Надежда Башлакова - Волчонок

Вешнич, заметив этот мой взгляд и мою невольную улыбку, весело улыбнулся мне в ответ и заговорщически подмигнул. Мне ничего не оставалось, как только ответить ему тем же. Недаром мне давно уже казалось, что этих двоих связывает не просто совместная дорога. Интересно эти чувства вспыхнули между ними уже в пути или они с ними уже отправлялись?

Господи, опять это моё несусветное любопытство!

Дело в том, что я так долго оставался почти один, не имея возможности вот так запросто общаться с простыми людьми, что теперь, когда такая возможность появилась, мне было очень интересно узнавать о них что-то новое, тем более что со многими моими спутниками мы и правда постепенно становились друзьями.

Я и не сразу сообразил, что очередной вопрос был задан именно мне и вовсе не моей подругой, а все вокруг вдруг отчего-то разом стихли.

— Оборотнем? Я? Всегда? — Глупо переспросил я, ещё не до конца осознав, о чём именно меня спрашивают.

— Да, всегда ли ты был оборотнем? — Повторил свой вопрос долговязый Прыт.

Он всё ещё по-прежнему не мог самостоятельно передвигаться из-за полученных некогда ран. Оттого-то Спот и сидел сейчас на одеяле совсем рядом с ним, подставляя брату своё полное плечо, поддерживая его тем самым и опекая.

Все слушали его затаив дыхание, а я тем временем, взглянув на столь любящих друг друга братьев, задумчиво почесал макушку.

— А что ты вообще раньше знал об оборотнях? Что все вы знали? — Я обвёл внимательным взглядом лица своих спутников, теперь целиком и полностью устремлённые на меня.

— Ну, — смело протянула младший сын Живота, — что колени их задних ног повёрнуты вперёд, как у человека, а не назад, как у животного, что у них отсутствует хвост.

Я скептически хмыкнул, а люди немного расслабились, кое-кто даже хихикнул, вспомнив, по-видимому, мою вторую ипостась и поняв, что это совсем не соответствует действительности.

— Белая полоса пересекает их шею…. — Продолжал Прыт, чуть нахмурившись. Думаю, он воспринял этот смех на свой счёт и оттого несколько расстроился, совсем по-детски расстроился. Ведь, несмотря на воинскую выучку, они с братом всё же оставались простыми подростками. Мастерское владение мечом даёт право называться мужчиной, но отнюдь не избавляет от подросткового максимализма.

— Ну, это уже ближе к правде. — Я поднял свою повязку, заботливо вышитую руками Лиссы, сердце моё при этом предательски кольнуло, и продемонстрировал всем присутствующим белую прядь своих волос, что слишком контрастировала с основной иссиня-черной массой.

Люди невольно ахнули, а Прыт наоборот ещё больше осмелел, воодушевлённый хоть одним, извлечённым из своих скромных познаний, но совпадением с реальностью и гордо выпятил грудь вперёд.

— … они злы, жестоки и очень охочи до человеческой плоти. — Со смехом, словно на что-то меня провоцируя, выкрикнул кто-то из толпы.

Я не заметил, кто именно, кажется Сокол.

— То есть совсем ничего. — Заключил я, улыбаясь и тем самым говоря, что шутку я оценил.

— А твой жеребец? Он тоже оборотень? — Послышался скрипучий голос.

— Ворон? — Я обернулся на мирно похрапывающего друга. — Нет, конечно же, нет.

— А кто он тогда, коли не оборотень? Могёт, сам бес? — Спросил, обычно молчаливый Стар.

Внезапно наступила полная тишина, люди переглядывались и почти каждый из присутствующих поёжился, откуда-то словно бы даже повеяло потусторонним холодком.

— Говорят, — продолжал между тем старик и речи те и голос его столь сильно нагнетали атмосферу, что даже от этого лёгкого шёпота все вздрогнули, включая и меня самого, — что для того, чтобы украсть живого человека ли или его душу, сам Дьявол порою оборачивается подобной тварью….

— Ворон не тварь и никого отношения к Дьяволу не имеет. — Мгновенно встал я на защиту друга.

Но Стар только мельком взглянул на меня, как на пустое место и продолжил. Быстро же они перестали меня бояться, однако!

— Но, то может быть и не обязательно Сам, — он многозначительно поднял вверх указательный палец. — Порой он просто ездит на таком жеребце, чёрном и кусачем. Вот только, где он его берёт? Быть может, их у него целый табун?

Все повернулись к Ворону и посмотрели на него с испугом, но вместе с тем и невольным благоговением.

Я последовал их примеру и снова взглянул на мирно дремавшего соратника моих детских забав. Да, жеребец он особенный, но всё ж таки не дьявольский и в этом я мог за него поручиться. Вот только от какого табуна некогда отбилась его мать, я так до сих пор и не знал. Может быть и….

Я покачал головой, стряхивая наваждение, и сказал:

— Что вы? Какой тут дьявол, да ведь он сущий ангелок.

Люди вокруг меня дружно рассмеялись, тем самым показывая, что оценили шутку. Я же только сильней нахмурился, ибо говорил сейчас истинную правду, а совсем не шутил. Но эта невольная «шутка» разрядила обстановку, все уже вовсю улыбались. А Стар в этот вечер больше не проронил ни слова.

— Тогда расскажи нам о своём народе. Бог с ним с твоим ангелом. — Загомонили все и со всех сторон одновременно.

— Если честно, то я и сам о нём не очень-то много знаю. — Неуверенно произнёс я. — А точнее, не знаю почти ничего.

— И всё же.

— Расскажи, Светел.

— Не томи. — Снова попросили меня.

Ища поддержки, я обернулся к Тайе. Но она только огорчённо развела руками, да пожала хрупкими плечами, взгляд её изумрудных глаз при этом был полон лукавства, что вполне определённо наводило на мысль о том, что бессилие её было скорее напускным, чем искренним. Таким образом, по всему выходило, что помощи мне ждать было не откуда.

И мне ничего не оставалось, как только тяжело вздохнуть и начать свой рассказ. А разве был у меня другой выход? И стоило ли в такой день, когда все решили немного расслабиться и отдохнуть от невзгод, разочаровывать людей, похоже, становившихся для меня в той или иной степени друзьями?

— Начнём с того, — заговорил я, — что я не волк, но и не человек. Я оборотень, собирательный образ из двух сущностей. Я воплощаю в себе все качества и того и другого, независимо от того хорошие они или плохие. Но вообще-то это, прежде всего, зависит от самого индивидуума. Ведь, если хорошенько подумать, и люди в большинстве своём не все хорошие, добрые и справедливые, так что уже говорить об оборотне, в коем теле заключены две души, ему-то и бороться приходится за двоих со всеми своими плохими качествами, а уж если у него проявляются хорошие….

И вот ночь моих откровений наконец-то была закончена. Теперь, когда все, усталые и счастливые, разошлись по своим спальным местам, я поступил точно так же. Когда же я уже буквально засыпал, моя очередь дежурить выпала перед самым подъёмом, видимо такова была своеобразная плата за мою безмерную откровенность, то услышал весьма заинтриговавший меня разговор. Я затаил дыхание и прислушался, напрягая свой и без того обострённый слух.