Вячеслав Кумин - Южные границы

– Поздравляю вас ваше высочество, как вижу, ваш план сработал…

– Сработал, – улыбнулась Миранда.

– Я рад за вас ваше высочество. Мальчик, девочка? Вы еще не узнавали у магов?

– Нет…

– Понимаю, – кивнул Флокхарт, с неудовольствием отметив, как что-то кольнуло в сердце.

«Ну да, зачем ей это нужно, – подумал он. – Ей это просто не важно. Она хотела забеременеть и забеременела… А кто он, что с ним станет после рождения… И действительно, что станет с ребенком с незаконнорожденным?»

– Что же теперь ваше высочество? Простите мне за мое любопытство…

– Не знаю. Далеко не загадывала…

– Решение проблем по мере их поступления?

– Что-то вроде того. А вас почему это беспокоит граф? – с подозрением прищурилась принцесса. – Вы на что-то рассчитываете? Так знайте, то что между нами произошло для вас ровным счетом ничего не меняет.

– Я ни на что не надеюсь ваше высочество. Просто… он и мой тоже и мне не безразлична его дальнейшая судьба… тем более что он попадет в разряд бастардов.

– Да, – погрустнела Миранда. – Когда я хотела забеременеть и расстроить свадьбу об этом я думала меньше всего, а точнее совсем не думала… только о себе.

– Если над жизнью ребенка нависнет угроза, вы всегда можете отдать его мне ваше высочество. Пусть он будет моим наследником и полноценным графом или графиней, чем всеми презираемый бастард пусть и по линии королевского рода… Хорошо ваше высочество?

– Я тронута вашим вниманием граф, – не без удивления взглянула принцесса на Флокхарта, точно увидела его впервые. – Обещаю вам что я предельно внимательно рассмотрю ваше предложение.

– Благодарю ваше высочество. И еще, можно один совет ваше высочество?

– Совет? – удивилась она. – Что ж, давайте…

– Остерегайтесь графа Мантерро.

– Это понятно… Он ведь столько потерял с расстройством свадьбы своего сына.

– Думаю ваше высочество здесь все гораздо хуже чем вы думаете.

– То есть?

– Можете списать все на мою мнительность, как говорится на воре и шапка горит, но мне кажется, что казначей догадывается кто отец вашего будущего ребенка.

– Вот как?

– Да. Более того, сдается мне, что против меня он уже начал какую-то игру…

– О чем вы?

– Мне только что пришло в голову, что перебои с финансированием его работа. А раз так, то он может пойти на самые решительные шаги и в отношении вас, а точнее еще не родившегося ребенка. Вы еще ему нужны, а вот ребенок – нет.

– Вы говорите страшные вещи граф…

– И тем не менее это так. Сами понимаете, что если он родится мертвым, то у него вновь появляется возможность выдать своего сына….

– Не говорите об этом больше! – быстро зашептала принцесса.

– Не буду. Тем не менее я хотел бы, чтобы вас защитил мой Маг магическими заклинаниями и амулетами, поверьте ваше высочество у него это отлично получается.

– Я приму ваши слова к сведению, а что касается магов то и во дворце их достаточно, есть к кому обратиться.

– Хорошо… ну что же ваше высочество мне пора, завтра у меня длинный путь. Я и так уже неприлично долго разговариваю с вами…

– До свиданья граф, – подала принцесса руку не слишком изящно раскланявшемуся Мартину Флокхарту. – Надеюсь еще увидеться с вами.

– И я… ваше высочество.

67

Взяв деньги сразу за три месяца, Мартин Флокхарт отправился обратно к месту службы.

– Ландскнехт…

– Что Зуб?

– Знаешь о чем я подумал?

– Слямзить денежки и смотаться?! – не смог удержать от колкости Мартин.

– Да за кого ты меня принимаешь? – засмеялся в ответ капитан кавалерии, понимая что это всего лишь шутка. – Соблазн конечно большой, тем более что тут целое состояние. Но нет, я не на столько низко пал чтобы обворовать своих товарищей…

– Ладно языком трепать, говори о чем ты там подумал.

– У нас ведь настоящая армия Ландскнехт… Тысяча тяжелых латников… наших легионеров, скоро будет еще тысяча легких пехотинцев из янычар… Все закалены в боях что сталь гномьего клинка…

– К чему ты клонишь? – уже серьезно спросил Флокхарт.

– Я клоню к тому что… что мы топчемся на месте. Неужели ты и вправду всю оставшуюся жизнь собираешься провести в наемниках?

– Нет…

– Тогда что ты собираешься делать?

– Не знаю. В последнее время я был слишком занят чтобы думать на столь отвлеченные темы, – хмуро ответил Мартин. – Слишком много дел…

– Странное дело Ландскнехт, – усмехнулся Зуб, – ты отличный полководец, и даже политик, взять хотя бы то как ты развел кочевников, то так и не научился врать.

– Что ты хочешь от меня капитан? – насупился Мартин. – И ты ушел от темы, сначала расписывал наших солдат, а теперь перевел все на меня. Так скажи мне, в чем ты видишь наше движение, развитие, если как ты говоришь, мы стоим на месте? Ну?..

– Я говорю, почему бы нам не пойти дальше? У нас сильнейшая армия в регионе, в провинции Ваддор нет более популярного человека чем ты, вспомни опять же пророчество…

– Опять ты про это пророчество! – вспылил Мартин Флокхарт. – Не говори мне о нем больше! Слышать не желаю, оно ложно, заруби себе это на носу!

– Может и ложно, но люди об этом не знают либо не желают знать. Тем не менее ты человек известный… И если мы подкопим силы за счет тех же янычар…

– Как?

– Да хотя бы прямыми освободительными походами в степь! У нас для этого достаточно солдат. Разобьемся на небольшие отряды по триста человек и нанесем массированный удар по раскиданным в степи ближайшим племенам. Этот маневр даст нам до тысячи дополнительных солдат.

– И что мы с ними будем делать?

– А ты еще не понял?

– В том-то и дело что я просто боюсь понимать то что ты мне хочешь сказать, – в упор взглянул на своего друга Флокхарт.

– А ты все же отринь страх и пойми.

– Ты это серьезно Зуб?! Ты что, предлагаешь нам пойти войной против нашего нанимателя?! Захватить Сандор?

– Почему бы и нет? Ты станешь королем настоящего королевства! А я так и быть соглашусь на должность маршала… – игриво добавил капитан кавалерии, но в его глазах не было видно ни одной веселой искорки.

– Ты свихнулся Зуб! – засмеялся Мартин. – Ты хоть понимаешь что ты мне предлагаешь?! Это же мятеж! Вся его армия обрушится на нас!

– Его армия слаба и большей частью состоит из ополченцев.

– А про других наемников ты уже забыл?

– О нет! Я о них не забыл, более того ставлю на одно из центральных мест в плане! Они будут все твои, если ты пообещаем им достойную награду.

– Какую же?

– Солдатам – щедрые трофеи, а командирам крупных отрядов – титулы: бароны, маркизы, графы в зависимости от величины отрядов и соответственно размер земельных наделов… И они все встанут под твои знамена Ландскнехт и королевство твое, а ты сам король! Ну, какого?!