Маркус Хайц - Стражи земель. Доспехи демона

— Нам нужен кокон, который вы украли. — Златорукий выразительно посмотрел на Бешеного, чтобы тот замолчал.

А Боиндил тем временем уже придумал очередное оскорбление. «Такая идея отличная пришла в голову, — разозлился он. — Ну ничего, я еще найду, как ввернуть эту фразочку».

— Слишком поздно! Кокон у нас, и он нам нужен. Мы его не отдадим.

— Тогда мы заберем его силой! — Тунгдил обнажил меч. — Вас всего десять. И хотя, судя по вашим следам, вы из нашего народа, мы не пощадим вас.

В коридоре повисла тишина.

— Мы не гномы, — вдруг сказал кто-то из-за спины Балиндара. — Уже нет.

«Почему я их не вижу?» — Бешеный напряженно всматривался в темноту.

Внезапно перед ним появился воин ростом с гнома, одетый в такой же доспех, как у юбочника из Потусторонних Земель. Казалось, его породила сама тьма этого коридора. Забрало шлема было опущено, в правой руке незнакомец сжимал тиониевое копье с длинным тонким лезвием на конце.

— Оружие альвов! — возмутился Бешеный, закрывая собой Слина. — Оно под стать рунам на твоих латах, предатель! Третьи зашли слишком далеко, чтобы оставаться безнаказанными.

Гном остановился на расстоянии двух шагов от Равнорукого.

Слин направил на него арбалет, Балиндар же смотрел в противоположную часть туннеля, откуда донесся голос второго противника. Тунгдил опустил Кровопийцу на плечо. На его лице не было и следа страха, хотя и он, и его спутники понимали, что их окружили.

— Ты ведь слышал, что я тебе сказал, Боиндил Равнорукий. — Незнакомец поднял забрало. — Мы уже не гномы.

Бешеный шумно втянул сквозь зубы воздух. Сперва он подумал, что у этого гнома и вовсе нет лица, но потом понял, что противник просто намазал лицо и бороду чем-то темным.

— Как по мне, ты выглядишь в точности как гном, — отрезал Боиндил. — Так что, теперь мы можем забрать кокон?

Незнакомец приветливо улыбнулся.

— Я вышел на свет, как вы и просили, и потому теперь предлагаю, чтобы вы в ответ погрузились во тьму. — Он медленно поднял левую руку и сжал кулак.

Огонь факелов погас, оставив по себе лишь алое тление.

— Это трюки альвов! — в ужасе воскликнул Бешеный. — Да срази меня своим молотом Враккас, эти юбочники предали тебя и твое творение!

Послышался щелчок — Слин спустил арбалет. По треску болта было понятно, что он промахнулся.

— Мы видим вас так, словно вы стоите под солнцем, — заявил противник. — Когда ваши факелы зажгутся вновь, не двигайтесь с места, иначе умрете.

Огонь вспыхнул.

Боиндил выругался. С двух сторон от него стояли два гнома в черных доспехах, изогнутое лезвие кинжала было приставлено к горлу Бешеного, второе находилось прямо перед его правым глазом. Равнорукий не слышал приближения врагов и не почувствовал даже дуновения ветерка от их перемещения.

— Предатели! Да низвергнет вас Враккас в свой горн, чтобы сжечь ваши души дотла! — презрительно выдавил он, глядя на стоявшего слева противника.

Но тот никак не реагировал, по крайней мере внешне. Его лицо было закрыто забралом.

Перед Тунгдилом стояли три воина, направив на него копья, но никто не решался подбираться к нему поближе.

— Спрошу еще раз. Зачем вам яйцо кордриона? — Глава вражеского отряда остался на месте.

— Хотим засунуть его тебе в задницу, — прошипел Боиндил. — Давай-ка я сперва поорудую своим молотом, чтобы яйцо туда поместилось, а?

— Мы скажем вам правду, — к изумлению друга, ответил Златорукий. — Я надеюсь, что мы сможем прийти к мирному соглашению. Встретить гномов… таких существ, как вы, в таком месте, с добычей, которая должна была достаться нам… Полагаю, это судьба, предопределенная богами. — Он посмотрел на копья, направленные ему в лицо, шею и пах. — Мы хотели украсть кладку кордриона, чтобы отвезти ее Лот Ионану и натравить чудовище на мага. Затем мы атаковали бы ослабевшего после боя чародея. — Гном смерил взглядом командира отряда. — Вы хотели пойти на восток. Я не вижу на вас медальонов с драконьей чешуей, а значит, вы не слуги Светложара. Я склонен думать, что у вас такой же план, как и у нас. Вы хотели заставить кордриона напасть на дракона, а потом сами вступили бы в бой с тем из врагов, который вышел бы из сражения победителем. — Он высокомерно улыбнулся. — Я прав?

Командир уважительно кивнул.

— Да, именно так, Тунгдил Златорукий.

— По чьему приказу вы действуете? Вы слуги альвов? Они хотят захватить запад и север Потаенной Страны, как заняли восток? — Гном оставался совершенно спокоен и вел себя так, будто был главным.

— Тебя это не касается. Однако же у меня есть к тебе предложение.

— Держи его при себе! — буркнул Боиндил, раздумывая, в каком порядке нападать на врагов. План атаки, в сущности, был уже готов.

«Во имя Враккаса! Вы, предатели, увидите, на что способен такой воин, как я».

— Я готов выслушать тебя. Меня устроит любое предложение, которое позволит избежать кровопролития, — ответил Златорукий.

Бешеный возмущенно вскинулся.

— А меня вот не устроит! — огорошенно выкрикнул он. — Это же наши злейшие враги! Убийцы и предатели наших племен! Они же с альвами…

Взгляд Тунгдила заставил Равнорукого замолчать. Боиндил посмотрел на спутников, но Слин лишь смущенно шаркнул ногой, Балиндар молча играл желваками. Никто не поддержал Равнорукого.

Вражеские солдаты убрали копья, и Тунгдил с их командиром отошли на пару шагов, чтобы поговорить. С глазу на глаз.

Бешеный смог расслышать первую пару предложений, но смысла их не понял, так как гномы говорили на неизвестном языке. Впрочем, звучание речи показалось ему немного знакомым… Язык альвов! Его разум отказывался постигать случившееся.

— Прелестно, — раздраженно бросил Слин. — Наш Верховный снюхался с гномами, которые теперь уже якобы не гномы и, судя по всему, считают себя альвами-полуросликами. — Он посмотрел на стоявшего рядом солдата. — А можно поинтересоваться, как же вы себя называете?

Воин промолчал.

Балиндар выругался.

— Что будем делать, Боиндил?

— Откуда мне знать? Я воин, а не стратег. — Мышцы Бешеного едва заметно напряглись, но лезвие тут же вжалось в его горло. Стражи были весьма наблюдательны. — Ладно, ладно. Не буду больше дергаться, — успокоил их Равнорукий.

Он наблюдал, как друг ведет переговоры с чужаком.

Через некоторое время — Боиндилу показалось, что прошла целая вечность, — Тунгдил и незнакомец вернулись.

По приказу командира воины отступили, сгрудившись за его спиной, и опустили оружие. Златорукий подошел к Бешеному.

— У нас появились новые друзья, — провозгласил он, словно это было чем-то совершенно само собой разумеющимся. — Представься моим спутникам, пожалуйста. — Он кивнул командиру, пряча Кровопийцу в ножны.