Артем Квашников - Власть Тени (СИ)

— Кто ты? — Непроизвольно вырвалось у девушки, и ее голос предательски дрожал. — Почему я не чувствую тебя? Как ты обошел мою защиту? Кто ты?!

Девушка едва ли не умоляла и почти сошла на крик, хорошо, что Иллиан в самом начале ее визита набросил Покрывало Мрака на комнату, иначе здесь уже давно было бы полно народу. Магистр Эйнгвара, как минимум. Но отвечать на вопросы девушки не входило в планы полуэльфа, поэтому он слегка откинулся на стуле, насколько мог мягко произнес:

— Я жду.

Сначала девушка не поняла смысл его фразы, но уже через мгновение весь ее задор сошел на убыль.

— Извини… — едва слышно произнесла она. — Извини, что беспричинно ворвалась в твое купе и причинила некоторые… гм… неудобства. Доволен?

Иллиан едва заметно скривился, но все же кивнул.

— На большее я и не рассчитывал. Но как понимаешь, этого мало.

Арриана бросила быстрый взгляд на кровать и похолодела внутри. Безымянный лишь рассмеялся.

— Не думай, что я зверь какой. Я не потребую от тебя чего‑то столь… — Полуэльф покрутил кистью в воздухе, пытаясь подобрать подходящее слово, но через некоторое мгновение махнул рукой на безуспешность плодов мысли и продолжил: — Ты мне ответишь на некоторые вопросы, и если ответы меня удовлетворят, то ты спокойно уйдешь отсюда и больше меня никогда не увидишь, конечно, если наши пути случайно не пересекутся. Договорились?

Девушке ничего не оставалось, как согласиться.

— Хорошо, — тон Иллиана показывал, что другого ответа он и не ожадил. — Итак, кто ты? — Полуэльф специально сделал ударение на последнем слове, возвращая вопрос студентки Эйнгвара ей же самой.

Вопрос явно застал Арриану врасплох. Безымянный не ходил вокруг да около, не искал окольные пути, он шел напролом и бил в самую цель.

— Только не надо повторять мне, что ты Арриана, и говорить, что ты студентка Эйнгвара. Если в первом я не уверен, то второе не вызывает сомнений. Ты знаешь, что мне интересно, отвечай.

Его голос звучал все еще мягко, с едва заметной сталью, и у Аррианы было не слишком много выходов. Либо отвечать, либо… о втором варианте не хотелось и думать.

— И еще, — собеседник никак не выказывал своего нетерпения или раздражения, — эта комната полностью экранирована. Дозваться своих друзей ты не сможешь, даже со способностями медиума.

Значит, других выходов не осталось. Арриана едва не завыла от безысходности. Она прикусила губу, чтобы не дать воли слезам и собрала все оставшиеся силы.

— Что ты хочешь?

— Ответь мне на вопросы, — с нажимом произнес Безымянный, — и ты спокойно уйдешь. Как видишь, все просто.

— Я не могу, — не смотря на все усилия слезы, подступили к глазам и те предательски заблестели, но дальше она не пустит эту влагу. — Я не могу тебе сказать.

Безымянный некоторое время внимательно рассматривал девушку. Молча. И это угнетающе действовало на нее.

— Похвальное самообладание, но сейчас оно тебе не поможет.

— Не могу я сказать! — Крикнула девушка, и слезы покатились по ее щекам. А глаза… Глаза стали зелеными. Ядовито — зеленого цвета. — Даже если бы хотела, не могу!

Иллиан поднялся, мягко приблизился к девушке и приподнял ее подбородок, так, чтобы их глаза были на одном уровне.

— Я тебе верю, — произнес он так, что девушка сразу успокоилась. Ее охватило чувство какой‑то непонятной близости к этому человеку. И его странные глаза… Девушке казалось, что сейчас его губы приблизятся к ее губам, и она не почувствует отвращения к этому! Но он еще несколько мгновений смотрел в ее глаза и отстранился, снова усевшись на стул. — Но просто отпустить тебя тоже не могу.

— Что же тогда делать? — Как‑то по наивному, совсем как ребенок, спросила Арриана.

— За тобой останется долг. И когда я приду, ты должна будешь мне его вернуть. Я могу не прийти никогда, а могу потребовать его завтра, будущее мне неизвестно. Но мне нужно твое согласие.

Он еще раз взглянул девушке в глаза и, удостоверившись, что она поняла его, произнес заранее известную ему формулу:

— Там, где Свет и Тьма не в силах, закрепляется наш договор. Свет и Тьма не властны в исполнении нашего договора. Свет и Тьма не способны нарушить наш договор. Договор закрепляется Тенью, будет исполнен волей Тени, и только Тень способна его нарушить. Склони голову в знак согласия с ним.

Мало что понимающая, Арриана медленно кивнула.

Глава XIII.Страна Звезд

— Признаться, я ожидал большего, — первая фраза, сказанная Талвером, как только дирижабль совершил посадку в Ард'Э'Лоре, государстве магов.

Все остальные, в числе Аннадора и Аррианы, молчаливо его поддержали.

— Ард'Э'Лора вы еще не видели, — не согласился Асварт, — а это… гадюшник, — уточнил Магистр подобрав необходимое слово. — Здесь живут не жители Островов.

— Не сильно маги Созвездия привечают здесь обычных людей, — угрюмо буркнул Аннадор, обозревая небольшую посадочную площадку и раскинутые вокруг аляповатые хибары. Самое мягкое сравнение, которое могло прийти на ум Аннадору: не так он себе представлял процветающее крестьянское хозяйство.

— Не просто обычных людей, таких хватает в Ард'Э'Лоре, чтобы вы не слышали о нем. И не только маги Созвездия не испытывают мягких чувств по отношению к именно этим людям, — не преминул поправить племянника Магистр, — абсолютно все маги Ард'Э'Лора и Артефакторы в том числе. У них есть на то причины, хотя сейчас для большинства они кажутся надуманными. Но не стоит судить на этот счет наших друзей, я предпочитаю не обращать на это внимание.

— Какие могут быть причины, чтобы заставлять жить людей, как животных? — Недовольно произнесла Арриана. Неизвестно, была ли она недовольна именно положением этих людей, или своим собственным, ее собственное душевное самочувствие заставляло желать лучшего после той злополучной встречи с Безымянным.

Договор Тени! о чем она только думала?! В тот момент, как только она дала согласие на Договор, и от легкого касания Безымянного на ее плече появилась Темная Метка, девушка еще не понимала, на что именно она подписалась. Да и что эта замысловатая вязь на ее плече называется Темной Меткой, она тоже узнала не сразу. Метка, впрочем, вскоре стала неразличимой глазу, но не исчезла полностью, и часто напоминала Арриане о себе острым жжением.

Вернувшись тогда в купе, девушка сгорала от стыда и жалости к самой себе. Замкнулась изнутри и упала на кровать, пытаясь уснуть, но еще долго вздрагивала от всхлипов, пока остатки слез не покинули ее.

На следующий день она перелистала все книги, оказавшиеся у нее в кармане, в поисках хоть какого‑то упоминания о Договоре. Но все безрезультатно. Книг, правда, оказалось всего три, и в данной подборке Арриана и не надеялась найти необходимую ей информацию, но мозг жадно требовал действий.