Джеффри Хантингтон - Колдуны Ордена Ночного Крыла

— Ты не оставляешь мне выбора. — Девон сосредоточился, и рука Фрэнки мгновенно разжалась, а сам он упал на сидевшую рядом незнакомую девочку.

Девон схватил Александра и потащил за собой.

— Куда это вы собрались? — донесся до них знакомый голос, и внезапный порыв ветра повалил ребят на пол. — Мое представление только начинается!

Джастин Маер, достигший шести метров в высоту, навис над ними, заслоняя свет.

— Я раздавлю вас, как тараканов, — взревел он.

Александр вырвался из рук Девона и кинулся к демону, протягивая руки.

— Видишь? — рассмеялся Джастин. — Мальчик предпочитает остаться со мной.

— Ты хочешь оставить его здесь, чтобы стать хозяином «Скалы воронов», — сказал Девон.

— Усадьба моя по праву, — заявил Джастин, не отпуская мальчишку.

Девон и не заметил, когда клоун снова принял человеческий облик.

— Оставайся с нами, Девон. — Джастин Маер протянул ему свободную руку. — Тогда она будет принадлежать и тебе.

Девон отвернулся. «Нельзя смотреть на него, — бормотал он. — Если я не буду смотреть, я останусь сильнее… любого из них».

— Посмотри на меня, Девон. — Голос Джастина звучал мягко, почти ласково. — Пойдем со мной…

— Александр! — крикнул Девон, по-прежнему отводя глаза от Маньяка. — Решай: он или я.

Джастин Маер рассмеялся:

— Он уже выбрал. Теперь выбор за тобой: жизнь или смерть, сила или пустота.

— Александр! — Девон сделал последнюю попытку. — Я желаю тебе добра! Я твой друг, и ты это знаешь!

Он скосил глаза на мальчишку и увидел, что в нем происходит борьба.

— Ты забыл обо мне, — прошептал ребенок. — Ты не выполнил своего обещания.

— Я виноват перед тобой, Александр, — сказал Девон. — Если ты сейчас поверишь мне и пойдешь со мной, я никогда больше не забуду о своих обещаниях.

— Эй, Девон, погляди. — Джастин Маер разжал руку, отпуская Александра. — Он может уйти, он свободен. Но он остается со мной. Почему бы и тебе не последовать его примеру?

Девон не сводил глаз с Александра. Мальчик растерянно смотрел то на него, то на мнимого клоуна.

— Сейчас все зависит от тебя, малыш, — как можно мягче произнес Девон.

Александр задрожал всем телом и бросился к нему, чуть не сбив с ног.

— Ты победил, Александр! — воскликнул Девон. — Мы победили!

— Не-е-е-т! — Джастин снова превратился в гиганта. Он рос прямо на глазах.

Раздался грохот, и на Девона, попытавшегося прикрыть собой Александра, посыпались обломки обрушившегося павильона. Потом вновь возникло странное ощущение полета, завершившегося падением.

Потом все исчезло. Абсолютно все.

— ДЕВОН?

Голос Рольфа.

— Где… где я?

Девон сел. Он находился в той самой комнате, откуда начинался путь в Бездну. Рядом с ним лежал Александр.

— Ты справился, Девон! — Рольф не мог скрыть переполнявших его чувств. — Ты спас его!

Сесили тоже была здесь.

— О боже! Ты ранен? — вскрикнула она.

Девон, тяжело дыша, взглянул на ноги. Брючина над правым коленом пропиталась кровью.

Сесили не раздумывая разорвала на себе блузку и забинтовала ногу друга, чтобы остановить кровотечение. Девон улыбнулся, разглядев красивый черный бюстгальтер.

Рольф занимался Александром. Мальчик был слаб, однако быстро приходил в себя.

Девон взглянул на железную дверь. На ней снова был засов.

Сесили помогла Девону добраться до постели, и к нему вызвали доктора Лэмба, семейного врача Маеров, на расспросы которого Девон отвечал, что на него в лесу напал хищный зверь, по всей видимости одичавшая собака. Стиснув зубы, мальчик выдержал процедуру промывания и перевязывания ран на груди и на ноге. Напоследок доктор сделал ему укол от бешенства.

Осмотрев Александра, мистер Лэмб объявил, что ребенок совершенно здоров, если не считать частичной потери памяти: похоже, малыш ничего не помнил с того момента, как устроился в кресле перед телевизором.

У постели Девона собрались друзья — Ди Джей, Ана и Маркус.

— Мы придем завтра после школы. Вы с Сесили должны нам все рассказать. Все, дружище.

Ребята ушли, оставив Девона вдвоем с Сесили. Она сидела рядом и гладила его по голове, когда в комнату вошел Монтейн.

— Сегодня ты показал, на что способен, — сказал он.

Девон улыбнулся.

— Надеюсь. — Он перевел взгляд на Сесили, потом снова посмотрел на Рольфа. — Но я еще многого не знаю. Ребята хотят услышать мой рассказ. Боюсь, я разочарую их, поскольку до сих пор ничего о себе не выяснил.

Рольф пожал плечами:

— Кое в чем я помогу тебе, Девон. Мы сможем вместе прочесть некоторые книги, разыщем людей…

— Людей?

— Хранителей. Возможно, кто-то из них прольет свет на тайну твоего рождения.

Девон вдруг вспомнил о миссис Крэнделл. Она единственная не навестила его.

— А твоя мама, Сесс? — спросил он. — Я по-прежнему уверен, что она знает больше, чем говорит.

— Может быть, теперь она станет откровеннее, — предположила девочка.

Рольф рассмеялся:

— Не рассчитывайте на это. Аманда умеет хранить тайны. Она очень обрадовалась, узнав, что вы с Александром целы и невредимы. Сейчас она у Александра. Потом заглянет к тебе.

Девон устал, он чувствовал, что его клонит в сон.

— Рольф, — прошептал он, — как вы полагаете, Джастин Маер исчез навсегда?

— Трудно сказать. Однажды мы уже думали, что это так. Сейчас важно другое: ты доказал, что ты сильнее. Ты привел с собой мальчика, а это не удалось даже Рэндольфу Маеру.

Девон с усилием разлепил отяжелевшие веки:

— Я видел Фрэнки Андервуда. Я звал его, но он не пошел со мной.

— Не исключено, что это уже невозможно. Он провел там слишком много времени.

Оба замолчали, вспомнив веснушчатого мальчишку, веселый смех которого когда-то звенел в этом доме.

— Рольф, — голос Девона прозвучал хрипло, — я все время забываю спросить вас. Я задал этот же вопрос Джастину Маеру, и тот пришел в ярость. Кто такая Кларисса?

Монтейн напрягся. Его реакция поразила Девона.

— Почему ты об этом спрашиваешь?

— Призрак Эмили Маер привел меня на ее могилу. Кто она?

— Это девушка, которая была в моей машине, Девон. Та, чье тело унесло море.

Девон испугался, что затронул больную тему.

— Простите, Рольф.

— Ничего. Прошло много лет…

— Но какая связь между Клариссой и Эмили? Почему Эмили…

— Мне об этом ничего не известно, мой друг, — Монтейн тяжело вздохнул. — Кларисса Джонс — дочь одного из слуг, простая девчонка, веселая и энергичная, она работала в «Скале воронов». Я не могу забыть ее…