Ева Никольская - Сбежавшая невеста

— Речь не о Леру, — спокойно ответил лич, вновь взяв в руку вилку и нож, но к мясу приступать мужчина не торопился. — Речь о вас. Расскажите нам правду, Диана Андреевна, — потребовал маг, чуть подавшись вперед, и наличие колюще-режущих приборов в его руках перестало казаться невинным делом. А тьма, затянувшая глаза, лишь добавила жути облику некроманта.

Женщина дернулась и замерла, попав в плен его колдовского взгляда. Лицо ее побледнело, зрачки расширились, а руки, словно безвольные плети, повисли вдоль тела, соскользнув со столешницы. Граф использовал ментальное воздействие, это было очевидно. Но кричать о незаконности его поведения я не стала. Долг платежом красен: она применила внушение ко мне, он — к ней. К тому же очень хотелось узнать-таки эту пресловутую правду. Сыскарь, судя по тому, как скрестил на груди руки и с интересом уставился на жертву графского произвола, полностью разделял мое мнение.

— Вы покрыли асфальт коркой льда вчера ночью? — убедившись, что жертва попалась на крючок его дара, спросил лич.

— Нет, — голос Дианы был каким-то надтреснутым, будто слова ей давались тяжело. Хотя, возможно, она просто боролась с гипнозом, принуждающим честно отвечать на вопросы. Я же ловила смысл, а не качество исполнения. Но, услышав, что Броуди не причастна к Сашкиной аварии, тихо выдохнула.

— Ваши люди похитили Вельскую возле столичного храма? — продолжал выпытывать Граф.

На этот раз блондинка медлила с ответом, странно при том гримасничая. И я невольно заподозрила ее в недобром, но выдавленное:

— Не мои, — меня снова успокоило.

— Чары на служку, значит, тоже не вы наложили? — мне показалось, что наш дознаватель разочарован, хотя внешне он был все тем же хищником с глазами, полными тьмы.

— Нет! — уверенно сказала женщина и зло добавила: — Может, хватит уже устраивать допрос? Я ведь могу и донести на вас гвардам.

— Тогда нам придется донести на вас, — вежливо улыбнулся ей лич. — Главный вопрос, Диана Андреевна: чего вы хотите от Анны?

— Чтобы она стала моим штатным артефактором и истинной сиреной, — женщина прикусила губу и, наклонив голову, исподлобья посмотрела на собеседника.

— Вы планируете причинить ей вред?

Она поморщилась, словно от зубной боли, а потом зло прошипела:

— Я планирую дать ей шанс развить свои способности. Все! Пошел прочь из моей головы, демонов менталис-с-ст! Или я сейчас заору, привлекая внимание к твоим незаконным методам.

Граф резко откинулся на спинку, задев столовыми приборами края тарелки, а Диана схватилась за голову и принялась растирать виски.

— Ну ты… ну вы… — бормотала она, бросая на нас обвиняющие взгляды. — А ты, Аня? Как ты это могла допустить?

Стало неудобно, и я невольно потупилась. Не хотелось бы мне оказаться на месте Броуди. Одно дело, когда ментальное воздействие с согласия проводится, как было у нас на кладбище, другое — когда вот так. Но она первая начала. И, вскинув голову, я прямо посмотрела на несостоявшуюся работодательницу, после чего проговорила:

— Прости, но у нас вынужденная ситуация.

Женщина отмахнулась, скривившись. И в этот самый момент у Нечаева зазвонил телефон. Выслушав абонента, «кот» заявил:

— Аня, поехали.

— С чего вдруг? — удивленно вскинула брови я, так как вовсе не считала наш разговор с Дианой законченным.

— Мне срочно надо в агентство.

— А я при чем?

— Аня! — Мужчина выжидательно посмотрел на меня, явно взывая к моей совести, но она, совесть эта, спала крепким сном, а вот раздражение, напротив, проснулось. Ему надо, а я что, собачка цепная, чтобы за хозяином бегать? У меня свои планы вообще-то! И уладить ситуацию с Дианой Броуди — в этом списке первый пункт. На кой бес мне ссориться с супругой главы черного клана, бросая ее в расстроенных чувствах одну в кафе?

— Минуточку, я сейчас, — виновато улыбнувшись все еще бледной блондинке и невозмутимо жующему бифштекс Графу, я встала из-за стола и, утянув за собой сыскаря, отошла к ограде, где несколько минут назад коротали время «кот» с личем. — Саша, неужели ты настолько мне не доверяешь? — сказала я, глядя на него снизу вверх, и принялась машинально разглаживать складки на мужской футболке.

— Ань…

— Погоди, — накрыв пальцами его губы, остановила я. — Вижу, что ты заботишься, что переживаешь, но, Саша, позволь мне решать некоторые вопросы самой! Я не хочу ссориться с Дианой, пойми. Тем более мы теперь знаем, что она не причастна к авариям.

— Она могла соврать, — упрямо пробурчал мужчина мне в руку.

— Графу? Не смеши. Так вот, Саш, не лишай меня чувства собственной значимости. Я жила двадцать четыре года без твоей опеки, а трудностей было не меньше, чем сейчас. Мне безумно приятно, что ты волнуешься и хочешь постоянно быть рядом, но у меня есть свои дела, а у тебя свои. Так что ты сейчас поедешь в агентство один, а я останусь здесь. Причем останусь с Графом. И он не «глупая ведьмочка», это уж точно, — сама не знаю, зачем поддела я сыскаря.

— Эта скользкая «ящерица» для тебя важнее моей просьбы? — желтые глаза бьерна сузились, не предвещая ничего хорошего. Меня же прямо зло взяло от его твердолобости, и, отступив на шаг, я процедила:

— Ты имел в виду, приказа? Да, Саша, важнее.

Александр еще какое-то время сверлил меня мрачным взглядом, потом повернул голову и посмотрел на лича. Тот медленно кивнул. И только после этого сыскарь сказал:

— Не верь ей, Аня. Просто не верь. До ее появления в Гримшере с Юлианом Броуди можно было общаться и работать. Теперь же…

— Саш, я сама разберусь, ясно? — все еще злясь, сказала я. — Знаю уже, с кем имею дело, и так просто не попадусь на уловки сирены. Но и свою выгоду от нашего знакомства упускать я не намерена.

Мужчина что-то хотел сказать еще, но не стал. Поднял руку, чтобы убрать с моего лица прядь, но так и не коснулся волос. Отвернулся к реке, стиснул пальцами перила и какое-то время молча смотрел на воду. А потом, не глядя на меня, бросил:

— Созвонимся, самостоятельная моя, — и быстрым шагом направился к столику, чтобы взять с него счет и что-то шепнуть Графу. Когда я вернулась на место, лич радостно сообщил мне, что заказ оплачен, так что я могу приступать к еде. Причем и к своей, и к нетронутой Сашкиной тоже. Но кусок в горло не лез совсем. А мысль о том, что сыскарь не только ушел обиженным на меня, но еще и голодным, и вовсе расстраивала.

— Ань… — осторожно позвала меня блондинка, которая уже вполне пришла в себя и даже заказала морской салат и порцию кофе, желая составить нам с Графом компанию за поздним завтраком. — Вы там поссорились, что ли?