Ни слова, господин министр! (СИ) - Наталья Варварова
Моментами выплывал из беспамятства и рассказывал, какая я красивая. Зато я позволила себе гораздо больше и гладила его рельефные плечи, массировала шею. Мне важно было удостовериться, что он жив. Что регенерация запущена и это не последняя ночь в его жизни.
И, да, Родерик стал вторым человеком после королевы, в кого я вчера вливала силу. Засыпая, он крепко прижал меня к себе, не позволяя отползти. Да я и не собиралась. Уткнулась носом ему в грудь и уснула.
Если все так и будет продолжаться, то через неделю он проиграет краково пари. А я до сих пор не в курсе, что за ловушку подстроил Стефан.
— И что дальше? — повторила вопрос Грета, возвращая меня обратно. — Мы тут с Летти прикинули риски для школы. Физические в том числе. У нас двести пятьдесят четыре девочки и нескольких десятков взрослых. Мы обязаны обеспечить им защиту.
Поэтому вижу всего три варианта: временно отправить учениц по домам, держать осаду или делать все, что обычно, усилив безопасность. Все они мне не нравятся, но я склоняюсь к первому.
— Есть и четвертый, — хмыкнула мисс Браун. — Только все чур подняли руки для клятвы неразглашения.
Глава 67
Все, конечно, подняли. Ребекка даже две. Так ей понравилось смотреть, как огненный лучик, скользил по ладони. В некоторые моменты спорить с Летицией совершенно бесполезно.
— Но подождите, — воскликнула Мэри. — Почему вы так уверены, что мы рискуем сильнее, чем обычно. Что такого случилось на этом приеме? Ничего из того, о чем мы не догадывались раньше. Король и королева желали бы видеть леди Оливию в столице. Ну, и ни в коем случае не отдавать ее великому князю. Причем во всеуслышание сказать об этом они не могут. Следовало дождаться отказа от какого-нибудь авторитетного объединения. От нашего Совета, где заседают одни старики аристократы, или от Союза магов Фересии, где они же просиживают штаны.
— И теперь ни один из дряхлых болтунов не найдет возражений. После того танца, что показал Его Высочество. Это же высшее благословение. Приказ, отданный стихией… Да, сто тысяч краков, чтобы меня так любили, — горячо подключилась к обсуждению приема Грета. — Но только проблем у нас стало еще больше. Король получил по зубам. Разрешение у князя в кармане. Будет ли Стефан сидеть и ждать, пока Светоч уплывает к заклятому сопернику?
Ответ знали мы все. Приближался третий месяц осени. Время, когда занимающий трон возжигал над ним тьму, а в выставленных под ногами чашах — все четыре стихии. Тем самым он подтверждал свое право сохранять первенство в «двойке».
Стефан придумал это пари, чтобы успеть переварить отобранную у меня энергиию аккурат к церемонии. Никаких сомнений… Но все пошло не по плану. Вмешался Родерик. Впрочем, подозреваю, что король не мог не ожидать чего-то подобного. Это было неизбежно.
— Смотрите, одна диверсия Стефану удалась. До убийства ученицы не дошло, но у него серьезный козырь в игре против Гретхема. Палладиосы написали столько кляуз… Хватит разбираться на несколько лет, — напомнила Грета.
— А у него этого времени нет, — хмыкнула Летти. — Так что, скорее, именно эта провалилась. Я переживаю, нет ли у него еще одной многоходовки в запасе. Практика показала, что перед такими заранее организованными акциями мы беззащитны.
Ребекка медленно покачала головой. Как минимум трое из нас поняли, что это значило. Она облазила весь пансион. Посмотрела на каждую ученицу, преподавателя и служанку. Кроме того, не менее тщательно школу проверял Родерик. В несколько этапов перед приездом дочери.
— Тогда Их Величество прижмет тех, кто имеется. Вот, например, Серена вчера чуть не бросилась в столицу, — поведала Грета. — За ней прислали от некоего Пауля Годри. Она утверждала, что это срочно и что она должна забрать у него какие-то порошки, но ее не пустили.
Я горячо подтвердила, что охрана и замы все сделали верно. Нельзя выпускать никого без моего разрешения или без разрешения князя.
А с этим старикашкой Годри Серена встретится только в сопровождении кого-то из нас. Как жаль, что сейчас не до него и его делишек в лаборатории.
Девушки продолжали рассуждать, а я все думала, что плохой из меня кризисный управляющий. Я бы просто забаррикадировалась в школе, если бы нам угрожали извне, и не рассматривала другие варианты.
— И как там Лидия? — хором спросили Грета и Мэри.
— Зеркис сказал, что потоки сбились. Но больше от шока, чем от серьезного повреждения. Воздушная магия вернется в течение недели… И не надо так на меня смотреть. О нашем конфликте с Палладиосами слышали даже за пределами Фересии. Стефан не станет рассматривать Лидию как подходящий объект. Но я поговорю с ней еще раз.
Здесь я сама себе не очень верила. Водница идеально вписывалась в портрет потенциальной жертвы: возраст, невинность, красота, не слишком знатный род. К тому же я все-таки проявила явную заинтересованность в ее судьбе, несмотря на конфликт. Оставалось надеяться, что семья проявит благоразумие и спрячет девочку подальше.
Мы сошлись на том, что предупредим преподавателей, что внешние риски достигли максимума за всю историю пансиона. Каждый из них проходил специальную подготовку — как реагировать на угрозы — ведь мы обучали представительниц королевских династий. Однако по большей части у нас работали девушки, — магички-бытовички и научные специалисты, — настоящий отпор могли дать разве что по-настоящему выдающиеся особы. Бриллианты вроде Летиции Браун с ее чароплетством или Белинды Свон с ее магией убеждения. От остальных, увы, я не ждала чудес.
— Знаешь, что навело меня на мысль, что мы что-то упускаем, Лив? Даже не эта… framble… авантюристка и преступница Альтерия, а тот факт, что вокруг школы чудесным образом образовался вакуум, — вздохнула Летиция. — После той большой конференции по бытовой магии, faire chier, нас никуда не зовут! Я сама написала организаторам ежегодных мероприятий, где мы всегда участвуем… И что ты думаешь?
— Не томи, пожалуйста, — с трудом удержалась от короткого комментария на аллейском. — И так нервы не к краку.
— Половина с соблюдением всех формальностей послали нас подальше. Мол, в этом году темы не относятся к компетенции Гретхема..
Мда, я чуть не задохнулась от возмущения, остальные — вместе со мной.
— А вторая половина предупредила о необходимости переноса на более поздний срок. На квартал или даже полугодие. В основном это те конференции, где мы являлись ключевыми спонсорами и докладчиками.
— Вся ясно. Между прочим, Альцвейны намекали на то же самое. Фересия в ближайшее время — источник нестабильности, и связываться с ней себе дороже. Но в этом
