Татьяна Нартова - Путь к океану

Руалла бросила на меня испепеляющий взгляд, но, к счастью, чей-то вовремя поставленный щит спас меня от участи головешки. Остальные друзья не спеша подходили к костру, над которым уже кипел какой-то диковинный суп. В отличие от меня, подруга отлично владела острыми предметами, а благодаря ценным рекомендациям Виканта стала с ними еще и превосходно готовить.

— И что ты нам выдашь, крашенный?

— Мы тут немного подумали, и решили, что надо нам двинуться в сторону Алекет-Невес. В конце концов, двух смертей не видать, а вторая над нами уже витает. Почему бы не попросить у узнающих помощи?

— Э нет, я к ним ни ногой, — решительно запротестовал Локмер, — Сам не поеду и невесту с сестрой не пущу. Может, это действительно наш последний шанс, но как подумаю о том, что они хотели с вами сделать, меня аж в дрожь бросает.

— Всегда знал, что ты у нас работник интеллектуального труда, — поддел свата Гервен. Даже он иногда не пренебрегал моими выражениями. А учитывая, что и адвокат был с ними знаком, они друг друга поняли.

— Ну, не всем же быть воинствующими и кровожадными.

— Да ладно, не обижайся. Мне же легче. Кто-то должен присмотреть за Кайросом. Раз сожгли Дом Виканта, они вполне способны и мой лес сравнять с землей. А мне мои елочки дороги. Уж если Лидка их в свое время не смогла превратить в пеньки, то другим я этого сделать точно не позволю. Тем более, что сейчас там все находится на этапе возрождения: деревья только-только начали пробиваться из зерен, трава покрывать голые полянки, а животные сбегаться на бывшие мертвые земли. К тому же тащить за собой всю ораву я не намерен. Если придется драться, хватит и двух отличных бойцов, а если убегать — лишние сопровождающие только помешают. Так что с нами отправляются только добровольцы.

— Прости Гервен, но на меня пока не рассчитывай, — с сожалением вздохнул Уварс, — Я и так из-за вас влип по самую макушку и отнюдь не в сахарный сироп. К тому же у меня тоже есть Дом со слугами, женой и дочкой. Не знаю, как им смотреть теперь в глаза, когда Алерга нет, но это не повод, чтобы не быть с ними рядом в тяжелое время. Если Элаймус доберется до нас с вами, он не пощадит и наши семьи.

— Конечно, капитан. Это правильно.

— Я очень сожалею… — в горле встал горький ком от воспоминаний. Уверена, что старый вояка не хотел мне напоминать о том, что я сделала, но от этого факта так просто не укроешься. Именно я виновата в том, что единственный сын Уварса вместе с товарищами навсегда покинул этот мир.

— Не стоит, девочка, — сдержанное похлопывание по плечу, — Я давно тебя простил.

— Хорошо, значит, вы едете к себе, Локмер с Руаллой и Вел отправляются в Кайрос, а мне что прикажете делать? — мгновенно сменив тему разговора, и тем самым прогнав непрошенные слезы, взбунтовалась Мэрке, — И не надейтесь, что я брошу мою спасительницу, после того, как она меня вытащила из плена. Хотите вы этого или нет, но я отправляюсь в Закрытый город. Возражения есть?

— Возражений нет, — дружно откликнулись мы с Гервом.

— Я поеду. У меня все равно нет Дома теперь.

— Но Викант, а как же твои отец и мать? — опешила я, — Неужели ты не боишься за них?

— Боюсь. Но моего отца могут защитить верные Дэрлиану гвардейцы, ни закон, ни традиционные права этого не запрещают. Что-что, а защита товарищей всегда считалась самым благородным делом. А если лекверы когда-либо сдружились, они остаются друзьями на все оставшиеся века. Зато тебя не убережет никто, если что-то произойдет.

— Ошибаешься, Медиас, — Дэрл едва заметно выступил вперед, — У Лиды всегда будет защита. Или ты считаешь, что я люблю ее меньше, чем ты?

Только этого мне не хватало! Хотя чего еще можно было ожидать в подобной ситуции? Наш любовный треугольник, из которого, видимо, лишь я вычеркивала одну сторону в лице темноволосого леквера, не был каким-то особенным. Теперь вот и сцены начались, вполне классические, из серии: "А я ее люблю больше! Сомневаешься? Тогда получишь по шее!". Именно третьей части я больше всего боялась, поэтому быстро скользнула между ребятами. Однако меня опередил Гервен:

— Тогда поедем вчетвером, — и на полтона тише, так что расслышала лишь я, потому что стояла совсем рядом с зеленоглазым, — Во всяком случае, пока вы будете выпендриваться друг перед другом, будет кому защитить этих двух ненормальных девиц.

Азули вернулась в Алекет-Невес победительницей. Теперь ей осталось убрать своего самого главного неприятеля из партии, словно битую карту. Но торопиться было некуда, в любом случае Элаймус никуда от нее не денется. Только настроение Всевидящей от этого не улучшилось. Ее жизнь, вместо того, чтобы становиться светлее, теряла всякий смысл. Как бы она ни ненавидела сестру, ее смерть отставила самое страшное впечатление в сердце Азули. Ни предательство Верхеты, ни все злые мысли самой андереты не смогли разорвать той связи, что тысячи лет была между ними. И теперь Всевидящая ходила по закрытому городу подобно черной тени, не зная, что делать. Она не добилась того, чего хотела, ни капли облегчения от мести. Только глухая тоска, что все так вышло.

И в этот вечер узнающая снова и снова перебирала в памяти все свои годы, пытаясь найти тот ключевой момент, когда из добродушной веселой человеческой девушки она стала беспощадной Всевидящей, негласной правительницей Алекет-Невеса и грозой всех лекверов. Время перевалило за полночь, а она все никак не могла уснуть. Глаза были совершенно сухими, но их непрестанно жгло, словно кто-то насыпал под веки соли. Наконец, когда солнце уже показалось из-за горизонта, Азули свернулась на своей просторной кровати калачиком и задремала. Первое время она могла еще различить отдельные звуки, доносившиеся с нижних этажей ее дома и со двора, но вскоре ее полностью поглотила чернота сна.

Этого Азули всегда боялась больше всего. Заснуть. Не просто прикорнуть, расслабиться, а полностью потонуть в горячей воде сна, в которой она отчетливо видела лица, места, судьбы.

Дар — это всегда проклятие, даже если на первых порах кажется благословением. Правда разрушительная сила его может проявиться по-разному. В одном случае ты медленно, но неукротимо начинаешь зависеть от него. Он мучает тебя, пожирает изнутри, словно страшный монстр, паразит, переросший хозяина и ищущий теперь выход. В другом случае ты сам бежишь от него, подобно зайцу, петляешь, путаешь след, но рано или поздно он настигает тебя, превращая в свое орудие.

И, кажется, на сей раз, Азули была поймана. Ей некуда было деваться, она могла только смотреть на залитую солнечным светом поляну, на деревья и едва тронутые листвой кусты. Перед глазами проплыли тени, послышался смех. Только в отличие от этих смеющихся теней, Всевидящая видела не только дорогу, но все то, что происходило за ней. И первая обратила внимание на грохот, доносящийся со стороны чащи. Тени торопливо обернулись, вынимая из-за спин мечи. "Поздно", — мелькнула мысль, и Азули, крича, проснулась.