Александр Левин - Мир Тьмы

  Взамен, мне периодически приходилось останавливать движение и, настраиваться на Лес, получать от него образы с просьбой о тех или иных действиях. Чаще всего, Лес просил повторить то, что я сделал на месте древнего славища Астель - подвести каналы энергий к поверхности и помочь растениям.

  Во время нашего пути я начал расспрашивать Каина о том, что смогли найти орденские копатели в Пустошах. Оказалось, что не так уж и мало!

  Орис. Видный политический деятель былой империи. Записей о нём не так уж и мало. Данные, собранные об этом древнем маге создавали довольно странное впечатление.

  Он не был самым сильным магом прошлого, уделяя развитию своего Дара несколько меньшее время, чем остальные его коллеги и современники. Вместо этого Орис занимался самыми разнообразными разработками и экспериментами, подчас противоречащими друг другу. Это были и боевые направления - самые разнообразные заклинания и ритуалы, методики обучения солдат и офицеров, и тактические разработки в сфере взаимодействия войск, и стратегические тематики - доктрины действий армии, флота и прочих полувоенных структур в мирное и военное время... С другой стороны он был автором многих приближенным к армии нововведениям, как сто серьёзное реформирование снабженческой составляющей армии, увеличения её эффективности. Причём, его стараниями в мирное время и в военное действовали разные схемы, позволяющие экономить время и деньги, а так же существенно облегчить жизнь армии.

  При этом маг не чурался и проводить исследования в сфере сугубо бытовой или близкой к ней магии - шары ключи, которые сейчас так и не научились производить, были именно его изобретением, позволяющим серьёзно расширить возможности методов хранения важных документов и ценных вещей, освободив при этом магов от надоедливой и весьма затратной процедуры снятия и постановки защитных плетений - ведь простой человек не мог так просто получить доступ туда, где стояла защита и магам приходилось в таких случаях бросать свои дела и приходить к хранилищам и заниматься работой ключников.

  Кроме того, этот древний занимался исследованиями в области математики, статистики и учёта - его разработки позволили серьёзно упростить и облегчить сбор, учёт и анализ информации.

  Маг, учёный, военный и администратор... Этот древний был весьма разносторонен и опасен. Но ещё более странным стали его изыскания с появлением на арене действий Дарка Винта.

  Этот тёмный обнаружился незадолго до начала большой войны, ставшей последней в истории Империи. Он был автором многих магических проектов, позволивших империи довольно таки долго сопротивляться союзу армий остального континента. Его разработки были неожиданны и мало понятны в своей странной логике, явно отличной от того, что было присуще классическим имперским канонам. Кроме того, он же предложил новые, ещё более совершенные, методы работы с информацией. А уж его работы в сфере экономики и промышленности... Некоторые выпущенные в империи статьи этого тёмного повергли копателей, обнаруживших в одном из хранилищ документов, в шок. Принципиально новые понятии для промышленности - конвейер, серийное производство, разделение промышленности на тяжёлую и лёгкую, создание специализированных предприятий... Да многое. Если бы империя смогла применить хотя бы сотую дою этих знаний на практике... Кто знает... Вполне возможно, что сейчас не светлые охотились на тёмных, а темные на светлых...

  Однако, этот Дарк Винт внёс свою лепту и в жизнь армии. Малые мобильные соединения - летучие отряды. Именно ему принадлежала эта идея, и именно он воплотил её в жизнь, использовав для этого своё же детище - вампиров.

  Кроме того, Винт досконально описал методы ведения диверсионной деятельности и все преимущества уничтожения снабженческих составляющих армии противника, чем смог обосновать необходимость создания эльфов - специализированных именно на незаметных проникновениях в глубину вражеской территории и фактического уничтожения живой силы противника вот таким вот жестоким и коварным способом.

  Кроме того, Дарк Винт был автором ещё одной немаловажной вещи - совместно с Орисом и целым рядом артефакторов того времени, он разработал броню имперских легионеров, которая позволяла действовать им в любых погодных условиях без потери боеспособности и эффективности. После этого войны на континенте перестали быть исключительно летним явлением - до этого момента содержать армию зимой, да ещё и в боеспособном виде никому не удавалось и приходилось просто отправлять солдат в казармы на время холодов.

  Полученная информация требовала анализа. Причём, серьёзного.

  Выходило, что я получал из памяти имперца материалы, созданные группой далеко не самых слабых магов древности. Причём магов видных - как в плане достижений на поприще Искусства, так и в политике и в смежных с ней областях. Не удивлюсь, если в скором времени характерные знания начнут себя проявлять...

  Кем же был тот офицер, чью память мне довелось приобрести?

  Несмотря на все мои старания, имя давно умершего собрата по Искусству узнать не удавалось. Да и получение знаний было каким-то хаотичным - никакой связи не наблюдалось - отрывки памяти всплывали в самые разнообразные моменты и контролировать этот процесс я не мог.

  В конце пятого дня пути мы увидели руины.

  Серные камни, когда-то бывшие стеной древних укреплений, сейчас выглядели жалко.

  Заросшие мхом, обточенные дождями... Они уже мало напоминали величие древней крепости. Впрочем, даже сейчас было можно распознать в этой груде старых камней, обтёсанных временем, остатки былой силы и могущества.

  -Это и есть форпост? - осведомился Братислав.

  -Да.

  -И где же нам тут что-то искать?

  -Форпосты Империи росли не в высоту, а в глубину. На поверхности был лишь выход да место для дозорных, на случай, если противник сможет обмануть сигнальную сеть и защитные структуры.

  -Тогда, где вход? - подал голос Тевир.

  -Вот это мы и выясним. Нам дали хорошую наводку, которой грех не воспользоваться, - ответил за меня Каин, укоризненно покосившись на вампира.

  Руины были большими. Груды камней занимали не малую площадь.

  Растения захватили нижний, наземный, ярус и уже давно пытались залезть выше - даже на сохранившемся втором этаже центральной башни попадались небольшие кустики, растущие из щелей между камнями или из кусков земли, появившейся благодаря тем частицам пыли и грязи, что многие века приносились ветром.

  -Долго нам придётся искать этот долбанный вход, - пробормотал Братислав после первого обхода, в процессе которого мы искали магические и немагические ловушки и расставляли свои секреты на периметре руин и пустом пространстве, где когда-то был въезд на территорию форта.