Ущербная демоница (СИ) - "Z. Hiberna Sandra Z"

Княгиня коснулась рукой тёплой поверхности зеркала. Девушка–отражение не повторила её движения. По ту сторону стекла плыл всё тот же туман, но было чуть светлее.

— Здравствуй, Лика. Или как зовут эту нашу форму? Мы давно не виделись, — лёгкая улыбка коснулась губ девушки–отражения.

— Здравствуй. В этой форме я приняла имя Многоликой. А какое имя выбрала ты? — княгиня рассматривала себя молодую, но воспоминания из той жизни так и не приходили.

— Мне подходит имя Отверженная, — пожало плечами отражение. — Ведь ты так долго подавляла меня, не давала моей форме проявиться в мире живых, но зачем–то позвала сейчас. Это неспроста.

— Ты права, Отверженная, — княгиня еле заметно кивнула. — Вскоре наша жизнь должна будет закончится, но я хочу обмануть Смерть.

— С моей помощью, — это не было вопросом. Отражение ведало, о чём её сейчас попросят. В этот момент Отверженная, как личность изначальная, знала всё сокровенные и потаённые мысли и желания Многоликой. — Ты хочешь разменять мою жизнь на свою, — молодая Лика дождалась утвердительного кивка княгини и продолжила: — Тогда докажи, что эта жизнь нужна ТЕБЕ! — Отверженная знала ответ, но хотела, чтобы и её внешняя форма призналась себе в истинных целях.

— Я хочу избавиться от Дейроса, а этого хочешь и ты, и спокойно провести остаток жизни, — Многоликая склонила в задумчивости голову.

— А что будет потом? Женщине–неодержимой не позволят взойти на трон. Наследница исчезла, и кто знает, вернётся ли она и когда вернётся в замок. Ты не убедила меня.

— Править. Регентом может стать Эрна, — подняла голову княгиня, — пока на трон не взойдёт новый князь–одержимый. Но для начала я хочу обмануть магию брачного браслета. Он был одет на тебя, но ограничивает и на меня, пусть и не так сильно. Стоит тебе уйти в чертоги Хозяек, как я лишусь ограничений браслета.

Отверженная рассмеялась. Княгиня озвучила лишь то, что лежит на поверхности, но время ей осознать истинную причину принятого решения ещё не пришло.

— Я сделаю так, как ты хочешь. Но у меня есть одно условие.

— Какое? — Многоликая была готова пообещать, что угодно, тем более, чем перед ней была часть её личности, а значит, пожелать она могла лишь то, что будет выполнимо и полезно сделать и самой княгине.

— У нас с тобой было два младших брата. Я самолично видела, как старший из них, Лиан, был убит Дейросом, а вот судьба самого младшего, Ирѝма, мне неизвестна. Что с ним стало — это ты и должна выяснить! — глаза Отверженной загорелись. О том, чтобы убить самого князя Фариуса, она и не заикнулась: это её внешняя форма сделает и сама.

— Если он жив, то сейчас может быть где угодно! — воскликнула Многоликая.

— У тебя ещё есть время, — равнодушно пожало плечами отражение. — В наших жилах течёт кровь эльфов, а потому проживёшь ты гораздо больше, чем обычный человек. Воспользуйся этим времени с толком! — Отверженная помолчала. — А теперь мне пора уходить. Надеюсь, ты не пожалеешь, что больше разговоров нам не вести, — отражение стало растворяться в зазеркалье, истаивать, рассыпаясь пеплом. Эта часть души княгини отходила в чертоги Хозяек, чтобы дождаться самой княгини и принять посмертие.

— Постой! — Многоликая протянула руку, но натолкнулась на стекло. Она не могла поверить, что всё произошло так быстро. Как же сильна была их общая жажда мести, что Отверженная добровольно пожертвовала собой, чтобы вернуть княгиню с пути Смерти!

Лика ещё долго смотрела в зеркало, но там больше ничего не отражалось. Почему–то вдруг подкосились ноги, и она упала прямо в туман. Это казалось так просто — убить часть себя, но почему в душе поселилась неведомая доселе пустота?! Многоликая закрыла глаза и улеглась перед зеркалом. Ничего не хотелось. Она замерла, чувствуя, как леденеет тело, как замедляется дыхание…

Но вдруг она услышала:

— Госпожа Многоликая! Пожалуйста, очнитесь! — Эрна упал на колени рядом с постелью княгини. Его некромантское чутьё подсказывало, что он опоздал. Её руки были холоднее обычного, а грудь не вздымалась, пульс не прощупывался. — Эта тварь Воибор! Я уничтожу его! — в отчаянье простонал маг. Он спешил так быстро, как мог, но всё оказалось бесполезно! — Я убью… аргх, — Крайс схватился за шею: клятва верности князю Дейросу наказывала даже за неподобающие мысли.

Вдруг легкий вздох коснулся напряжённого слуха некроманта. Он не сразу поверил, но, когда вгляделся в лицо Многоликой повнимательнее, заметил трепет ресниц и едва видимое движение грудной клетки. Эрна не мог поверить увиденному: из мёртвых так просто не воскресают, уж это–то он знал не понаслышке. Что происходит?!

Глаза княгини распахнулись, в них плавал туман, быстро рассеиваясь. Она повернула голову в сторону мага.

— Крайс… — голос Многоликой был хриплый и едва слышный. — Я хочу кое–что рассказать тебе…

(Но это уже совсем другая история.)

Стоило Сальве переступить порог кабинета князя Фариуса, как Дейрос подлетел к нему и отшвырнул к стене.

— Реми, ты знаешь, что тут произошло в наше отсутствие?! Мою дочь похитили! Многоликая и Воибор не доглядели за ней. Первая уже наказана, дело за вторым. А вот ты тут как раз вовремя! — безумие плескалось в демонических глазах князя. — Моя дочь исчезла, и ты займёшься её поисками!

— Я к вашим услугам, — просипел начальник стражи, не пытаясь вырваться. Князь был сильнее его, и у Сальвы было мало шансов пережить схватку с Дейросом.

Реми никогда не занимался подобным, и в его глазах плескался невысказанный вопрос: «Почему именно я?» Князь будто прочёл его мысли и пояснил свой выбор:

— Я ведь вижу, что ты чем–то похож на меня, и это даёт тебе многие преимущества, делая сильнее обычного человека, но умнее низшего одержимого. Поэтому ты сейчас же отправишься на поиск моей дочери. Подобное спускать так просто нельзя! Когда найдёшь её — убей.

Сальва сначала не понял, о чём ему говорят. Найти Лилитту, чтобы убить? Его князь совсем не в себе! Уничтожить собственную дочь… а кто тогда унаследует княжество? Но с подобными приказами не спорят, и пришлось начать с выяснения обстоятельств побега? похищения? княгини: поговорить с жителями замка и пригласить книжника для осмотра покоев княжны.

От проводивших допросы Онги и Воибора Сальва узнал, что никто из замковой челяди ничего не знает и никто из них не отлучался никуда из замка. Выехали похитители на конях или нет, было пока непонятно. Наёмники прибыли на своих лошадях, но теперь узнать, пропали они у кого, было невозможно. Кони стражи были на месте. Реми не мог взять в толк, куда делась княжна и где теперь её искать… Сальва даже переговорил с Эрной.

Некромант выглядел так же безумно, как и сам князь. Обычно гладко причёсанные волосы мага были растрёпаны, а глаза распахнуты, словно он только что встретился с самой Тёмной Хозяйкой. Эрна помочь ничем не смог, но его последние слова жгли уши: «Этот год Лилитте было тяжело жить в замке. Я думаю, она знала, что Дейрос хочет избавиться о неё. Княжна — хорошая девочка, мне бы хотелось, чтобы она смогла выжить.» Некроманта Реми уважал и всячески обдумывал сказанное, пока вызванный книжник осматривал комнату княжны. Пришлось заплатить полновесными золотыми, но оно того стоило.

Гостя доставили из города, находящегося под властью князей Астарот. Книжник долго осматривал комнату Лиллитты, касался предметов. Вдруг он замер на месте запрокинула голову, и перед его взором пронеслись видения: вот княжна разговаривает с матерью, и та заботливо предупреждает её об опасности, вот Лилитта исчезает в тайном ходу. Об этом книжник и рассказал Сальве. Пока ещё начальник княжеской стражи, он повёл книжника осматривать территорию, прилегающую к стенам замка. Реми примерно представлял, где находится выход из тайного хода (иначе как замок–то охранять?). Там книжник увидел, как Лилитта в сопровождении мужчины, в котором Сальва узнал Драгоса Альта, и смутно знакомого юноши двинулись по дороге, которая вела в сторону Амры.