Барон тёмных земель - Иван Варлаков
Я резко остановился и прижал к себе барда. Через мгновение перед нами пронеслось тяжелое копьё. Следом за ним пролетел мелкий гоблин, махая руками как сумасшедший. Оглядевшись для верности по сторонам, мы побежали дальше. Позади шатров и прижавшись к развалинам, чтобы не выходить на дорогу, где сейчас творилось настоящее безумие. Враги лишились сдерживающей их воли темного бога и сейчас рвали друг друга на части, вымещая старые обиды.
— Джордоку придется потратить много времени, чтобы навести здесь порядок! — С усмешкой заметила Ирка.
— Несколько часов! Не более. — Выкрикнула Тейя. — Потом шаман уведет часть орды на север в горы!
— За это время нужно придумать, как задержать Джордока ещё на день, чтобы успеть добраться до форта!
— Как скажешь, воевода, — фыркнула упырица.
Мы почти добрались до небольшой речки, отделяющей нас от центра лагеря. Осталось пробежать всего пару десятков метров и перемахнуть мост, чтобы оказаться неподалеку от пленников. Однако добраться до цели без приключений нам не удалось.
— Уи-и-и-и! — Нам навстречу выбежал мелкий гоблин в измазанной кровью робе. Лицо его было испещрено гнойными наростами, в которых копошились десятки жирных личинок. — Человеки!
Он направил на нас тяжелое копьё, которое едва мог держать в руках. Тейя рассмеялась вместе с Иркой, Сесилия поморщилась и отвела взгляд от лица маленького монстра, а я перехватил клинок поудобнее и указал им на малявку.
— Пошел прочь, если не хочешь попасть к Нергалу раньше времени!
— Уи-и-и! Не надо считать меня слабым, человек, ведь я…
И именно в этот момент гоблина сбил с ног огромный мохнатый монстр, похожий на волка. Он издал победный рык, вспорол когтями грудь малявки и с легкостью откусил ему голову. Вместе с личинками. Глаза чудовища тут же покраснели. Хищник задрал голову к небу и дико взвыл.
— Бежим! — Закричал я и побежал к узкому проходу между шатрами. Волк выплюнул остатки головы и бросился за нами.
Чувствуя, как сейчас из груди выпрыгнет сердце, я несся вперёд, стараясь не замечать всех кошмаров вокруг. Как гоблины рвали друг друга на части. Как мерзкие чудовища забавляются с их телами, и как огромный волк, снося шатры, словно и не замечая их, устремился за нами. Вперед! Вперёд! Главное добраться до деревянного грубого моста, через реку.
— Пригнись! — Крикнула Тейя и сбила меня с ног вместе с Сесилией. Спустя мгновение над нами пронеслась мохнатая туша, пролетела вперед пару метров и врезалась в одного из гоблинов. Его дружки, которые сражались вместе с ним против дюжины более мелких собратьев, не оценили этот трюк и тут же переключились на псину, искромсав её огромными тесаками.
Не дожидаясь новых приключений, я встал на ноги, помог подняться барду и бросился к мосту. Влетел на деревянные крепкие брёвна, за мгновение перескочил реку и… врезался в массивную фигуру гоблинского шамана.
— Да что б его! — Вырвалось из меня во время падения на землю. Дуффак же даже не пошелохнулся. Может он и старик, но чертовски крепкий.
— Что, Астур?! — Раздался полный боевого азарта голос Шея. Валрасиец оказался рядом и протянул мне руку. — Так измотался, что ноги не держат?
— Не тебе меня упрекать в этом, — я принял помощь и поднялся на ноги.
Шей посмотрел на девушек позади меня.
— Как всё прошло? Никто не ранен?
Тейя демонстративно фыркнула. Сесилия удивленно взглянула на неё и настойчиво кашлянула.
— С нами всё в порядке, — неохотно сказала упырица и осмотрела валрасийца с головы до ног. — Вижу тебе уже лучше?
Шей наигранно поморщился.
— Лучше, но ещё бы голова не болела.
— Давай отложим болтовню на потом, хорошо? — Я по-дружески хлопнул его по плечу и перевёл взгляд на гоблина. — Что дальше, господин шаман?
Дуффак опёрся о посох, который уже был целым и имел едва заметную белую линию на месте разлома, и указал на большую каменную развалину, очень похожую на римский амфитеатр Флавиев.
— Джордок запер людей там. Мы дадим вам время, чтобы вывести заложников и отойти от лагеря, но потом вы сами по себе.
— Отлично. — Я облегченно выдохнул, чувствуя конец этой вылазки, и добавил. — Не в обиду сказано, мы отлично сработались, но надеюсь, что мои люди больше никогда не встретятся с твоим племенем.
Гоблин понимающие кивнул.
— Мы уйдём на север или разбредемся по миру. Главное, что большинство из нас вновь начнёт почитать предков и покинет эти истерзанные черной магией земли.
На этом наш разговор завершился. Я выдвинулся в сторону Колизея, а гоблин повёл дюжину своих собратьев в сторону холма, на котором возвышался огромный шатёр Джордока.
Здесь нам не приходилось особо скрываться. Почти все гоблины уже сбежали на битвы в других местах лагеря, а оставшиеся не представляли угрозы для людей, которые уже набили руку в уничтожении слуг проклятого бога.
— Ладно, Ирка, одна вещь мне всё-таки интересна, — произнёс я на подходе к Колизею. — Нергал обещал, что его монстры сдерут с меня шкуру, но как бы они это сделали, если моё тело было в храме?
— Чего? — Тут же оживился Шей. — Во что вы вляпались, пока меня не было?!
— Потом расскажу, — отмахнулся я и повернулся к Ирке. — Ну?
Фея пожала плечами.
— Откуда мне знать? Может, просто пугал?
Разобравшись с немногочисленной охраной у входа и забрав связку ключей у огромного гоблина, мы зашли внутрь Колизея. Прошли через большую широкую арку, и все дружно выругались. Даже Сесилия не сдержала слов, увидев, что именно нас ждало здесь.
Перед нами открылась испачканная уже высохшей кровью арена, которая была полностью уставлена многочисленными клетками с самыми разными и максимально ужасными монстрами. Огромные волки, рогатые кабаны, покрытые костяной бронёй ящерицы и многоголовые гидры. Между клетками были выставлены коридоры, ведущие к лестницам наверх. К зрительским местам, тоже занятыми клетками, но куда менее крепкими на вид. Именно в них были заперты похищенные из деревень крестьяне. Измученные и напуганные.
— Сколько же их здесь? — Пробормотал я, оглядывая крестьян, многие из которых при нашем появлении начали стучать в клетки и требовать их выпустить.
— Больше полутысячи — так точно. — Шей приподнялся на носках и с прищуром оглядел дальнюю часть амфитеатра. — Многие искалечены и не дойдут до Гниловодья.
— Надеюсь, ты понимаешь, Кормак, что сейчас у тебя не получится играть в героя, — с нажимом произнесла Тейя. — Мы не сможем спасти их всех.
Я бросил на неё разозленный взгляд.
— Сделаем, что должно, — угрюмо произнёс я и направился к коридору между клетками. Благо он был достаточно
