Вишес - Пасынки хаоса

   -Выходит, ты всем обязана Нике, - подвела итог Лиона.

   -Обязана, - согласилась Вера. - Но это не отменяет того факта, что она убила моих родителей. И я ненавижу ее за это. И всегда ненавидела.

   -А что она сама по этому поводу думает?

   -А ничего. Такое впечатление, что она вообще не помнит об этом убийстве. У нее какие-то проблемы с памятью. Это убийство, вроде бы, потом свалили на этого маньяка, Красную Чуму.

   -Вот как... - старшая жрица вдруг обернулась и крикнула, - Кто здесь?!

   В дальнем конце зала над скамьями поднялась черная фигура.

   -Кто это!? - коскликнула Вера.

   -Черный Бродяга, - узнала Лиона. - Как ты посмел явиться перед лицом Черной Матери без дозволения!?

   -Одно из моих имен - Бхарая, - голос Бродяги под сводами храма звучал громко и насмешливо. - Я есть разрушение и я есть смерть. И всякий, кто поверит мне и пойдет за мной, погибнет сам и погубит близких своих... Разве не здесь мне самое место?

   -Он все слышал!

   -Не беспокойся, девочка, - обернулась к Вере старшая жрица. - Бродяга любит собирать чужие секреты, но никогда ни с кем ими не делится.

   Когда она вновь повернула взгляд на Бродягу, того уже не было.

   -И не пытайся объявить на него охоту. Только выставишь себя на посмешище.

   -Почему?

   -Он что-то вроде живого мифа. Большинство уверено, что его на самом деле не существует, что это все слухи и мистификация. Кроме тех немногих, кто встречал его вживую.

   -Кто он?

   -Понятия не имею. Но я почти уверена, что он не человек.

   Все было не так. Все было неправильным. Кофе - безвкусный и не бодрит. Печенье слишком сладкое, а музыка - скучная и однообразная. Слова у песни - какая-то пошлая графомания. И голос у певца - отвратительный. Ника подняла голову и увидела свое отражение на зеркальном потолке. Ей захотелось двинуть ногой по роже эту унылую тварь за стеклом.

   Было ошибкой приходить в "Зеркальную паутину". Здесь все напоминало о Тау. Может, стоит закинуться чем-то, как это делал он, и обо всем забыть? Ника начала было подниматься из-за стола, но тут же вернулась обратно в кресло. Нет, это не выход. Если даже Тау это понял...

   Она почувствовала, как на плечо легла чья-то рука.

   -Что, красотка, скучаешь? - ломающийся мальчишеский голос. К тому же парень изрядно набрался.

   А еще можно развлечься в обществе очередного молодого и глупого... Нику передернуло. Она поднялась и всадила кулак в солнечное сплетение потенциальному ухажеру, даже толком не рассмотрев его. В этот же момент она заметила рядом еще одного парня. Может быть, приятель первого, а может просто мимо проходил. Ника рефлекторно ударила его ногой по лицу и двинулась прочь из зала, тут же забыв о существовании этих двоих.

   Мир как будто подернулся туманом. До нее доходили какие-то звуки, музыка и обрывки разговоров, но все было каким-то неправильным и ненастоящим. Она на автомате обходила попадавшихся на пути людей.

   -Ника, Привет! - это была Ванесса. Она неожиданно возникла на пути.

   -Привет, - равнодушно ответила Ника, обходя подругу.

   -С тобой все в порядке? Ты как будто сама не своя.

   -В порядке, не беспокойся.

   Ванесса проводила Нику недоуменным взглядом.

   Ника вышла из зала, закрыв за собой дверь, и оказалась в темном коридоре. Рядом никого не было. Ника подошла к стене и от души ударила в нее головой. Боль частично привела ее в чувство. Она повернулась к стене спиной и сползла по ней вниз, на пол.

   -Так больше продолжаться не может, - прошептала она. - Надо что-то делать.

   Подумав, она поняла, что ничего лучше того, что собиралась сделать давно, еще до встречи с Тау, она все равно не придумает.

   -Как все это глупо... - пробормотала она и поднялась на ноги. Ей пришло в голову, что Тау наверняка перед тем, как вызвать Фриста на поединок, вел себя точно так же, как она сейчас.

   Раздумывая, стоит ли пытаться связаться с Фристом при помощи коммуникатора или сразу начать ловить его "вживую", она вышла на лестницу и поднялась на верхний этаж.

   Фрист стоял в кабинете и с отсутствующим видом смотрел в окно. Ника подошла и осторожно взяла его за плечо.

   Фрист посмотрел на нее равнодушным взглядом.

   -А, это ты, - сказал он безо всякого выражения и вновь повернулся к окну. Там вдали сияли небоскребы Центра, а за ними угадывался силуэт Замка.

   -Забавно, не правда ли? - отстраненно произнес Фрист. - Мы ненавидим их за то, что они все решили за нас и лишили возможности выбирать. Но сами до смерти пугаемся, когда оказываемся перед необходимостью выбирать.

   -Просто у нас мало опыта в этом деле, - ответила Ника. - Фрист, мне нужно с тобой поговорить.

   - На счет Тау?

   -Да, на счет Тау... - Ника сделала глубокий вздох. - Нет, про меня.

   Фрист вновь посмотрел на нее.

   -Послушай, ты искал Красную Чуму. Это я.

   Фрист никак не отреагировал на это заявление.

   -Не веришь, спроси Айса, - продолжила Ника. - У него есть доказательства. Просто Тау просил его ничего не говорить.

   -И он послушался, - саркастически заметил Фрист.

   -Айс - настоящий самурай. - с презрением в голосе пояснила Ника. - Во всем. Разве что с мальчиками не спит... А Тау ему прямо сказал, его драка с тобой - это не дурь, а такой способ харакири.

   Фрист задумчиво подергал себя за длинный хвост белых волос, затем кивнул.

   -Понимаю. Это очень по-японски - считать, что самоубийство предаст вес твоим словам... но зачем ты это мне теперь рассказываешь?

   -Просто я хочу... - Ника улыбнулась уголками рта. - Просто я хочу, чтобы ты меня убил.

   Фрист хмыкнул и уселся на подоконник.

   -Тебе известна цитата про вожжи и конюшню? - спросил он.

   -Нет, что ты имеешь виду?

   Фрист долго смотрел куда-то сквозь ее, а потом сказал:

   -Неважно. Забудь. Я не буду тебя убивать.

   -Фрист, - сказала Ника, - Ты знаешь кто я? Я - убийца. Я не знаю, скольких я прикончила, давно сбилась со счета. Некоторых я убила из-за денег, а кого-то просто ради удовольствия. У меня нет родственников и близких, и если ты меня прикончишь, никто не заплачет. Наоборот, многие скажут тебе спасибо.

   -А тебе это зачем? - тихо спросил Фрист.

   Ника тоже уселась на подоконник, на дальний от Фриста край, и прислонилась к оконному косяку.

   -Ты задаешь сложные вопросы, - произнесла она. - Просто я так больше не могу. Все что я умею - это убивать, и еще ненавидеть. Всю свою жизнь я убиваю, гублю и разрушаю все, что вижу, все до чего могу дотянуться. Я ненавижу людей за их серость, за их мелочность и ничтожность. Черт, я их всех просто ненавижу! Разве для ненависти нужна причина?