Я - Демон? Том 3 (СИ) - "Извращённый отшельник"

— Ага!

— Понятно, господин сержант!

Ответили ему невпопад голоса…

…Мимо ополченцев первого батальона прошёл марш третьей и четвёртой баталий. Бравые армейцы в тёмно-синих доспехах, рядом с ними авантюристы. У всех на лицах серьёзность, ведь наступила их очередь сражаться.

Вообще, сама по себе битва людей и зверян напоминала шахматную партию. Каждый батальон был чем-то вроде шахматной фигуры, игроками же — генерал Армон и генерал Адам. Кто из них в итоге доберётся до штаба и уничтожит противника — тот и выйдет победителем.

Белый великан восседал на высоком вороном жеребце, подле него находился маг с глазами покрытыми блеклой пеленой. Этот маг в данный момент был связан зрением с орлом, парящим над полем битвы, и докладывал обстановку:

— Господин, доклад по левому войску: наш батальон авангарда разбит, вице-генерал Шадс отправил вперёд две баталии кавалерии и уравнял потери.

— Уху-ху-ху, — усмехнулся генерал Армон. — Шадс не любит проигрывать в самом начале, но использовать сразу кавалерию, ещё и два батальона… Смелости ему не занимать. Что с центральным войском?

— Батальон авангарда так же проиграл, однако, вице-генерал Родэр не предпринял никаких тактических манёвров, продолжив отправлять батальоны в порядке стандартной очереди. В данный момент силы центрального войска и силы зверян нашли паритет.

— Понятно, похоже, мне придётся придержать Родэра от его личной атаки. Я уже чувствую, как он желает сорваться вперёд. По правому войску что?

— Здесь в первом столкновении мы одержали победу. Батальон авангарда понёс крупные потери, но победил в схватке. Отступающих зверян вырезала сотня кавалерии лейтенанта Бахова. В данный момент второй, третий и четвёртый батальоны бьются на передовой, выжившие первой баталии перегруппировываются.

— Уху-ху, неплохо, — кивнул белый великан. — Всё-таки решение Луизы защитить авангард от магической атаки, пусть и стоило отката магического щита, однако, принесло дивиденды. Отличное решение. В который раз убеждаюсь в её таланте, — он перевёл взгляд с пылавшего сейчас магическими взрывами горизонта на мага-помощника: — Хорошая работа, Никсом, продолжай наблюдение.

— Есть!…

…Тем временем Луиза фон Шиллер наблюдала за боем со специальной платформы, хоть впереди и был хаос из мешанины нескольких тысяч воинов, однако, по развевающимся знамёнам над батальонами можно было легко определить: где какой отряд. В том числе и по знамёнам зверян.

— Отправить три сотни второго батальона ударить с левого фланга.

— Есть! — помощник тут же продублировал команду по кристаллу связи.

— Пусть задние ряды конницы третьего обойдут батальон зверолюдей и ударят в тыл, помяв лучников, после сразу отступят.

— Есть!

— Что с первым батальоном?

— Три сотни выживших новобранцев обходят сражение по правому флангу, они вот-вот столкнутся со свежим подразделением зверян!

Луиза забеспокоилась: «Три сотни новичков против восьмиста обученной пехоты. Они не выстоят. Он не выстоит… Если он ещё жив…» — с ноющим в груди сердцем она не могла сорваться в бой и помочь ему. Поддержать там, среди сражения. И это было невыносимо. Тяжело выдохнув, она с холодным лицом продолжила смотреть на сражение и всё-таки произнесла:

— Нужно поддержать первый батальон. Их сомнут, если ничего не предпринять.

— Госпожа, — неуверенно произнёс помощник. — Остатки первого батальона, как раз, и сгодятся для сдерживания новых сил зверян. Второй и третий батальоны успеют разобраться со своими врагами и помогут им. Но если мы сейчас отправим подкрепление ополченцам, боюсь к основному акту сражения у нас не останется резервов.

Луиза молчала. Она и сама всё это понимала. Перед ней встал выбор: долг или… Или что? Любовь? Может привязанность? Что она испытывала к Аполлону? Ей, взрослой женщине, и самой было не совсем понятно. Он такой юный. Разве у них может что-то получиться…

«Ты же справишься? Ты ведь не простой торговец… — она беспокоилась. Что если он умрёт? Какие у неё будут мысли на этот счёт? Пожалеет ли, увидев его смерть? Будет винить себя за то, что не спасла? — Ты ведь сам этого хотел… Разве я… если бы была твоей женщиной, могла бы тебе запретить? Вряд ли. Ты всегда сам себе на уме. Может поэтому, я и…»

— Ты прав, Шульц, — ответила Луиза после длительного молчания. — Мы не можем спасти всех. Задача нашей армии спасение Урхана, а не новобранцев…

…Лейтенант Бахов, верхом на лошади, двигался в центре трёх сотен воинов выжившей первой баталии. Из них — двести ополченцев и личная сотня кавалерии.

«Нас осталось три сотни из восьмиста. Следующий бой будет, явно, тяжёлым.»

— Сержант Варлон! Ко мне!

— Есть! — Варлон, варьируя между ополченцами, подбежал к Бахову. — Господин лейтенант?

— Из выживших сержантов остался только ты. Я назначаю тебя своим заместителем. Две сотни пехоты теперь под твоим командованием. Я, в свою очередь, отделюсь с конниками и ударю ту баталию зверян с фланга, — указал он налево, где шло сражение. — А после развернусь и так же с фланга ударю по зверянам, с которыми схлестнётесь вы. Но мне нужен момент. Сможешь сдержать восемь сотен зверолюдей хотя бы четыре минуты?

— Господин! — ударил себя в грудь Варлон, получивший повышение. — Выжму из себя и моих бойцов всё!

— Хорошо, тогда я отделяюсь.

— Есть!

Лейтенант с сотней кавалерией отправился исполнять задуманное.

Варлон же, приняв на себя новые обязательства, встал в центре войска. Теперь ему, как заму, управляющему двумя сотнями, нельзя погибнуть первым. Иначе, кто будет управлять сражением?

На места сержантов были наскоро назначены выжившие из числа ополченцев. И вот, до столкновения с баталией зверян осталось не больше ста метров. В этот раз у них не было вражеской кавалерии и нападала чисто пехота.

Аполлон, шедший в первых рядах, увидел, как в небе показались чёрные точки. Множество, словно стая мелких птичек.

— Поднять щиты! — выкрикнул Варлон.

— Поднять щиты! — продублировали сержанты.

Юноша поднял щит над головой, как через несколько секунд почувствовал толчки от ударов. Туф-туф-туф! В умбон и обод влетело несколько стрел, парочка едва не пробила сапог, и торчали сейчас из снега, как осиные жала.

Кругом послышались вскрики боли. Многих зацепило. Кого в плечо, кого в ступню.

— Щиты перед собой! К обороне! — выкрикнул Варлон.

— Четвёртый отряд! — прокричал гончар Рудольф, будучи новоявленным сержантом. — К бою!

Первый ряд зверян, достигнув нужной дистанции, швырнул метательные дротики, после чего сразу достал мечи. Чёрные колья прошили с десяток нефердорцев. И баталии столкнулись.

Аполлон встретил зверочеловека тычком щитового ребра в шею, после чего сразу же рубанул клинком в область глаз. От атаки второго пехотинца шагнул в сторону, пропустив его выпад, и в приседе воткнул меч ему в подмышку. Выпрямившись и прикрывшись щитом от меча третьего, ударил его сапогом в голень, сломав кость с хрустом, и когда тот упал на спину, прошил каплевидной стороной щита его живот.

— Бха!

— Орррра! Сдохни!!!

Налетели двое. Первый с коротким копьём сделал выпад, пытаясь достать грудь юноши. Однако, Аполлон, не успевший пристроить обратно щит, перехватил древко и коротким тычком меча проткнул зверянину бедро. Тут же оттолкнув его сапогом, принял на блок диагональный удар меча второго. И этому тоже вдарил сапогом. Только в пах. Удар был настолько безжалостный, что зверянина оторвало от земли. Он так и помер от болевого шока, рухнув на снег в скрюченной позе.

Варлон, теперь в роли заместителя лейтенанта, имел возможность уследить за своими новобранцами, и не мог не заметить, как один за одним зверянин, нападавший на юношу в жёлтом сюрко, погибал.

«Невероятно… Если посмотреть сейчас на битву нашего батальона в целом: все фланги теснят, но этот мальчишка в центре… Он, словно камень, непреодолимая преграда, останавливает пехоту зверян. А за ним с три десятка ополченцев, добивают тех, кого он ранил… Кто ты, воин… Кто ты такой…» — вояка, порой, не успевал осознать, как Аполлон умудрялся уходить от атак, и как молниеносно контратаковал. Варлон, глядя на то, как их сминают по флангам, выкрикнул: