С. М. Бладинг - Падение Небесного города

Я искал на горизонте флот Эль-Асим. Они парили над землей, медь на мачтах блестела на солнце. Руки могли отследить корабли в небе, но не на берегу. И Исра приказала всем кораблям не подниматься высоко.

Красные паруса и белые облака медуз становились все ближе, возвышаясь над деревьями.

— Ого, — сказала Кили рядом со мной. Я и не заметил, что она подошла. — Невероятно.

Я улыбнулся и согласно кивнул. Да. Красивое зрелище. Дом.

Земля под нами была зеленой. Но такой я еще не видел. Были облачка дыма, но никаких признаков поселений или городов я не заметил. Дикие заросли. Я еще не видел такой массив суши.

Почему мы раньше здесь не бывали?

Все было тихо. «Юсрра Самма» подплыла к нам, и теперь наши корабли плыли рядом. Я пропустил людей, занятых парусами. Ослабляли веревки.

Я прыгнул на поручень, схватил одну из веревок и потянул. Кто-то наверху отпустил ее длиннее.

Кили стояла рядом и не скрывала ужаса.

— Ты шутишь.

Я улыбнулся и кивнул, протягивая руку.

— Будет лучше, если ты сделаешь это сама.

Она покачивалась на поручне, раздался вопль:

— Я же упаду!

Я заставил ее схватиться за веревку.

— Это твоя жизнь. Держись за нее, а когда тебя поймают, можешь отпустить.

Она дрожала, зеленые глаза были огромными.

— Я должна сделать это сама?

Я сжал ее пальцы. Они были почти белыми. Отпустить она точно не сможет.

— Нужно лишь прыгнуть. Мы рядом.

— А они не могут приблизиться?

Я усмехнулся, нога скользнула по мокрому поручню, но я ухватился за другую веревку.

— Ближе некуда. Закрой глаза, Кили, — шепнул я ей на ухо. Она послушалась, и я толкнул.

Ее крик мог бы разбить стекло.

Иветта хмуро наблюдала, но ее проблемой было взобраться и выпрямиться. Когда она смогла это сделать, то сразу прыгнула в воздух. Она вполне могла стать женщиной воздуха, а не полурыбой.

Хаджи не открывал глаза. А Рё широко улыбался.

Все перебрались, и я прыгнул. Пустота под ногами, осознание, что вокруг корабли, принесли эйфорию. Я улыбался, хоть и промок от дождя. Опустился я пропитанным водой.

— Порой мне кажется, что матушка выбрала не того ребенка, — сказал Рё, пока мы шли в комнату для встречи. — Мне бы тут понравилось.

Я улыбнулся и хлопнул его по спине.

— Точно. Здесь ты смотришься естественно.

Он улыбнулся, зубы сверкнули за усами с бородой.

Я открыл дверь в широкий коридор. Передо мной была каюта отца, рядом с ней — моя. Я повернул налево и почти тут же уткнулся в лестницу, что вела вниз. Она вела в самую большую каюту на корабле. Нас окружали окна, пропуская свет. Огромный стол с десятками стульев стоял в центре.

Кили взвизгнула, отодвинула меня и промчалась мимо.

Джошуа поднял голову, просиял, встал и встретил ее на половине пути, крепко обняв с непередаваемой радостью.

Я подошел к его бумагам, отодвигая с пути стулья.

— Нам нужен план нападения.

И мы тут же принялись громко обсуждать опасности. Устав, мы просто стояли и смотрели друг на друга. Джошуа прислонился к столу.

— И что ты хочешь сделать, Синн?

Я не моргнул.

— Хочу захватить Небесный город. Хочу бороться с ними, заставить их пожалеть об убийствах летаран, отравлении океанов и разрушении городов, что были под их защитой.

— Великие Семьи это не одобрят, — сказал Рё. — Нужно быть осторожными.

Я покачал головой.

— Хватит осторожничать. Потому мы и здесь. Матушка говорила, что мы примем решения, которые они принять не могут. И это — одно из них.

Мы долго молчали.

— Мы можем это сделать? — спросила Кили, теребя ноготь.

Я глубоко вдохнул и кивнул.

— Наверное, да. Я думал о том, что ты увидел на радаре в Эголде.

Джошуа нахмурился и покачал головой.

— Что?

— Что-то большое в небе, что крупнее корабля королевы, но меньше Небесного города.

— О, — он выпрямился. — Я и забыл об этом.

— Ты был занят. А я думаю, что это станция дозаправки.

— Что? — растерялся Рё.

— Станция дозаправки, — я раскрыл ладонь. — Подумайте. Они сжигают топливо, не пытаясь его восполнить. А все их корабли должны как-то держаться в воздухе. А как это сделать? Со станцией, где можно пополнить запас топлива.

Все заерзали от мысли.

— И, — сказала Иветта, глаза ее мерцали, — там будут самолеты…

— И другие воздушные судна, — вмешался я, — и все с оружием.

Все смотрели на меня.

— Мы можем уничтожить станцию и захватить самолеты. Baleze!

— Погоди, Иви, — сказал Джошуа, вскинув руку. — Все не так и круто.

Кили склонилась ближе.

— Если мы уничтожим станцию, как нам пополнять запас топлива?

Хаджи покачал головой.

— Как нам захватить станцию? У нас привязанная к воде летаран, ее заметит их радар. Нас пристрелят.

Вполне возможно.

— Нам нужна эта станция, — сказал я, глядя на каждого. — Небесный город слишком высоко, чтобы добраться до него на воздушном корабле.

Кили осела на стул. Хаджи вздохнул и вмешался:

— Но я был на корабле. Так я попал в Небесный город.

Я покачал головой и взял вазу в форме капли, глядя на молочного цвета жидкость в ней.

— Небесный город впускает воздушные корабли в определенные дни, в определенное время, — я поставил вазу на стол. — И в этом есть смысл. Так мы никогда не найдем его.

Иветта скрестила руки на груди. Джошуа уставился на бумаги на столе. Рё задумался.

— Чтобы захватить Небесный город, — сказал я, выпрямляясь во весь рост, — нам нужно лишить город оружия, уничтожить их запасы газа, забрать их…

— Без их газа, — сказал Джошуа, встав, — город упадет. А там есть невинные люди.

— Они тоже уничтожали невинных, — прорычала Иветта.

Кили потерла руку.

— Тогда мы будем не лучше их.

Я кивнул.

— Да, да и да. Но нам нужно постепенно лишить Небесный город топлива, чтобы он опустился к воде.

— Или на сушу, — Хаджи сузил глаза, склонив в раздумьях голову.

— Но хватит ли места для этого города на суше?

Он кивнул.

— Есть такие места.

Я покачал головой.

— Не важно. Где-то он опустится, и нам нужно увидеть… — я указал на Джошуа, — можем ли мы спасти как можно больше жителей.

— И для этого нам нужна власть над станцией дозаправки.

Я кивнул.

— Именно.

Мы сидели в тишине, размышляя над этим планом.

Джошуа первым поднял голову.

— Нам нужно уничтожить лаборатории в Небесном городе, — он посмотрел на Кили. — Либрариум.

Рё рассмеялся и расслабился.

— Может, нет. Есть у меня идея.