Елена Звездная - Опасность кровного наследия

Я не совсем поняла, что леди имеет в виду, и она, заметив тень недоумения на моем лице, снисходительно сказала:

— Забудь. И да — теперь понятно, почему у Айка Рогета не было ни шанса заполучить сердце ведьмы — у морских его просто нет. И проклятие теперь объяснимо — месть получилась изысканной.

— Все было бы так, — согласилась я, — если бы не одно «но» — прокляла не она.

Теперь тень недоумения омрачила лицо Тангирры.

— Магия, — пояснила я. — Листар отнимает у ведьм магию, необходимую для наложения такого проклятия. Я это уже точно знаю.

— Откуда?

— Листар сказал, — честно призналась. — Так что могу утверждать совершенно уверенно — та рабыня не могла наложить проклятие. Никак. У нее не было магии, а значит…

И в этот миг я удостоверилась в том, что мать Риана действительно очень умная женщина. Тангирра села ровнее, скрестила руки на груди и, уставившись на меня пристальным взглядом, сказала:

— Стоп! — Помолчала, вновь все обдумывая, и снова сказала: — Стоп, — но уже, по-видимому, самой себе. А затем несколько минут, кусая губы, все так же задумчиво смотрела на меня, чтобы произнести: — Дэя… — Голос ее оборвался. Вновь помолчав несколько минут, она продолжила: — Дэя, помнишь, ночью я была предельно откровенна в высказываниях и поделилась с тобой историей собственной жизни?

Я кивнула.

— А теперь ты, — продолжила леди, — намекаешь… нет, ты прямо говоришь, что морская ведьма не могла наложить проклятие… И я склонна тебе верить, Дэя. Лгать ты не умеешь. И что же, выходит, проклятие Забвения наложил кто-то из темных лордов? Достаточный уровень магии может быть только у нас. Думаешь, кто-то вступил в заговор с рабыней?

Я кивнула повторно.

— Одна проблема, Дэя: доступа к общению с этой девушкой ни у кого не было. Рогет запер ее и держал взаперти всю жизнь. Она не могла бы общаться ни с одним темным лордом, ни с кем, кроме… — Тангирра побледнела.

Задумалась о чем-то, отрицательно замотала головой, словно не веря, не желая верить, словно…

— Род Айка Рогета прервался, у него не было детей, — отчеканила леди Тьер. — И насколько я знаю, он не желал их заводить, в смысле, все же жениться на темной леди, а потому в его родовом замке как наследница и преемница рода воспитывалась старшая дочь его сестры — леди Лиерра ХейТаэрр. Ты понимаешь, о ком я?

Если говорить откровенно — я не совсем понимала.

Леди Тьер резко выдохнула одно-единственное слово:

— Императрица.

И все встало на свои места!

— Наша третья императрица, — медленно повторила Тангирра. — Не буду утруждать тебя подробностями, скажу лишь, что Анарг не смирился с потерей меня, а потому он избрал в жены ту, что плевать хотела на него вообще и его империю в частности, и женился на принцессе Западного королевства. Твой друг Найтес оттуда, кстати. Весьма злобные твари, должна признать, хотя твой… — Она вдруг улыбнулась: — Не ожидала увидеть у дроу его рода такую трогательную заботу о постороннем, по сути, человеке. Знаешь, как бы я ни злилась, хочу дать тебе один совет — подписывай договор и требуй от Риана соблюдения его пунктов.

— Что? — не поверила я собственным ушам.

— Вот запрет про двести шагов в отношении меня можешь убрать, а в остальном подписывай. — Тангирра так очаровательно мне улыбнулась, что теперь я не только ушам, я и глазам не верила. — Так вот о нашей первой императрице, — продолжила леди. — Между Даргом и Алитеррой год разницы — неслыханно для темных леди. Рожать с подобным интервалом решится не каждая, но Риамера решилась и сразу после рождения дочери потребовала разрешения вернуться в родное королевство.

— Сразу? — не поверила я.

— Дитя даже не успели искупать в первородном пламени, — огорошила меня леди Тьер, а заметив мой недоумевающий взгляд, пояснила: — То есть едва Алитерра огласила дворец первым криком, ее мать попыталась встать и покинуть ненавистного супруга.

— О Бездна, — только и сказала я.

— Да нет, тут скорее «О дроу». — Леди улыбнулась: — У клана Темных Клинков особое отношение к воинственности, на любовь к детям эмоций не остается. К тому же Риамера оставила присматривать за детьми свою племянницу леди Лаллиэ.

Лаллиэ — та самая темная эльфийка, что пыталась сковать Риана связующим проклятием. Неожиданно. И эта странная связь с высшей знатью Темной империи.

— А вторая императрица? — тихо спросила я.

— Вторая — Ирионна Сверкающая Молния, принцесса Третьего королевства. — Леди Тьер вздохнула: — Да, того самого, что пострадало от гнева Риана.

Тут еще как сказать, кто пострадал… Не нашли ковен магов Гнев Солнца на Ардам, не погибни гномы и люди, и Риан не был бы так жесток с магами. И, опять же, связь — вторая императрица из Третьего королевства и магическая атака из того же королевства. Интересно почему?! И имя странное.

— Леди Тьер, — я взглянула в умные, почти черные глаза темной, — а почему такое странное прозвище — Сверкающая Молния?

Пожав плечами, леди ответила:

— Ирионна была магом, очень и очень неслабым. — Тангирра подняла руки, потянулась, разминая спину. — Анарг встретил ее случайно и заинтересовался, едва магиня дала отпор. И тогда темный лорд пустил в ход свое природное обаяние — спустя месяц принцесса Третьего королевства пала жертвой коварного темного лорда. Небывалое событие как для мира людей, так и для Темной империи. Их свадьба… — леди улыбнулась, — о, их свадьба была запоминающейся…

Немного помолчав, Тангирра добавила:

— Ирионна была найдена мертвой спустя две недели после бракосочетания. Над ее телом вампиры-стражи застигли леди Анриссию, бывшую любовницу императора, ту самую, которая скрашивала его одинокие ночи много лет. — Я потрясенно смотрела на леди Тьер. Та, подмигнув, подтвердила: — Да-да, твою хорошую знакомую. Ей удалось уйти, и это была первая неудача Риана, он так и не сумел настичь. А сумятицей с гибелью второй императрицы воспользовались известные тебе артефактор, гном и маг, похитив из императорской сокровищницы артефакты рода Тьер.

Я, тихо застонав, прикрыла глаза.

— Дэя! — встревожилась Тангирра.

— Все хорошо. — Распахнула ресницы, попыталась улыбнуться, хотя хорошо не было. — Просто начинаю понимать, наконец-то я все начинаю понимать.

— Понимать что? — потребовала ответа леди Тьер.

— А что тут понимать? — вопросом на вопрос ответила я. — Все кристально ясно! Лиерра ХейТаэрр все это время находилась при дворе!

Тангирра побледнела и кивнула.

Мы помолчали, затем леди Тьер произнесла:

— Лиерра всегда была другом для Анаргара… — Помолчала, затем тихо добавила: — И для меня. Она — мой второй круг, Дэя. Мой, императора… — И почти шепотом: — И Риана. А Алитерре и Даргу Лиерра заменила мать. И то, что сейчас говоришь ты… даже не говоришь, нет, ты скорее подталкиваешь к определенным выводам, все это…