Барон тёмных земель - Иван Варлаков
Нергал гневно посмотрел на меня и требовательно протянул правую руку.
— Осколок Инанны! Верни его! Немедленно!
— Какой ещё, блин, осколок?! — Я взмахнул руками. — Откуда он у меня! Ты с меня всё это время глаз не сводил, придурок!
— Призови фамильяра! — Его голос сбил меня с ног и впечатал в стену с такой силой, что в этот раз я не выдержал, взвыл от боли и упал на потрескавшийся камень. — Хватит тянуть время, человек!
Я усмехнулся и слегка приподнял голову.
— Ты же сказал, что будешь терзать меня целую вечность? Так какой смысл торопиться?
Нергал подошел ко мне.
— Я не люблю, когда у меня крадут, смертный. Особенно, что-то настолько важное, как осколок бога. Ты и не представляешь, на что он способен в плохих руках.
— То есть твои лапы ещё считаются хорошими, да?
Бог наклонился, схватил меня за подбородок и посмотрел в глаза. От взгляда его жутких кошачьих зенок в груди всё сжималось, но я нашел в себе силы противостоять этому кошмару.
— Во вселенной есть существа гораздо хуже меня, — сквозь зубы произнёс он.
— Дай угадаю: Эрешкигаль одна из них?
Бог поморщился, отпустил подбородок и отступил на шаг.
— Если этот осколок попадёт в руки генералов Аскаила Проклятого, нам всем… — Нергал осёкся и посмотрел на меня с кровожадной усмешкой. — Но зачем я тебе об этом рассказываю? Зачем пытаюсь убедить тебя отдать осколок добровольно? У смертного нельзя ничего отобрать силой на астральном плане, но можно сломить его. Это будет гораздо быстрее и…
— Отвали от него! — Внезапно Ирка появилась перед лицом Нергала и взмахнула крохотной когтистой ручкой. Бог войны взвыл, схватился за глаза, а между его пальцев хлынула черная кровь.
— Чего так долго? — Крикнул я, вскакивая на ноги. — Ты знаешь, как убраться отсюда?
— Эй! — Ирка обиженно надулась и скрестила руки на груди. — А где «спасибо»?
— Не сейчас! — Я увидел, как разозленный бог возвращает себе «боевую форму» и закричал. — Бежим!
Ирка раскрыла крылья и рванула за мной. Я отскочил в сторону от устремившейся ко мне алебарды одного из скелетов, перепрыгнул через упавшую каменную колонну, выбежал из руин и грязно выругался. Нежить и различные монстры полностью окружили нас. Ещё минута или две, и они доберутся до руин.
— Ну и что дальше, гений? — Проворчала Ирка. — Куда ты бежишь?
— Не важно, главное свалить отсюда как можно дальше!
Ирка флегматично посмотрела на свои коготки, став в этот момент очень похожей на Тейю, и с тоном максимальной зазнобы сказала:
— Хочешь сбежать от бога в его владениях? Это бесполезно, смертный.
— Хватит умничать! Лучше скажи, какого хрена ты так долго бегала, и как нам вернуться в храм?!
Я оглянулся и выругался. Нергала позади не было, а значит удар от него может прийти с любой стороны.
— Эй! Я вообще-то занималась важным делом! Относила госпоже осколок Инанны!
— Стоп! — Я посмотрел на Ирку так, словно не узнавал её. — Ты можешь путешествовать между планами?
— Ну…
Совсем рядом с нами в стену ударила черная стрела, выпущенная скелетом лучником.
— Не томи! — Крикнул я, опасаясь, что в любой момент новый снаряд может найти цель.
— Только между астральными. Ну и вернуть нас в изначальный план тоже могу. Наверное.
— Так делай!
В этот момент из руин наконец вышли скелеты. Один из них занёс алебарду для удара и уже был готов обрушить её на меня, но внезапно его череп пробила черная стрела и заставила рухнуть грудой костей.
— Но тебя я не смогу перенести к госпоже! — Выкрикнула фея, с опаской глядя на скелет. — Ты из материального мира и с вами всё не так просто!
— Перестань меня злить! — Крикнул я и отскочил в сторону. За миг до этого краем глаза мне удалось заметить, что один из упырей достиг руин и уже готовился к прыжку. Черная тень пролетела совсем рядом со мной, распорола когтями плечо и врезалась в одного из скелетов с алебардами, повалив его на пол.
— Но…
— Возвращай меня обратно в храм! — Сквозь зубы из-за боли в плече прошипел я. — Быстро!
Фея открыла рот, чтобы что-то сказать, и именно в этот момент песок впереди нас взорвался. Красный фонтан взметнулся вверх, а на его месте возникла величественных размеров фигура Нергала. Он поднял вверх все четыре руки с зажатыми кулаки, высоко занёс их над головой и…
— Держись! — Крикнула Ирка и схватила меня за плечо. Ничего не произошло. Я с ужасом взглянул на Нергала и заметил кровожадную усмешку на его уродливом лице.
Черные огромные кулаки понеслись вниз. Я закрылся руками, мысленно прощаясь с жизнью, но именно в этот момент Ирка победно крикнула. Ещё через мгновение мир завертелся, превратился в размытый калейдоскоп красок, а потом и вовсе исчез, сменившись непроглядной тьмой.
Глава 22
— Кормак! — Раздался раздраженный голос Тейи, не успел я ещё толком прийти в себя. Она вцепилась в мои плечи и затрясла так сильно, что у меня застучали зубы. — Очнись! Чтоб тебя!
Я открыл глаза, увидел обеспокоенное лицо спутницы, её свисающие мне на грудь фиолетовые волосы и поморщился. Плечо и рёбра болели так, словно по ним пробежался табун лошадей.
— Наконец-то! — Облегченно выдохнула Тейя и тут же отстранилась. Поднялась на ноги, отряхнула колени и раздраженно спросила. — Что с тобой случилось? Не помню, что бы проклятие Шея было заразным.
Упырица протянула когтистую руку. Я без промедления принял помощь и, превозмогая слабость, а заодно морщась от боли, поднялся на ноги.
— Сколько времени меня не было? Ты успела разобраться с алтарём?
— Не было? — Тейя посмотрела на меня, как на психа. — Ты всё это время валялся здесь!
— Издеваешься? Меня не было часа полтора! Минимум!
— Не знаю, о чем ты. — Тейя раздраженно свела фиолетовые брови к переносице. — Мы только пришли.
— Да я же…
— Твоё тело не покидало это место, — раздался довольный голос Ирки за моим плечом. — Только душа. К тому же время на астральных планах течет иначе. Там могут пройти часы, а здесь всего…
— К черту! — Я отмахнулся от феи, выхватил клинок и направился к алтарю. — Я просто устал и хочу со всем этим покончить.
Ирка устремилась за мной и хотела сесть на плечо, но хрен ей там. Пусть каким-то образом куртка осталось целой и раны после когтей не было, однако боль до сих пор чувствовалась. Как будто кто-то калёным железом прижигает кожу.
— Эй! — Крикнула Ирка, когда я ловко отклонился
