Роман - Путь в бездну

– Ваше предложение интересно, Нахаб. Действительно, бывает трудно найти опытных воинов для охраны каравана. Тем более когда предстоит путь в особо опасное место. Например, сейчас ожидается поход в Бездну, конкретно – на первый её слой, Пазунию, и желающих не так уж много.

– Бездна… Это интересно, я не против отправиться с вами.

– У ваших воинов зачарованное оружие? Я спрашиваю, потому как оружие с Первичного Плана в Бездне ослабевает.

– У всех четверых топоры, изготовленные как раз в Бездне и зачарованные чарами второго уровня. А у меня клинок с чарами третьего.

– Ого, вы действительно опытный путешественник, граф, и я уже сам хочу взять вас с собой, но сначала ещё нужно кое-что обсудить.

– Я слушаю.

– Понимаете, Нахаб, в походе должен быть только один лидер, вам придётся выполнять мои приказы. Если на Равнине Бесконечных Порталов мы начнём с вами спорить о какой-нибудь ерунде, то нам не выжить. У меня договор с одним из их Лордов, и основные военные силы нам не опасны. Но там и так хватает всяких враждебных тварей, включая дезертиров, разбойников, а также вражеских армий и своевольных демонов. В каждой ситуации я буду стараться решить дело переговорами, и если вы станете сразу хвататься за меч, не сильно мне в этом поможете.

– Я понял вас, и полностью согласен. В походе вы главный, буду вести себя тише воды, ха-ха.

– Есть ещё одна опасность, о которой вам следует знать. Как вы, возможно, слышали, в этом Плане постоянно идёт война. Сражения идут не только с силами Баатора, но и между самими Лордами. У Лорда, покровительствующего мне, тоже есть враги, нам не стоит об этом забывать.

– Меня такое не пугает, можете записать нас в отряд.

– Отлично граф, я распоряжусь о дополнительном продовольствии.

– Что нам нужно брать с собой? Нужно ли иметь верховое животное?

– О нет-нет, Нахаб. Ни одна лошадь там долго не протянет, мы будем передвигаться пешком. Продовольствие и проживание в походе обеспечу я. Вам нужно только ваше оружие и доспехи.

– Когда отправляемся и откуда?

– Охранники уже подобраны, я собирался подождать ещё пару дней и нанять ещё парочку, но теперь это не нужно. Сбор назначен в Районе Трущоб, будьте там завтра к десяти часам. Мой маг сам откроет портал.

– Всё понятно.

– Да ещё одно граф. Хоть вы и не просите оплаты, я все равно обещаю вам заплатить за вашу помощь, если в походе всё сложиться удачно.

– Меня это устраивает.

Попрощавшись с торговцем, я покинул кабинет. Вместе с ограми мы отправились в ближайшую таверну, где я заказал им отличный ужин и снял комнаты. На следующий день к назначенному времени мы прибыли в Район Трущоб, где уже собрались участники похода.

В первую очередь бросались в глаза восемнадцать высоких фигур. К людям они не имели отношения, как и к любому другому живому существу. Я сразу узнал их – бездумные автоматы, называемые глиняными големами. Они относились к виду 'малых' големов, и имели хорошую устойчивость против нескольких стихий и магии. Подобные существа были широко распространены в Сигиле и обычно выполняли самую тяжёлую физическую работу. Не стало это исключением и здесь. У каждого из големов за спиной висел огромный мешок наподобие рюкзака. Похоже, эти создания и были основными переносчиками грузов в нашем походе. Недалеко от них находился ещё один автомат, который был без мешка – и вряд ли какому-нибудь глупцу пришло бы в голову, использовать это совершенное орудие убийства как грузчика. Железный голем по классификации относился к 'великим', и безусловно этого заслуживал. Около трёх метров ростом, одетый в толстые железные доспехи, которые не сможет поднять ни один простой смертный. В руке голем зажимал огромный меч, покрытый сияющими знаками. Такие существа были элитными стражниками богатых вельмож и стоили очень дорого, наверно почти как мой меч. Оно того стоило, такой голем мог на равных сразиться с большинством демонов. Они имели иммунитет к оружию зачарованному чарами ниже второго круга. Схлестнись такое существо с моими ограми, я бы им не позавидовал. Теоретически они могли его сокрушить, но скорее всего ценой своей жизни. Слишком быстрая и могучая тварь, а учитывая его зачарованный меч – опасный противник даже для меня.

Кроме големов на стоянке находилось много других существ. Одиннадцать человек, пять тифлингов, два дворфа и одно маленькое существо, с небольшими кожаными крыльями – имп. Высотой меньше метра, красная кожа, и лицо напоминающее собачье. Имп летал вокруг каравана и бормотал какие-то ругательства. Дворфы, тифлинги и большинство людей были воинами. У каждого из них имелось какое-либо защитное снаряжение и оружие. Три человека одеты в мантии, на их шеях, как и у меня, висели медальоны магов города. Одного из людей я сначала принял за воина, но подойдя поближе понял, что это не так. Тот был одет в кольчужный доспех, на плечах развивался тёмный плащ. Но на тыльной стороне перчатки находилось изображение человека, идущего сквозь сильный ветер. Знак жреца Шондакула, Наездника Ветров.

Чуть в стороне стояли ещё двое. Я узнал главу каравана. Сериус был одет в походную кожаную одежду, на поясе висела исписанная рунами сабля. Торговец разговаривал с полноватым мужчиной в синем балахоне мага. На шее волшебника висел медальон с изображением человеческой фигуры в балахоне, руки которой подняты к сияющим звёздам. Высший маг Сигила. Он повернулся, когда я подошёл к ним, из под капюшона на меня смотрел холодный оценивающий взгляд. Сириус, напротив, тепло улыбнулся мне:

– Доброе утро, граф. Похоже теперь все в сборе. Позвольте представить вам Гербельта Шауна, он глава охраны в этом походе, – он повернулся к магу. – Гербельт это граф Нахаб, он со своими воинами пойдёт с нами.

Мы сухо поздоровались с друг другом, после чего маг дал знак всем подойти ближе. Когда все собрались, он произнёс:

– Господа, для тех кто ещё не знает – меня зовут Гербельт, я буду выполнять обязанности главы охраны в этом походе. Как уже знаете, наш путь проходит по одному из планов Бездны. Это одно из самых опасных мест в Нижних Планах. Любой встреченный нами там – потенциальный противник, никому не доверяйте. Держитесь вместе, охраняйте груз и не вздумайте потеряться. Наш путь займёт около десяти дней. За это время мы должны достигнуть замка лорда демонов Гульвабара. Обратно возвращаться не придётся, он пообещал открыть для нас обратный портал домой. Теперь несколько слов для вас, мои уважаемые коллеги, – Гербельт посмотрел на стоящих рядом магов. – Равнина Множества Порталов – место, где правят несколько Лордов Демонов, и в отличии от других слоёв, применение магии на Равнине не привлечет много внимания, но все равно по возможности не пользуйтесь чарами. Не вздумайте применять заклятья трансформации и предсказания, они могут дать неприятные хаотические последствия. Есть вопросы? Один из бойцов спросил: