Игорь Ковальчук - Бессмертные

— Но она бессмертная. Маги сказали мне, что еще неизвестно, на что в действительности способны бессмертные. Возможно, даже женщина может продемонстрировать такую чудовищную силу.

— Киан, они готовы придумать что угодно, лишь бы как-то объяснить произошедшее. Чтоб их нельзя было обвинить в некомпетентности. Это ерунда.

Кивая головой, молодой властитель сам разлил по рюмкам наливку, одну пододвинул брату.

— Давай. За встречу, — и решительно опрокинул рюмку в рот. Пил он, как офицер.

Руин маленькими глотками выпил ароматную лимонную настойку. Вилкой подцепил соленый рыжик, отправил в рот. Он молчал.

— Слушай, Руин, помоги мне. Я не верю, что в случившемся виновата сестра. А если она и виновата… то не виновата. Но если она когда-нибудь появится в Провале, мне придется осудить ее. За убийство властителя. Если, конечно, к тому времени не выяснится, кто на самом деле убил отца.

— Осудить? Казнить?

— Ну самое меньшее — заключение в монастырь. — Киан опрокинул еще одну рюмку настойки. По-отцовски поморщился. — Но я этого не хочу. Помоги мне.

— Я бы рад. Но после случившегося у меня нет магии.

— Что — совсем?

— Почти. Мне нужно обновить силу в источнике. Позволишь?

— Конечно. О чем речь? Хоть сейчас. — Киан разлил остатки настойки из графина по рюмкам. — Давай.

— Давай.

Они чокнулись со звоном. Выпили.

— Только тебе, наверное, сейчас не стоит соваться в источник. Ты уже хорош.

Руин поднял на Воина совершенно трезвые глаза и сделал вывод, что это властитель уже хорош. Правда, по нему, как по истинному офицеру, ничего не было заметно. Разве что глаза блестели, лицо раскраснелось, да еще ему казалось, что все вокруг под выпили. Руин взял второй, еще полный графин, осторожно поставил его под стол, а молодому правителю подвинул тарелку с мясным рулетом.

— Закусывай и идем. Я в форме.

— Уверен?

— На все сто. Пойдем? Киан пожал плечами.

— Пойдем.

Идти было далеко — магические источники энергии никогда не располагали вблизи жилых помещений. От кабинета Киана пришлось пройти по не скольким коридорам, миновать заклинательный и магический покой, где работали архимаги правителя, и лишь потом добрались до лестницы, ведущей в глубь горы. Молодой властитель держался прекрасно, будто и не пил крепчайшую настойку, разве что слишком высоко держал голову, слишком прямо и твердо шагал.

Лестница казалась бесконечно длинной, ступеньки были скользкими от натекшей по стенам влаги, то и дело Воин придерживался пальцами за стену, хотя касаться их было неприятно. На каждом пролете стояли два стражника, они кланялись Киану, Воин величаво кивал в ответ, и они шли дальше. Лестница при вела обоих сыновей покойного Армана-Улла в огромный грот, свод и стены которого были усеяны мелкими кристалликами хрусталя: часть из них была создана природой, а большая часть изготовлена мастерами-магами. В центре грота, на ровном полу переливалось всеми цветами радуги маленькое озерцо, больше похожее на огромную лужу. Покрытая вода отбрасывала ярчайшие искры на хрустальные стены.

Руин кивнул Киану и стал раздеваться. В источник, имевший форму круглого озерца (форма эта была не обязательна, архимаг, работающий с природным источником, мог придать ему практически любую форму, какая только была ему угодна), полагалось входить совершенно нагим, не имея на себе ни одной нитки, ни камушка, ни искорки металла. Принц хотел бросить одежду и оружие прямо на каменный пол, но Киан забрал у него ремень с ножнами и камзол и перекинул через руку.

Раздевшись, Руин нагим пересек грот и вступил в озеро.

Холод и жар одновременно охватили его. В нос ударил странный запах, который не был ни приятным, ни омерзительным — никаким, но зато настоль ко резким, что мгновенно прочистил дыхание, и восприятие стало особенно обостренным. Все было как всегда, необычная вода сперва обжигала ступни, по том стала неощутимой, словно молодой маг шел сквозь туман, а не сквозь воду. Впрочем, источник в форме круглого озерца, строго говоря, и не был наполнен водой. Здесь была лишь материализованная энергия и ничего больше.

Когда неощутимая овеществленная сила захлестнула колени принца, он собрался с духом и сел, окунувшись почти по шею. Источник принял Руина как старого знакомца, и даже неприятные ощущения оказались сведены к такой ерунде, как головокружение и краткие приступы тошноты, которые прошли, едва взгляд принца коснулся астрала. Лишь здесь, в озерце силы, молодой маг мог одновременно видеть и реальный мир, и астрал, и даже иной план реальности, куда можно было выйти лишь в ходе длительной медитации, где энергия так и бурлила и многое можно было узнать — Руин называл его менталом.

И сейчас он не удержался, нырнул в него, задал свой вопрос. Но глубины ментала ничего не знали о судьбе Морганы. В астрале и вовсе искать бесполезно. Там не окажется ничего, разве что сестра сама оставила ему в астрале весточку. Но она не могла оставить, потому что не умеет выходить туда…

Руин растворился в озерце чистой энергии и снова ожил. Он чувствовал себя так, будто всласть попарился в баньке, потом хватил холодного кваску и растянулся на прохладных простынях, на лавочке. В гроте не было ветерка, но ему казалось, что есть — слабый, приятный, ароматный. Ему было по-настоящему хорошо. Обтирая ладонями тело, слегка влажное, но не мокрое, он поднялся на ноги и медленно зашагал к брату.

— Ну как? — спросил Киан, протягивая Руину камзол. Принц, не торопясь, оделся.

— Отлично, — ответил он, ероша длинные волосы. Тесемка, связывавшая их в хвост, куда-то пропала, но после купания в источнике случалось и не такое. — Словно заново родился.

— Ну что, теперь отоспаться, потом отъесться — и посмотришь энергетику спальни, ладно?

— Я это могу и сейчас сделать.

— Не надорвешься? — Молодой властитель с тревогой взглянул на брата. — После купания в источнике полагается отдыхать сутки.

— Я всегда был необычным. — Руин чувствовал в себе избыток сил. Энергию хотелось срочно куда-нибудь деть. Он знал за собой это свойство — удерживаться на ногах, когда остальные уже падали без сил — и собирался использовать свои возможности по полной. Он хотел найти сестру, если она еще жива, и никакие соображения не шли в сравнение с этим его желанием. — Идем.

В покоях отца он остановился на пороге и первым делом осмотрелся. Кровать была прибрана и тщательно застелена, мебель расставлена по своим местам, шторы задернуты, пыль и мусор выметены — комната выглядела нежилой. Похоже, Киан ночевал где-то в другом месте. Руин жестом дал брату понять, чтоб не входил, и медленно, осторожно подошел к кровати. Осмотрелся. Он заметил кольцо в стене, но лицо его осталось невозмутимым, потому что сейчас помочь ему могла только полная сосредоточенность. Никаких эмоций, уговаривал он себя. Только факты.