Глен Кук - Десять поверженных

– На этот раз мы будем не одни, – сказал мне Ловец. – Нам помогут Кривая Шея, Меняющий Форму и Несущий Шторм.

– Нужна вся команда, чтобы расправиться с одним бандитом, а? спросил я кисло. Ловец не ответил на укол. Как всегда.

– Ковер вон там. Берите свое оружие и давайте за мной. Он ушел.

Свою ярость я излил на помощниках, совершенно безосновательно. Наконец, когда Одноглазый был уже готов взорваться, Ворон заговорил.

– Не будь дыркой в заднице, Костоправ, – заметил; он. – Нам придется это сделать, так давай займемся.

Тогда я извинился перед всеми и зашагал вниз по) холму, за Ловцом Душ.

– Залезайте, – сказал Ловец, указывая нам места.

Мы с Вороном сели так же, как и в прошлый раз, Ловец подал нам веревку.

– Привяжитесь покрепче. Сейчас нам может достаться, а я не хочу, чтобы вы попадали. И держите нож под рукой, чтобы выбраться, как только будем на месте.

Мое сердце затрепетало. Если откровенно, мне хотелось полететь еще раз.

Воспоминания о предыдущем полете преследовали меня своей красотой и волнением. Там, наверху, было восхитительное чувство свободы, холодный ветер и орлы. Даже Ловец привязался. Дурной знак.

– Готовы?

Не дожидаясь ответа, он начал бормотать. Ковер мягко качнулся, поднимаясь вверх.

Глава 7

Мы миновали верхушки деревьев. Деревянная рама шлепнула меня по заду, и во мне все опустилось. В ушах засвистел ветер. Шапку сдуло. Я взмахнул рукой, но не поймал. Ковер неожиданно накренился, и я понял, что с открытым ртом смотрю на быстро удаляющуюся землю. Ворон схватил меня. Не будь мы привязаны, то свалились бы оба.

Под нами поплыли каньоны, которые напоминали какой-то сумасшедший лабиринт. Толпы повстанцев были похожи на армию муравьев на марше.

Я обвел взглядом небо, которое само по себе представляло отсюда изумительное зрелище. В воздухе не было ни одного орла. Только стервятники.

Ловец врезался в скопление их, разогнав птиц в разные стороны.

Невдалеке пролетел еще один ковер, поднимаясь и удаляясь, пока не превратился в черную точку. На нем были Повешенный и два тяжело вооруженных имперских солдата.

– А где Несущий Шторм? – спросил я. Ловец вытянул руку, показывая.

Прищурившись, я смог различить темное пятнышко над пустыней, на фоне голубого неба.

Мы все дрейфовали, и я начал уже сомневаться, что мы вообще чем-нибудь займемся. Наблюдать за перемещением повстанцев скоро надоело. Твердый продвигался очень быстро.

– Приготовиться, – бросил Ловец Душ через плечо.

Я схватился за веревку, ожидая чего-нибудь очень неприятного.

– Пора.

Вниз, вниз, вниз летели мы. Воздух взвыл в ушах. Земля кружилась, качалась и со свистом неслась на нас. Те далекие точки, которые были Несущим Шторм и Повешенным, тоже рухнули вниз, как свинцовые ядра. Мы летели немного по наклонной, постепенно сближаясь с ними.

Мы проскочили тот уровень, где наши собратья пытались преградить дорогу хлынувшему потоку повстанцев. А мы все опускались, уже не так круто вниз, планируя и закладывая виражи, чтобы не врезаться в какую-нибудь из причудливо нагроможденных каменных башен. Иногда, когда мы проскакивали мимо, я мог дотянуться до них рукой.

Впереди показался небольшой лужок. Наша скорость резко упала, и мы зависли.

– Он там, – прошептал Ловец. Мы скользнули на несколько ярдов вперед и повисли в воздухе, едва выглядывая из-за большой каменной колонны.

Вскоре зеленый луг заполнился людьми и лошадьми. Там было около дюжины фургонов с сопровождением. Ловец тихо выругался.

Слева от нас, между вершинами скал мотнулась тень. Вспышка. Каньон потрясли раскаты грома. В воздух взлетели комья земли и грязи. Люди закричали, побежали в разные стороны, хватаясь за оружие.

Еще одна тень скользнула с другой стороны. Я не знаю, что сделал Повешенный, но люди принялись хвататься за горло, разевая рты.

Только один большой человек стряхнул с себя колдовские чары и бросился к огромной черной лошади, привязанной в нижнем конце луга. Ловец швырнул ковер вниз, каркас треснулся о землю.

– Давай! – прорычал он, когда, подпрыгнув пару раз, ковер замер. Сам он тоже схватился за меч.

Мы с Вороном слезли и на негнущихся ногах последовали за Ловцом.

Поверженный устремился вниз, на задыхающихся людей и начал бушевать в этой толпе, размахивая окровавленным мечом. Мы тоже приняли участие в избиении, надеюсь, с меньшим энтузиазмом.

– Какого черта вы тут делаете! – ревел Ловец на свои жертвы. – Он должен был быть один.

Другие ковры развернулись и опустились на землю еще ближе к бегущему человеку. Поверженные со своими людьми, спотыкаясь, побежали за ним. Он прыгнул на лошадь и ударом меча обрубил веревку, которой она была привязана.

Я уставился на него. Вот уж не думал, что у него настолько пугающий вид. Он был ничуть не менее отвратителен, чем те призраки, которые появляются в ходе схваток Гоблина с Одноглазым.

Ловец зарубил последнего повстанца.

– Пошли! – крикнул он.

Ловец вприпрыжку понесся к Твердому, а мы – за ним. И зачем мне только понадобилось лезть вперед?

Командующий повстанцев остановился. Он сбил с ног одного из имперских солдат, который опередил остальных, громко захохотал, затем прорычал что-то нечленораздельное. В воздухе затрещало от приведенного в действие колдовства.

Вокруг всех троих Поверженных вспыхнуло фиолетовое зарево. Оно было ярче, чем то, в которое Ловец попал ночью. Все замерли там, где стояли. Это было самое мощное заклятие. Они не могли сопротивляться. Твердый переключил свое внимание на остальных.

До него добежал второй солдат. Огромный меч Твердого обрушился вниз, разрубая латы нашего воина. Лошадь двинулась вперед, осторожно переступив через труп. Твердый посмотрел на Поверженных, пытаясь пришпорить животное, размахивая мечом.

Лошадь двигалась все так же медленно. Твердый яростно врезал ей по загривку и зарычал. Но рука его запуталась в гриве. Вопль ярости превратился в крик отчаяния. Он попытался ударить животное мечом, но ничего не добился и тогда, сильно размахнувшись, метнул клинок в Поверженного.

Фиолетовое свечение вокруг них ослабело.

Ворон был в двух шагах от Твердого, а я в трех шагах позади него. Люди Несущего Шторм были на таком же расстоянии, подбегая с другой стороны.

Ворон нанес сильный удар мечом сверху вниз. Кончик меча скользнул по животу Твердого и отскочил. Кольчуга? Здоровенный кулак Твердого выдвинулся вперед и соприкоснулся с виском Ворона. Ворон пошатнулся и осел.

Свой удар я нанес Твердому по руке. Когда сталь ударила по кости, в этом месте расплылось красное пятно; мы оба завопили.