Виктор Чирков - Три сферы ада

Его капюшон медленно сполз на плечи, открыв голову разложившегося трупа. Отслоившиеся ткани висели лоскутами, из них сочилась белесая жидкость, местами проглядывали кости. Мелкие паразиты копошились в «теле». По комнате пополз запах тления. Каким образом разговаривала эта куча гниющего мяса – оставалось загадкой.

– Симбиоз почвы с телом. Находится в состоянии динамического равновесия, – произнес он и набросил капюшон.

У второго господина вместо головы оказался хромированный череп. Прямо к нему было прикреплено блестящее забрало с узкими вертикальными щелями. Его медленно подняла рука в рыцарской перчатке… Черный туман в глазницах стального черепа и все.

– Так-то, – отметил звонкий голос из недр металлического монстра, при этом челюсть осталась неподвижной.

– А ты? – попятился Лэзи, указывая на Лиара.

– Иллюзии, вымыслы, миражи со временем тоже могут обрести форму, – усмехнулся череп.

– Значит ты не существуешь?!

– Потрогай.

– Лишь глубина и качество фантома, – прокомментировал разлагающийся субъект.

– А я?

– Ты стал связующим звеном, многократно усиливающим наши способности. Жаль, что нас стало меньше.

– Согласен, не густо, всего четверо…

– Но и это не мало. Ты посвящался в шестом луче!

– Но я же ничего не умею?!

– Мы поддержим и научим. Теперь ты перешел черту и со временем освоишь многое.

– И смогу вернуть себе нормальную внешность?

– Не хотелось бы тебя расстраивать, но нам это пока не удалось. Может ты и сможешь это сделать. Сейчас нам известен один способ – повторное посвящение. А результат его непредсказуем.

– Но мне же просто помешали…

– Всем и всегда что-то мешает!

Лэзи на мгновение задумался. Он почувствовал себя обманутым. Его не предупредили о последствиях, не рассказали о дальнейшей судьбе! На морде отразилась внутренняя борьба.

– Но ты же хотел отомстить?

– Да… – не столь решительно, как раньше, ответил оператор.

– И ты серьезно полагал сразиться с мэрами, их охраной голыми руками?!

– Я могу задать еще вопрос?

– Слушаем.

– Почему стихии так странно подобраны…И где они теперь?!

– Постигшие силу огня и воды обрели покой на площади, – пояснил хромированный череп, помолчал и добавил, – набор не важен. Необходимо набрать критическую массу. Посвятить тебя именно в этом качестве мы смогли лишь тогда, когда нас стало пять.

– Неужели так трудно найти новых членов?

– Подобрать можно, но проходят испытание единицы. Там уже все поле костями усеяно.

– Что же стало с теми двумя на площади? – Лэзи немного успокоился и сел за стол, оказавшись напротив живого трупа.

– Думаю – они уничтожены. Возникла другая проблема, – последние неудачи сильно подорвали силы ордена. Даже наемников осталось мало.

– А кто они?

– Люди, в основном с Земли.

– Как, а мы где?!

– Ты еще не догадался?

– Нне… ет…

– Там где все завершается. В первой сфере HELL!

– Но в Аду только души грешников…

– Не совсем.

– Значит наемники – покойники?

– Повторяю еще раз, они люди. Наши эмиссары ищут подходящие кандидатуры среди определенного контингента, а дальше это уже технология…

– Они могут сбежать и вернуться?

Но в ответ Лэзи услышал зловещий смех, от которого похолодело внутри.

– Почему?

– Слишком много вопросов для начала. Лучше обсудим другую тему…

– Да, – согласился Лиар, – наши неудачи требуют осмысления.

– Вернемся немного назад, – продолжал хромированный череп, – до нас колодец на болоте кто-то открывал, причем это не вызвало никаких катаклизмов. Мы пытались найти это существо. Но безуспешно. Он неуловим словно бог!

– А помнишь свой доклад, а? – живой труп обратился к Лиару.

– Но он же о каких-то неуловимых существах на тропе…

– О новых богах!

– Тропа проходит через болота Стикса, а даже мы не научились толком ей пользоваться. Сумели освоить лишь некоторые участки на суше, а тут…

– Замерзшие болотные хариусы в другой трясине впечатляли, – согласился Лэзи.

– По-моему, – подвел черту хромированный череп, – все события из ваших репортажей в качестве работников телевидения, как и остальные вдоль тропы – звенья одной цепи.

– А провал посвящения и последующий погром в городе?

– Кто-то донес чертям и все.

– Хорошо, город пока оставим. Выходит – новые боги существуют, вот только никто их не видел…

– Действительно, может, они невидимы, или глаза отводят, – согласился живой труп.

– Мы уже пробовали найти их… – вздохнул Лэзи.

– Есть предложение, – обладатель хромированного черепа подошел к окну во двор и распахнул его.

– Выброситься?

– Нет, взглянуть на это!

Между четырех башен связанных арками располагался амфитеатр. На арене, освещенный второй луной замер исполинский монстр, вылитый жук – рогоносец. Огромное тело, почти с карьерный самосвал немного наклонилось. Роговые выросты на голове напоминали серпы, и были не меньше самого насекомого.

– Собиратель. С его помощью прошлые владельцы замка пополняли свои ресурсы, поглощая и перерабатывая все магическое на своем пути.

– Он наверное, мертв.

– Не более чем мы, – возразил хромированный череп, – я осматривал его. Он вполне может двигаться над тропой, выполняя свое предназначение!

– Но нам нужна не их энергия, а он или они целыми и невредимыми.

Обладатель хромированного черепа пожал плечами, видимо он неплохо изучил «жука».

– Там есть и такой режим…

– Допустим, мы его приведем в боевое состояние, кто им будет управлять? – вздохнул Лиар.

– Просто человек или иное не очень примитивное создание.

– Сказал, где его взять? А здесь все – или слишком тупы, или чрезвычайно умные. К тому же если он настроен на местную флору и фауну, операторы погибнут, – поддержал Лиара обладатель трупного запаха.

– На Земле и возьмем.

– Как?

– Отследим чужой вызов и перехватим.

– Не попасть бы в кабалу…

– Вызывают ведь не нас?

– Да. Мы просто не существуем для этого закона!

– Следовательно, можно раздваиваться.

– Не понимаю… – подал голос Лэзи.

– Когда кто-то на Земле занимается вызовом духов или кого похуже возникает связь. Этот столик позволяет выявлять такие ситуации и подключиться. Более того – обладая определенными познаниями можно частично материализоваться на вызывающей стороне, а когда связь прервется – упакованные определенным образом объекты притянет сюда.

– Это ты где обнаружил?

– Здесь, в замке принадлежавшем Четырем!

– Кому?

– Древняя легенда, – отмахнулся хромированный череп, – они хотели покорить весь мир, но ошиблись. Мы таких ошибок не допустим.