было окрутить и пристрастить к собственному телу такого великого человека как Торговец. И подошла к этому вопросу с невероятным тщанием и скрупулезностью. Приготовила каждое слово разговора заранее, отрепетировала каждый жест и движение перед зеркалом, но...

Обстоятельства для знакомства как назло не складывались. А потом принцесса почти перехватила такого выгодного жениха. Пришлось закулисно, так и не начиная личное знакомство с графом, влиять на принцессу, заставляя её грубить и показывать ненужный гонор. Задумка удалась, пара рассорилась и... В один из приёмов у императора, знакомство таки состоялось. Но было страшно, дико скомкано из-за странной поспешности графа. Куда-то он торопился, словно на пожар и вся отрепетированная заранее роль пропала втуне. Мало того, под конец короткого разговора началась ненужная дискуссия, перешедшая в спор и расстались они чуть не врагами.