Алинна Ниоткудина - Ключ от радуги

— Вы останетесь тут. Будете стеречь…

— Я не хочу!

— Оретта, ты обещала слушаться? Вот и выполняй свои обещания.

Девица скисла, но мужественно осталась на посту. Остальные стьюденты бодро похватали какие-то бутыли и банки, и убежали по своим делам. Я под шумок, отцепилась наконец от девицы и тоже покинула кафедру, а заодно и веселую компанию и отправилась искать Одрика.

Женишок нашелся на последнем этаже в музее алхимии. Если бы было побольше времени и хороший экскурсовод, то я бы с удовольствием походила по музею, надо будет потом, как-нибудь сюда вернуться. Одрик ходил кругами вокруг большого непонятного агрегата с пояснительной табличкой:

«Аппарат для получения эликсира жизни (не действующий). «

— Ну как? Нашел?

Одрик рассеянно посмотрел на меня.

— Я точно выяснил, что кусок ключа где-то здесь, в этом агрегате, а точнее сказать не могу. Тут все пропитано магией в той или иной степени. Чтобы найти нужный нам кусочек, придется разобрать этот аппарат на части. Разбираем? — И Одрик вытащил из воздуха радужный меч. Во, любитель радикальных решений!

— Подожди, разломать его на части мы всегда успеем. У меня есть идея… Мара, топай сюда, дело есть.

Через три удара сердца из пола просочилась Мара, она меняла цвета как цветомузыка, рыгала разноцветными мыльными пузырями и была здорово навеселе.

— Чо надо? Ик… а то я еще десяток цветов не попробовала. Ик…

— Марусь, найди в этом агрегате свинцовую часть и можешь быть свободна.

— Свинцовая это какая? Ик…

— Свинец в любых аппаратах для экстрагирования, в том числе и этом, может использоваться только в качестве катализатора. — Наставительно заявил появившийся из ниоткуда призрак. — Куда же вы, коллега, пропали? Мы же еще не закончили… Я там приготовил одно изумительное сочетание, вам должно понравиться, а какой восхитительный должен быть цвет!

— Мара, попроси мэтра показать этот «катализатор» поконкретнее, а то тут много всякого наворочено.

Полупрозрачный мэтр, с грацией воздушного шарика, подплыл к агрегату и ткнул прозрачным пальцем в торчащую из него трубочку.

— Ой. Жжется… — и он тут же отдернул руку.

Одрик моментально сунулся вперед и довольно ловко отделил показанную призраком часть. Положил ее на ладонь и замер…

— Да, это она. Спасибо вам за … э-э-э консультацию. Может быть мы тоже сможем вам чем-нибудь помочь? Может быть вы хотите расстаться с вашим …э-э-э бестелесным существованием?

— Вот еще… Мне все нравится. У меня большая научная работа не окончена. Вот спасибо коллега взялся помочь и протестировать цветность. — И призрак влюбленными глазами посмотрел на Мару, та икнула, выпустила еще одну партию пузырей и стала мигать всеми цветами, как новогодняя елка.

— А как же студенты, которые вас ловят?

— Да, ерунда, когда я не хочу, они меня не поймают. Пусть заработают немножко. Им премии за мою поимку выплачиваются из моих же средств, зато все студенты прекрасно знают мой предмет. Пока поймают, пару раз лекцию прослушают. Кхе-хе… Ну так мы пойдем, коллега, продолжим?

— Можно? Ик… — вежливо спросила Мара.

— Можно, можно, только вас там сейчас ловить придут.

— Развлечемся, мне как раз размяться не помешает…

И призрак в сопровождении Мары удалился сквозь пол.

— Ну что, разрушительный ты мой, пойдем в гостиницу? Или посмотрим, как студенты будут ловить мэтра и Мару?

— А целым после этого «отлова» тут что-нибудь останется?

— Не знаю. Я даже не уверена, что хочу на это смотреть. Если хочешь, оставайся, а я, пожалуй, пойду, посижу на улице, и если вдруг появится стража, то я сигнализирую Маре и она тебя вытащит. Хотя еще не известно кто кого тащить будет.

— А студенты?

— Сам что-нибудь придумай. А я пойду…. — Что-то мне как-то не хорошо…, надо что-нибудь срочно поесть.

Пока сладкая парочка Мара и Одрик развлекались в студенческой компании, я от нечего делать сходила в наш трактир, потихоньку забрала наши вещи и варгов, и села ждать своих попутчиков в садике у ворот школы. И вот сладкая парочка выбралась из-за ограды школы алхимиков, я призывно свистнула. Мара радостно рыгая разноцветными мыльными пузырями, по синусоиде побежала ко мне, Одрик двинулся следом.

Мирно доехали до ближайшего к Лайокудлю природного портала, я отобрала у Одрика кусочек-компас и упаковала его обратно в водичку и фляжку. А вот найденный в школе кусочек в заготовленную для него тару не влез. Одрик попытался растянуть горлышко магией и… поломал пустую тыковку.

— Ну? Что будем делать? — Поинтересовалась я у женишка.

Он глубокомысленно почесал в лобе и предложил упаковать найденный кусочек в Мару.

— Вы че? С ума тут все посходили? Не буду я эту штуку в рот брать! Ни за что! Лучше грузовым варгом работать! Я ж отравлюсь… Хозяйка, пожалей меня… Ик… — И вокруг опять разлетаются разноцветные пузырики.

— Нет, Одрик, твое предложение не приемлемо. — Твердо сказала я женишку. — Мара нам нужна, как проводник по порталу. А она и так здорово не в себе, даже не знаю, как она нужный выход найдет?

— Не боись, хозяйка, выход в пустыню я в любом состоянии найду, на автопилоте доберемся.

— Вот этого я и боюсь… Иди сюда, пристегиваться будем. — И я взяла Мару на поводок.

Одрик упаковал найденный кусочек ключа в плотный кокон собственной магии и стал заматывать головы варгов шелком. Приготовились и привычно двинулись внутрь портала.

Пыль вперемешку с песком, сильный сквозняк и длинный, уходящий в бесконечность полутемный коридор. Мара уверенно бежит вперед и тянет меня за собой. Она подбегает к каждой встречающейся нише, принюхивается и бежит дальше. Вперед и вперед, преодолевая сопротивление воздуха, ставшего вдруг неожиданно плотным.

Мара уверенно прет вперед, я тащусь за ней и в свою очередь волоку за собой Одрика, а он тащит варгов. Дедка за репку, бабка за дедку, бабка за….

И тут началось… Стены, с нишами выходами, стали двигаться относительно пола, левая сторона вперед, а правая назад. Сопротивление воздуха резко сменило попутным сквозняком. У меня появилось ощущение огромной руки схватившей нас и поволокшей вперед. Я стала пытаться остановиться, упираясь ногами в пол и цепляясь за поводок и веревку, связывавшую меня с Одриком. Вдруг пол, щедро посыпанный песком и пылью, стал невероятно скользким, я представила себя фигуристкой или скорее конькобежкой и мы понеслись вперед, со страшной скоростью. Вокруг мелькали ниши выходы, коридор ветвился, поворачивал, нас несколько раз приложило о стены, и на ногах я оставалась просто чудом. Мара летела впереди, меня прижав к голове уши и сидя на попке. Сразу почему-то вспомнилась хохма об ушах доехавших до забора, все остальное стерлось. Одрик уже давно упал и ехал по этому желобу бобслея на спине и судорожно пытался ускориться, чтобы мчащиеся позади, орущие и спутавшиеся в клубок, варги его случайно не раздавили.