Кирилл Клеванский - Колдун. Чужое сердце

— Два-ноль, — сказал я.

— Один-один. — Пило указал мне на живот.

Осмотревшись, я приметил на латах царапину.

— Позер, — фыркнул я.

— То есть надо было тебе кишки выпустить? — усмехнулся друг.

— Пф. Да если бы не волшебство Нейлы, ты бы уже почти год перерождения ждал.

— Жалкие отмазки. Сейчас все по-честному было.

— По-честному? Да у меня тут такое приключилось…

— Стоп! — гаркнула Сильвия, и мы как-то сами собой заткнулись. — Мне уже кто-нибудь что-нибудь объяснит?

— Ну… это… как его… — замялся Младший.

Я тоже не блистал красноречием и пытался подобрать нужные слова. Но нашим чаяниям не суждено было сбыться — поляну накрыла черная тень.

— Зануда вернулся! — На меня грохнулась многокилограммовая туша. Сам Руст весил не очень много, но его доспех, плюс мешок… Ну и Щуплый редко когда ходил без заначки.

В общем, приложило неслабо.

— Ро-о-ойс! — раздался второй вопль, и весу ощутимо прибавилось. Эльф, как и все представители его племени, страдал хомячеством, и если вес поклажи не превышал его собственный, значит, к походу он еще не готов и просто обязан захватить дополнительную пайку.

— Куча-мала! — И я спиной коснулся земли, а снег лежал двадцатисантиметровым слоем.

— Слезьте с меня, душегубы проклятые!

— Ройс, бродяга, где ты был?

— А то ты не знаешь, где он был.

— Хорош мне по плечам стучать!

— Похудел как-то…

— Руст, там вина не осталось, а то отметим.

— Да слезьте вы уже!

— Один момент, вроде была фляга.

Потратив еще полминуты на бесполезные попытки выбраться из-под завала, созданного обрадованными друзьями, я перешел к тяжелой артиллерии. Засветил Русту в глаз, отчего тот завыл и сам стал выбираться. Когда появился просвет, я согнул ногу в колене. Запищал эльф и, кажется, потерял сознание. М-да, удар в пах — это сильная штука. Остался один Пило. Но когда наши взгляды встретились, он вскочил и, в примирительном жесте подняв руки, стал пятиться назад.

— За что? За что? — причитал Ушастый. На снег падали его серебряные слезы.

— Вот тебе и возвращение Ройса! — Руст прижимал к глазу ледышку и с сочувствием поглядывал на корчащегося эльфа.

— И вам того же, и вас туда же, — отмахнулся я от этих оболтусов и стал высматривать Сильвию. Но ни ее, ни остальных «Кошек» на поляне видно не было. — А где…

— Я взял на себя смелость объяснить достопочтенным волшебницам текущую ситуацию. — Голос у незнакомого щегла оказался довольно низкий и чуть-чуть гнусавый. — Леди Сильверстоун передала вам привет и отправилась с докладом в штаб. Кстати, приношу свои извинения. Я по незнанию спутал вас с нимийским разведчиком. Надеюсь, вы не таите обиду. Если же это так, то я готов принести сатисфакцию в любое удобное для вас время.

Я вопросительно посмотрел на Пило, и тот незаметно для юноши подал недвусмысленную распальцовку.

— Что за леди и почему мы о ней не знаем? — подорвался пришедший в себя древолюб.

— Ага, — подмигнул Щуплый. — Колись.

— Вот ведь удивительно, — протянул я. — Вроде окружен тремя мужиками, но с ушей сплетни свешиваются, как после столичного салона.

Господа наемники переглянулись, и мы все вместе рассмеялись. Потом пошли дружеские крепкие рукопожатия, а Ушастый, растрогавшись, расщедрился на объятия и похлопывания по спине. Щегол старался не отсвечивать. Впрочем, о нем чуть позже. Потом Пило приказал выдвигаться в лагерь, и через час с лишним мы ютились около костра. На душе воцарилось удивительное спокойствие, как будто домой вернулся. Хотя, возможно, «Пробитые» за это время успели стать для меня чем-то большим, чем просто друзьями. Когда проливаешь вместе кровь, делишь пищу и постоянно прикрываешь друг другу спину, связь между разумными крепнет, образовывая почти семейные узы.

— Ты рассказывай давай, — сказал Младший, раскладывая по плошкам ароматную кашу.

— Да чего там рассказывать-то…

Как бы то ни было, но рассказ затянулся. Закончил я, лишь когда солнце уже потихоньку пряталось за верхушками деревьев, воздух зазвенел от наступающего мороза, а небо окрасилось в золотистые закатные тона. Я успел вспомнить и то, как удачно прилетел мне на голову мешок, лишивший драгоценного времени, потом помянул свой ежедневный рацион. При упоминании о жуках Щуплого скрутило — кинжальщик на дух не переносил всяких хитиновых тварей. Упоминание о пантерах и кротах заинтересовало Ушастого. Он долгое время копался у меня в мешке и под конец выдал вердикт: «Загнать можно», самому же лучнику жилы оказались не нужны.

Но, как можно понять, интересовало друзей лишь одно — мои отношения с магинями. В принципе ничего удивительного, в тесном дружеском кругу разговоры рано или поздно переползают на извечные темы — «машины, байки и бабы». Увы, машин здесь не наблюдалось, байки кончились, осталось только последнее.

— Истинный лэр не обсуждает дела свои сердечные, — вставил щегол.

Мы переглянулись, но Пило снова отпальцевал, и я убрал руку с пояса. Рано.

— Так Ройса никто и не просит болтать о том, что было в постели. Хотя мы не против. — Как ни странно, Руст смог увернуться от тычка Младшего. Видать, навострился.

— Да что там обсуждать, — вздохнул я. — Мою ситуацию вы знаете, пять лет в лесу. Ну и у Сильвии, скорее всего, тоже давно парня не было.

— Ну-ну, — усмехнулся Ушастый. — То-то она на тебя так смотрела.

— Как смотрела? И когда ты вообще успел приметить, как на меня кто смотрит?

— Было время, — продолжал ухмыляться эльф. — А смотрела она на тебя, аки пчелка на мед. И если бы не наш новый знакомый, точно бы увела.

— Тебе показалось, — пожал плечами я. Да и не могло быть ничего такого. Просто встретились два человека, отдохнули и разошлись. Ничего особенного. — Кстати, нас же еще не представили.

Пило еле заметно кивнул, а щегол уже заливался соловьем.

— И то верно. Прошу нижайше простить за такое вопиющее пренебрежение этикетом. — Парнишка разве что в пояс не поклонился. — Меня зовут…

— Эка, — перебил его наш командир и тоном барда, вспоминающего легенду, продолжил: — Эту историю так рассказывать нельзя. Собираемся в круг и слушаем батьку Пило. Начнем с того, что, когда ты, Ройс, отправился в свободное плавание, мы оказались в смертельной ловушке…

— Пило жутко боится темноты и ограниченного пространства, — прошептал Руст.

— …но, несмотря на это, нам удалось вернуться к развилке и через два дня блужданий мы вышли аккурат к голове армии, где нас встретил Старший. Радости его не было предела, ведь он так боялся, что нас накрыло той лавиной!..