Андрей Буревой - Одержимый: Страж империи

— Мы можем легко и просто решить все ваши грядущие неприятности, — спокойно ответил тот. — Если вы согласитесь продолжить свою службу на благо империи в одном из отделов нашей управы.

— Ну не знаю… — протянул я и призадумался. Как всё повернулось-то… Шёл сюда предполагая нехорошее — то что вскрылось моё пособничество в укрывательстве разыскиваемой преступницы, а оказывается что всё дело в моих способностях заинтересовавших Охранку. Узнали о моих проблемах и тут же предложили взаимовыгодное сотрудничество… Только от всех бед им меня не избавить. К сожалению.

— А чего тут не знать? — вроде как удивился Кован. — Служба в третьей управе дело хорошее. — И спросил. — Или вы сомневаетесь? — Но я помотал головой, отрицая такое кощунственное предположение, и он продолжил. — Такое предложение скажу я вам не делается кому попало. Только самым достойным людям. Так что цените.

— Да я ж ничегошеньки не соображаю в вашей службе, — простодушно заметил я, соображая как же поступить-то. — И никакого толку с меня не выйдет.

— Ещё как выйдет, — уверил меня Кован. — Преданность империи у вас наличествует, способности имеются, а опыт дело наживное. Да и служба в седьмом отделе по сути мало чем отличается от того что вы делали до сих пор. Всё те же поиски запрещённых к использованию магических предметов.

— Вот как? — озадаченно почесал я затылок.

— Ну, вы же не думали, что я привлеку вас к работе в первом или втором отделе, — улыбнулся серомундирник. — Согласитесь вы же ничего не смыслите в агентурной работе, а потому были бы там не на месте.

— Да нет, — помотал я головой, — я вовсе ни на что не рассчитывал. Меня и служба в страже полностью устраивает.

— Ой ли? — хитро сощурился улыбающийся Кован. — Прямо-таки всё и полностью устраивает? И пробиться в жизни вы никогда не мечтали? Рассчитывали до старости сапоги топтать, патрулируя город? — И посерьезнев, добавил. — Возможно так оно и было, тьер Стайни, до того как вы заварили эту кашу. А теперь вам обратно пути нет. Не вернёте вы уже своей тихой-мирной службы в страже с друзьями-приятелями. Увы, но это факт. Вы резко взлетели, тьер Стайни… И если не начнёте махать крыльями, то упадёте и разобьётесь.

Я отвёл взгляд от серомундирника и уставился в окно. Прав он демон его задери! Как бы мне этого ни хотелось, но прежнего не вернёшь. Внезапное повышение, выигранное поместье и связь с аристократкой… Пусть даже большая часть слухов окажется неправдой, но отношение ко мне будет совсем другое…

— Сколько вам осталось до переаттестации, тьер Стайни? — поинтересовался вдруг Кован.

— Чуть больше полугода, — вынырнув из вязкой трясины безрадостных раздумий, ответил я. — А что?

— Тогда есть иной вариант, — ответил тьер Кован. — Я вижу, вы сомневаетесь, подойдёт ли вам служба в третьей управе… Давайте тогда так: устроим вам временный перевод к нам. Поработаете у нас полгодика до переаттестации, посмотрите как оно, а там уж и решите продолжать службу в третьей управе или нет. Нам ведь люди служащие исключительно по необходимости без надобности, ведь толку с них всего ничего. — Выбравшись из-за стола, серомундирник заложил руки за спину и словно утратив ко мне интерес, подошёл к окну, и уставился на что-то находящееся на улице. И не глядя на меня продолжил разговор. — Подумайте, тьер Стайни, подумайте хорошенько. Возможно, это ваш шанс найти своё призвание… Опять же по стране попутешествуете, развлечётесь в новых местах, а за время вашего отсутствия большая часть ваших неприятностей уладится сама собой. Может и тёмные ваш след потеряют…

— Что, простите? — глупо похлопав глазами, переспросил я, подумав, что ослышался.

— Сотоварищи убитого вами тёмного мастера говорю, возможно, потеряют вас и не смогут отомстить, — повернувшись ко мне, ответил Кован и пожал плечами глядя на мою ошарашенную потрясающей новостью рожу: — А что вы хотели? Это ж известные своими жуткими злодеяниями выродки. Им имидж портить никак нельзя. У них вся иерархия на страхе держится. А тут простой стражник убил мастера и живёт себе в ус не дует.

— И на кой мне тогда вообще служба, если меня вот-вот убьют? — мрачно спросил я, окончательно распростившись с наивными мечтами о том, что вот-вот всё наладится и заживу как прежде. И даже ещё лучше. Но тёмные это не обозлённые девицы и не недалёкие бандюки. С ними не договоришься…

— А это уже исключительно от вашей осмотрительности зависит, убьют вас или нет, — ответил Кован. — Тёмные всё же сильно ограничены в своих возможностях. И отыскать им вас будет не просто. Особенно если вы в скором времени покинете город. А иначе не только вы окажетесь под ударом, но и ваши друзья-знакомые и соседи. Вон в Тангере, тёмные одного долго уходившего от отмщения кровника как подловили — он к соседке зашёл вечерком, чайфы попить, а её обратили за день до того. Ну и загрызла его в постели молодая упырица. А до чего ведь осторожный человек был Лоран… Но от такой хитрости не уберёгся. — И встряхнувшись, он продолжил. — Так что вам сейчас лучше не сидеть на месте, тьер Стайни, и не ждать пока тёмные придумают особо изощрённый способ вашего убиения.

— Пусть очередь сначала займут, — буркнул я и почесал затылок. Тьма… Так может это и не умопомрачительно красивая стервочка змеюку мне придарила? Хотя она могла, могла…

— Такие вот невесёлые дела, — подытожил натянувший на лицо скорбную маску Кован. — Поэтому, тьер Стайни, вам не стоит искать в моём предложении какой-то подвох. Тут нет расчёта — есть лишь желание вам помочь в столь непростой ситуации. Не жить вам просто в Кельме пока мы не выйдем на логово тёмных…

— И-ех! — выдохнул я и махнул рукой: — Согласен я на временный перевод. — И невесело пошутил. — Главное чтоб на новой службе эти уродские тёмные со своей поганой контрабандой не попадались, а то чувствую, не будет этому ни конца не края.

— Ничего, скоро мы их всех изведём под корень и никому они больше зла причинить не смогут, — заверил меня быстро вернувшийся на своё место серомундирник.

Слишком оптимистичное обещание, на мой взгляд — уже сколько приспешников Тёмного Ангела изводят, а они откуда-то новые берутся. Как кролики плодятся…

Но озвучивать свои мысли я не стал, а вроде как выразил согласие: — Хорошо бы…

— Вот, тьер Стайни, — вытащив из тонкой папки лист бумаги, тьер Кован придвинул его мне. — Ознакомьтесь и подпишите.

Пробежав взглядом коротенький текст стандартного служебного обязательства, в общем-то, ничем не отличающегося от уже подписанного мной два с лишним года назад, лишь именование управы было иным, я подмахнул его любезно предоставленным мне чернильным пером.