Вероника Мелан - Assassin

– Хорошо бы. - Язвительно заметил Марк.

– Не все так просто… - Рен прищурился.

– Что еще? Я же сказал, что пойду к ним и расскажу все.

– В каких отношениях ты находишься с Эллион Бланкет? - Задавая этот вопрос, Рен чувствовал, как ладони начало покалывать сотнями иголочек.

Брови Стэндэда удивленно приподнялись:

– Отношениях? Ты шутишь? Я всю дорогу вспоминал, где слышал ее имя!

Рен напрягся так, что шея начала неметь.

– Только не лги мне… - Прошипел он.

Марк не на шутку разозлился.

– Знаешь, если бы ты спросил о ком-нибудь другом, я бы и то не так удивился. Но про нее!

Рука Рена медленно потянулась к пистолету.

– Эй, эй! Я не знаю, почему ты так заводишься, но я расскажу… расскажу, не кипятись.

– Давай…

Стэндэд допил остатки скотча и поставил стакан на стол:

– Не понимаю, какого черта она интересует тебя, но так и быть… - Он вздохнул. - Я видел ее два или три раза в жизни, симпатичная блондинка невысокого роста. Нас познакомил ее начальник, когда я пришел заказывать витраж для верхнего этажа. Она появилась на следующий день, чтобы взглянуть на стеклянный потолок, но мы не смогли выбрать рисунок, у нее не было каких-то там эскизов.

Рен впитывал каждое слово, словно губка. Он следил за каждым движением Стэндэда, боясь упустить хоть слово.

Марк, тем временем, продолжал говорить.

– В общем, я попросил ее прийти в конце рабочего дня, чтобы мы смогли утвердить образец из альбомов, которые она обещала принести с собой.

На этом месте директор запнулся.

– Мы же договорились, что я пойду в Комиссию, и до этого момента ты не будешь меня преследовать? - Зачем-то уточнил он.

– Да… - Торопливо ответил Рен. - Я хочу знать, что было дальше.

Стэндэд вздохнул:

– Дело в том, что я забыл о ее приходе. Весь день был в беспорядке, много всего навалилось. А к вечеру, я еще и узнал, что ты положил моих людей. В общем, я как раз обсуждал твое потенциальное убийство, когда она, вероятно, спутав коридоры, услышала этот разговор. Я не идиот, Декстер! - Повысил голос Марк, неверно истолковав странное выражение на лице Рена. - Но я забыл о ее приходе, понимаешь? А охране было приказано пропустить ее, поэтому она все услышала! Они притащили ее ко мне, потому что, напугавшись, она пыталась сбежать.

Рен чувствовал, как по телу медленно расползается жар. Ладони его дрожали, пальцы сводило как в лихорадке, он с трудом сдерживался, чтобы не сжать их. Картинки замелькали в голове, как калейдоскоп. Выходит, она все это время говорила ему правду… Марк не был ее любовником, и она никогда не пыталась заманить Рена в ловушку. Она пыталась предупредить его!

Рен медленно вдохнул воздух, которого почему-то не хватало.

Выходит, она лгала насчет связи с Марком, оттого что была рассержена его несправедливыми предположениями. О Господи! А он злился, оскорблял, унижал ее… Рену вдруг вспомнился тот далекий день, когда сидя на кровати в спальне, Элли пыталась поговорить с ним, но Рен велел ей молчать. А после Дрейк забрал ее, не потрудившись разобраться… Никто из них не потрудился разобраться…

Они предали ее. Все.

В голове шумело.

Стэндэд продолжал что-то говорить, но Рен не слышал его. Он пытался унять глухо колотившееся сердце. Голова отказывалась думать, ее заволокло дымкой.В груди появился раскаленный прут. Мысли, словно стая вспугнутых птиц, метались в разные стороны. Как он мог быть так слеп, так бессердечен? Он не поверил ей (хотя любил), он отдал Элли на растерзание Дрейку (хотя любил), он поставил ее на колени…

Уничтожил. Раздавил.

Голос Стэндэда стих, и Рен, словно очнувшись от тяжелого сна, поднял глаза и посмотрел на директора. Кое-как уняв шум в голове, он хрипло спросил:

– Зачем она искала тебя?

– Что?

– Элли искала тебя, мы ехали сюда вместе…

– Я не знаю, Декстер, я рассказал тебе все, что знал. Если бы не шторм в горах, я бы не вернулся сюда еще несколько дней, но дороги…

– К черту дороги! - Прорычал Рен. - Кто-нибудь был дома? Кто-то оставался здесь, пока ты отсутствовал?

– Да. - Растерянно моргнул Марк. - Эмма, моя экономка.

– Позови ее!

Стэндэд скрылся в дверях, но вскоре появился вновь. Следом за ним шла женщина в белом переднике.

– Эмма, кто-нибудь приезжал в мое отсутствие?

Экономка нахмурилась и чопорно произнесла:

– Да, мистер Стэндэд. Вас искала молодая девушка.

Рен медленно поднялся с кресла:

– Невысокая, светловолосая, на черной машине?

– Да. - Экономка слегка попятилась от угрожающего вида мужчины. - На черной машине.

– Где она? - Резко спросил Рен.

– Она… Она уехала. - Женщина приложила руку к груди, будто защищаясь. - Я сказала ей, что хозяина нет, и она уехала.

– Черт! - В бешенстве прокричал Рен и повернулся к Марку. - У тебя есть машина?

– Да… - Растеряно ответил Марк. - Мерседес…

– Ты ведь одолжишь мне его на недельку?

– Что? - Стэндэд хотел было возмутиться от такой наглости, но безумный огонь, полыхающий в глазах Рена, заставил его передумать. - Да бери, ладно. У меня еще джип есть.

И он протянул Рену ключи от машины.

Я все-таки успела в Канн.

Вот только зачем?

Зачем я торопилась сюда, для чего спешила, почему так старалась успеть? И что, собственно, успеть?

Умереть?..

Я улыбнулась одними губами. Пусть даже и так. Я не успела сделать самого главного - спасти себя, но вот последние минуты я хотела провести именно здесь, на родной земле, где прошли минуты печали и радости, счастья и боли, где я прожила всю жизнь.

К тому времени, когда солнце поднялось над горизонтом, страх вдруг покинул меня, и чаша души, переполненная отчаянием и болью, успокоилась. Затихла, будто и не было терзаний, будто не обливалось кровью сердце. Я перестала в тысячный раз задавать себе вопрос «Когда же это произойдет, когда смерть настигнет меня?…» и отдалась на волю судьбы, поблагодарив всевышнего за возможность увидеть рассвет. Последний рассвет моей недолгой жизни.

Здравствуй двадцать первое сентября!

Не слишком много мне удалось успеть… Не слишком много…

Проезжая по тихим улицам, я молча размышляла о прошлом. Линдер не ошибся насчет пятнадцати дней, я действительно чувствовала себя хуже и хуже, тело будто наливалось свинцом и тяжелело, но я старательно удерживала руль, так и не определившись где сделать последнюю остановку.

Дома? Нет, только не там. Одиночество не страшило меня, я давно свыклась с ним, как свыкается тяжело больной человек с неизбежным, но мне было противно лежать в кровати и ждать ее - повелительницу конца с печальными глазами, что смотрела на меня все пристальнее, ожидая своей минуты. Не нужны мне четыре стены, где тесно и душно, не хочу укрываться от солнца, которое пусть и не греет, но все еще светит мне… Хочу воздуха и ветра, хочу насладиться каждым отведенным мне вздохом, перед тем, как сойти с тропы.