Сергей Лим - Невеста Для Святого

– Давай живее, корова!

Магичка даже не огрызнулась. Жалко улыбнулась и снова пленив жеребца устремилась в кусты. Я прислушалась. Легкий шелест травы и заросших листьями ветвей ещё ни о чем не говорил. Может, Преанику показалось?

Хрусть… глухо отозвалась где-то невдалеке ветка. Не показалось! Я бросилась вслед за Илоркой. Ветки… ветки… листья… как через это пробираться? Шуму мы с рыжей издавали больше, чем стая вурдалаков на вечерней кормежке. Но нам было уже не до тишины и скрытности. Внезапно я поняла, что не знаю, куда идти дальше. Магичка тоже остановилась, растерянно оглядываясь на меня. Я наугад ткнула пальцем в ближайший просвет.

Сзади послышался легкий пересвист. Я вздрогнула. Откуда тут взялась полевая вереничка? Не сговариваясь, мы с Илоркой побежали со всех ног. Только куда…?

Сколько мы пробежали складней? Не могу сказать точно. Земля под ногами колыхалась и выбрызгивала фонтанчики вонючей воды. Местами блестели мутные озерца, чередовавшиеся с кустиками травы. Пчелка начала предупреждающе повизгивать, особенно попадая копытами в это дурацкие озерца. У меня на глаза невольно навернулись слёзы. Пожалела лошадь. Дура, себя бы пожалеть…

Земля окончательно раскисла, превратившись в отвратительный кисель. Совершенно выбившись из сил, мы остановились неподалеку от небольшой, но очень уютной полянки, густо поросшей осокой, незабудником и ярко-пунцовыми цветами обманки. Илорка устремилась прямо туда, но я резко ухватила её за локоть.

– Дура, ты куда прешь?! Утонуть хочешь?

– Сама ты - дура - огрызнулась наконец-то магичка - где ты трясину видишь?

– Там, куда ты решила направиться - просипела я - там под травой…

– Все-то ты знаешь - проворчала Илорка, но само собой - не поверив, подобрала осклизлый сучок и бросила в середину поляны. Сучок, как ни в чем не бывало, упал в траву, но тонуть не стал.

– Вот видишь! - торжествующе воскликнула рыжая.

Я без сожаления стащила с Пчелки сумку разбойника (почему бы и не убить двух зайцев сразу?) и, размахнувшись, швырнула её вслед за сучком. Увесистый мешок пробил травяной ковер, расстелившийся на поверхности воды и, негромко булькнув, исчез-провалился куда-то вниз.

Илорка пораженно присвистнула.

– Этому вас тоже в Валлисе учили?

– Просто у меня голова лучше, чем у тебя соображает - пояснила я, пытаясь усесться на землю. Сесть было просто некуда. Разве что прямо в воду. Илорка стянула с себя плащ и выбрав пару кочек повыше - устроила импровизированную лежанку. Мы одновременно плюхнулись на плащ.

– Ты поняла? - я толкнула подругу плечом.

– Всё, всё - поняла - успокаивающе забормотала она, словно с больной разговаривала - полянки обходим стороной.

– Да я не про то! - устало отмахнулась я - я про тролля.

– А что - тролль? Он вроде ничего так. Жаль, что не человек, а то…

– Блин, у тебя мозги точно не в ту сторону повернуты - процедила я. Странное чувство поднялось во мне. Пропитало насквозь, вместе с болотной сыростью и зловонными запахами. Мне стало не по себе. Что это было? Я почувствовала, что могу запросто убить… не вурдалака, не оборотня…, а ту же самую Илорку, если возникнет такая необходимость. И не было причины, из-за которой это ощущение возникло. Я просто могла…

– Так ты о чем? - виновато спросила рыжая, непонимающе моргая глазками.

– Он специально сделал так, чтобы мы шли последними. И когда нас стали нагонять хранители - бросил. Он решил спасти Авера ценой наших жизней. Оставил как кусок мяса собакам…, чтобы задержать…

Слова горчили и с трудом проталкивались наружу. Но и держать их внутри было невозможно. Достаточно того, что глаза совершенно сухие. До рези.

Магичка подумала и объявила.

– Нет. Лучше - как кошелек с золотом грабителям. Чтобы отстали.

– Это ты что ли - кошелек? - улыбнулась я через силу.

– Ну… это мне и так было понятно.

– Что ты - кошелек полный золота?

– Нет. Что придется кому-то последовать вслед за гномами - неожиданно твердо сказала Илорка - и задержать погоню.

Я от неожиданности открыла рот, во все глаза уставившись на неё. Вот тебе и пай-ведьмочка!

– Что же ты раньше молчала! - заорала я, наконец. Неприятное ощущение второй личности пропало, но я и теперь с удовольствием пришибла бы эту эльсартиш четвертого круга.

– Я думала, ты сама придешь к такому выводу - Илорка невинно пожала плечами.

– А тебе не кажется, что они поступили не по-мужски?

Магичка с изумлением уставилась на меня.

– От кого, от кого - а от тебя такого вопроса я не ожидала. Ты же - сиида! Разве вас не учили…?

– Что из того, что я - дурацкое Ишево семя?! - взбеленилась я - что вы мне тычете этим при каждом удобном случае?! Чему нас… меня должны были научить?!

– Тому, что из двух зол выбирают меньшее - тихо сказала магичка - а малое можно принести в жертву во имя чего-то большего. Поэтому более сильные ушли - им придется прокладывать себе дорогу к порталу.

Я поперхнулась почти вырвавшимся злобным криком. Илорка явно рехнулась.

– Ты себя… хорошо чувствуешь? - почти нормальным голосом спросила я, пытаясь увидеть её зрачки.

– Не то чтобы очень - совершенно не вяжущимся с реальной обстановкой будничным тоном ответила она - ты только посмотри на мои сапоги. Да и на свои тоже.

Я невольно скосила глаза вниз. Иш чистоплотный… ноги до середины бедер были покрыты подсыхающей грязью и воняли. Магичка хихикнула:

– Придется покупать новые сапоги. После болота - эти придется выкинуть.

– Ты в своем уме? - озадаченно спросила я - как мы отсюда выберемся?

– Думаю, мы скоро окажемся схваченными - деловито объяснила Илорка.

– Кем? - тупо спросила я.

– Тем отрядом друанов, что идет за нами по следу.

– И что ты предлагаешь? Сдаться?

Рыжая ничего не ответив, принялась чертить пальцами какие-то круги, треугольники и квадраты.

– Что ты делаешь?

– Обновляю боевые заклинания.

– А разве…

– Я тебе объясню в двух словах. Маги не творят боевые заклинания в ходе сражения. У каждого есть определенный запас ранее сплетенных заготовок. Конечно, на все случаи жизни не напасешься, но держать десяток заклинаний наготове очень удобно. Их наполняют силой, почти полностью выстраивают нужную цепочку слов, а иногда и звуков. В нужный момент просто выкрикиваешь ключевое слово и все - заклинание действует. Не приходится расходовать магию на создание и плетение формулы - все уже приготовлено заранее.

– А как же остальные ваши штучки, типа левитации, грозовых туч и прочего?

– Боевые заклинания и заклятья на погоду - самые энергоемкие. Ты бы лучше достала меч…