Олег Бубела - Беглец
– Я просил не это. – Холода в моем голосе было достаточно, чтобы старик понял, что со мной шутить не стоит.
Он достал другую карту, раза в три больше первой, изобилующую подробностями, включающую даже названия городов.
– Еще варианты есть? – спросил я на всякий случай.
Старичок хитро ухмыльнулся:
– В доме у городского головы во всю стену нарисована карта побольше этой. Хотите посмотреть?
– Нет, – разочаровал я его. – Со стеной вместе носить будет неудобно. Беру эту.
– Двадцать золотых, – все так же улыбаясь, обрадовал меня старичок.
– А немного уменьшить цену для постоянных покупателей? – поинтересовался я.
– А вы ведь в первый раз у меня, – заметил старик.
– Вот скинешь цену, тогда и будем часто захаживать, – сказал я в ответ.
– Нет, скидывать я ничего не буду! Или берите, или уходите отсюда! – грозно прошамкал старичок.
– Ладно, – сдался я и принялся выкладывать деньги.
При виде золота у старика алчно заблестели глаза. Заметив это, я сказал:
– Вдобавок мы заберем еще эту книгу, – ткнул я пальцем в фолиант, в который вцепилась Алона.
Старик только покивал, жадным взглядом провожая каждую извлекаемую мной монету. Я отсчитал девятнадцать золотых, а затем сыпанул еще серебра и медной мелочи. Мой кошель похудел весьма основательно, так как в нем остались только кольца и украшения. Это хорошо, по привычке нашел я плюс, не буду теперь таскать много монет, что постоянно оттягивают внутренний карман. Я аккуратно свернул карту и затребовал к ней кожаный мешок. Недовольный старик извлек его из-под прилавка. Зажилить решил, гад, но ведь и ежу понятно, что такие ценные вещи просто так не носят. Я взял за руку Алону, которая все еще не отрывалась от книги.
– Пошли скорей, в дороге дочитаешь, – под негодующий возглас я отнял у нее книгу и положил вместе с картой в свой мешок.
Кивнув пройдохе-старичку, накинул на плечо сумку и вышел на улицу. Наверное, переход из полутемного помещения на свет так на меня подействовал, что я не сразу заметил эльфа, обретавшегося буквально в трех шагах от меня! К счастью, он стоял ко мне спиной, а потому, проморгавшись, я все же углядел этого типа и ошарашенно замер.
«Как? Как они успели? Ведь у меня было еще два дня!» – бились в моем мозгу мысли.
Тем временем эльф, спрятав что-то в карман, пошел дальше. Я последовал за ним, стараясь, чтобы между нами и ушастым было хотя бы несколько прохожих. Даже со спины я узнал его. Это был Лис, один из моих сверстников, с которым мы часто пересекались на занятиях и тренировках. Нет, узнал я его не по затылку, а по мохнатым желтым кисточкам, которые болтались на кончике лука за его спиной. Из-за них его и прозвали Лисом, хотя полное имя было Элисиниэль.
Алона, сначала недоумевала, почему я вдруг стал себя вести, как охотник, преследующий добычу, а потом увидела впереди себя эльфа и восхищенно выдохнула:
– Ой, это же эльф!
Я чертыхнулся про себя, но эльф и ухом не повел, только ускорил шаг. Видимо, такие возгласы часто преследовали его. Я повел глазами по прохожим. А ведь точно! На него многие бросали внимательные взгляды, а некоторые даже замирали посреди дороги, уставившись на это чудо, открыв рот. Видно, эльфы не частые гости в этом городе. Ах, да, я совсем забыл, что они уже несколько веков не вылезали из своего леса. Что ж, тогда удивление прохожих весьма понятно.
– Алона, – обратился я к гномке и перешел на русский: – Помнишь, я рассказывал тебе о своих проблемах? Так вот, это – одна из них!
– Эльф? – недоуменно спросила она.
– Именно. Так что сейчас мы (а как же я ее одну оставлю посреди рынка?) берем его за шкирку и тащим в ближайшую подворотню, где раскалываем, как созревший орех.
– Это как? – не поняла Алона.
– Это значит, добиваемся от него сведений, нужных нам, – пояснил я.
– А потом? Отпустим?
– А это уже как получится, – ответил я и ускорил шаг, заприметив недалеко уютный темный уголок между двумя домами, где почему-то не стояло ни палаток, ни торговых лавок.
Сократив расстояние между собой и эльфом, я достал из ножен на поясе кинжал и засунул его в рукав куртки, прижав кончик лезвия пальцами, чтобы со стороны было незаметно. Подойдя вплотную к жертве, я положил одну руку ему на плечо, а вторую, с кинжалом, упер в бок, постаравшись, чтобы лезвие пропороло одежду и оцарапало кожу.
– Привет, Лис! – радостно пропел я ему на ухо по-эльфийски. – Пойдем, поговорим, дружище! – и повел ошарашенного эльфа к понравившемуся мне уголку, кивнув Алоне, чтобы топала за нами.
К моему удивлению, угол оказался длинным узким проходом, в конце которого обретались две весьма темные личности. Я прошел подальше, чтобы разные прохожие не могли видеть наш разговор, и кивнул темным личностям:
– Мы буквально на мгновение, так что не обращайте на нас внимания.
Затем я развернул эльфа, спрятав свой кинжал и вытащив клинок Лиса из его ножен, чтобы тот даже и не думал о сопротивлении.
– А теперь коротко и ясно будешь отвечать на мои вопросы, – с угрозой прошептал я ему на эльфийском. – Тогда, возможно, останешься живым и невредимым. Понял меня?
– Ты кто?
– Не понял, – констатировал я и ударил эльфа рукояткой кинжала по голове. Тот вскрикнул и повалился в грязь.
Я рывком поднял его и опять прислонил к стене.
– Здесь вопросы задаю я. Если не будешь меня слушаться, то лишишься сначала ушей, потом пальцев... Отвечай, сколько вас в городе?
– Пятнадцать, – дрожа от страха, ответил Лис.
– Что вам велели старейшины?
– Найти чужака в Зингарде и убить.
– Понятненько... Кто из старших воинов пошел с вами?
– Марин и Лапар. А откуда ты...
Новый удар заставил его всхлипнуть и поползти вниз по стенке. Я опять вздернул его и спросил:
– Ты все-таки не понял?
– Нет, понял-понял, только не бей... – заскулил Лис.
– Тогда следующий вопрос: как вы так быстро сюда добрались?
– Бежали днем... и ночью тоже...
– Лимэль употребляли?
– А... конечно, весь выпили, пока добежали.
Я пошарил у него в куртке и нашел флягу. В ней было пусто. Вот, блин, а я надеялся пополнить свой запас... Бросив флягу эльфу под ноги, я поднес кинжал к лицу Лиса и зашептал:
– Запомни, Лис, и передай остальным. Я не держу на вас зла за все то, что вы сделали со мной и что собирались сделать. Но я очень ценю свою жизнь, а потому убью любого, кто попытается ее отнять. Так что или возвращайтесь обратно в свой лес, или оставайтесь в городе, но не допускайте даже мысли о том, чтобы убить меня. Ты понял?
– Да, – прошептал Лис в ответ, глядя на меня широко раскрытыми глазами.
– Вот и славненько, – улыбнулся я и похлопал его по плечу.
От моих хлопков Лис опять присел, а я завел кинжал ему за спину и отрезал от лука небольшой кусок, превращая оружие в бесполезную палку. После этого кинул кусок с кисточками эльфу в руки и обернулся к типам, наблюдавшим за нами:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});