Сергей Ким - Хроники Рардена 1 Без объявления войны

   - Горизонтальные рули - пятнадцать! Оба двигателя - средний вперёд!

   Капитан первого ранга Датэ Иритада, напоследок взглянул сквозь узкое заговорённое стекло рубки на уходящее вверх небо, внутренне радуясь пасмурной погоде - меньше шансов засветиться перед патрульной авиацией.

   Датэ перешёл из рубки в центральный отсек и сел в своё кресло.

   Позади был почти что тридцатичасовой переход из главной ВМБ Ниарона - Ионаго. Теперь же предстоял самый ответственный этап похода - скрытное проникновение в территориальные воды Рардена. Поэтому капитан и отдал приказ погрузиться - идти дальше в надводном положении было бы слишком рискованным и опрометчивым поступком, ибо в этом районе уже можно было натолкнуться на патрульные корабли или драконов морской разведки. Летуны не несли явной опасности, но могли навести на субкрейсер корабли противника.

   "СТ-143" являлся одним из самых новейших кораблей Императорского флота, и заодно одним из самых мощных субкораблей. Водоизмещение - 3130 тонн, десять установок ВВП, шесть носовых и четыре кормовых, два шестидюймовых эмиттера, скорость надводная - 18 узлов, подводная - 7 узлов, дальность плавания - 10 000 миль.

   Тяжёлый субкрейсер являлся ещё одним воплощением конструкторской мысли Ниарона, склонной к гигантомании. Возможно, это было мотивировано небольшой комплекцией и ростом самих ниаронцев, или ещё чем, но столь крупного субкорабля больше не было на флоте ни одной страны мира.

   Нет, большой и мощный корабль - это, конечно же, здорово...

   Но не всегда.

   В данном случае капитан Иритада предпочёл бы этой громаде свою старую "Т-82", но видно не судьба...

   Большой корабль - это всегда не только большая мощь, но и большие проблемы. Даже не беря в расчёт дорогое содержание и потребность в более сложной береговой инфраструктуре, крупные суда являлись гораздо более вожделенной целью для противника. Всегда есть разница, потопил ли ты дюжину корветов или целый линкор, даже если потеря этих самых корветов для врага - более тяжелый удар.

   И вообще, подобная трата ресурсов, на взгляд Датэ, была бессмысленна. Капитан являлся сторонником менее мощного, но более многочисленного океанского флота, как над-, так и подводного. Своё же назначение на этого монстра он считал злой иронией судьбы - а как ещё было это воспринимать? Эх, жалко, что в Штабе так восхищаются этими гигантами - только металл и железное дерево зазря переводят... А ведь если что случится, их же жадность задушит посылать большой корабль - не дай, Небо, с ним что-то произойдёт! А так понаделали бы менее мощных кораблей, но числом поболее и не так жалко было бы их терять...

   Ладно, хватит уже сокрушаться - что есть, на том и будем воевать. Нашёл, о чём сожалеть - "у меня, видите ли, корабль слишком большой и мощный, что делать-то?". Тьфу, пропасть, подумай лучше о тех капитанах, что пойдут в атаку на врага на каких-нибудь лоханках.

   Тем более что в бой уже достаточно скоро - ещё двадцать восемь часов, и всё!..

   Перед выходом в море, капитан получил запечатанный конверт с дальнейшими приказами. Его было предписано открыть на удаление не менее двухсот пятидесяти миль от побережья материка.

   Когда Датэ открыл этот конверт, то сразу похолодел - на официальном бланке, красными чернилами ему предписывалось скрытно войти в территориальные воды Рардена, а 2 июня, в 14:00 атаковать вместе с другими кораблями военно-морскую базу Нежинск.

   Дневная атака - это было что-то новенькое, такого капитан не ожидал. Интересно, чем они мотивировали это? По устоявшейся... гм, традиции, атаки всегда начинали на рассвете... Хотя, возможно на это и расчёт?..

   Так что, капитан первого ранга Датэ Иритада, поскорее забывай все посторонние мысли.

   Ведь завтра - война.

   Империя Ниарон, г. Хайлар, 1 июня 1607г. от Р.С., 21:52

   Солнце в последний раз послало свои лучи ввысь и закатилось за горизонт. Темно станет ещё не скоро, но на небе уже зажглись несколько огоньков звёзд, хотя правильнее было бы сказать планет, ведь для звёзд ещё было слишком рано. Конечно же, большинству людей было глубоко плевать на эти тонкости, но только не Звездочёту. Правда он и не принадлежал к людям.

   Как и уже многие годы, он по-прежнему стоял на одном и том же месте и смотрел в небо. Звездочёт уже давно забыл, что когда-то был смертным, но вот зрение его оставалось всё тем же зрением простого человека - он не любил что-либо менять.

   Так было заложено Творцом, и только в его власти что-то менять.

   Чтобы смотреть на звёзды не нужно зрения как у ястреба или умения видеть потоки энергий - здесь дело не в способностях.

   Нужно было просто уметь смотреть.

   Слегка поёжившись от надвигающей прохлады, Звездочёт услышал какой-то шум рядом с собой и с сожалением отвёл взгляд от неба.

   Откуда-то из глубины полупустыни ветер гнал небольшое облако пыли.

   Звездочёт прищурился и, поколебавшись, перевёл зрение в несколько в иной спектр.

   Да, так и есть - это был не просто ветер и не просто пыль... Интересно, что ему понадобилось от меня?.. Впрочем, он уже не так уж и далеко, сейчас подлетит ко мне и сам всё расскажет...

   Недолетая всего лишь нескольких метров до места, где стоял Звездочёт, ветер внезапно словно бы натолкнулся на невидимую преграду. Облако пыли остановилось, словно бы натолкнувшись на невидимую стену и распустилось причудливым цветком - языки песка так и рванули во все стороны. Затем облако вновь собралось в плотный комок, взмывая вверх, на трёхметровую высоту и плотной лентой по дуге опустилось прямо около Звездочёта.

   Пыль быстро собралась в фигуру, контуром напоминающую человеческую, разве что, нельзя было точно определить её очертания - потоки пыли постоянно перетекали из одного положения в другое.

   - Опять твои шуточки, Звездочёт? Мог бы и не ставить барьер, кому ты вообще нужен? - сварливо сказала фигура.

   - Тебе, например, - спокойно парировал Звездочёт. - Что привело тебя ко мне, о высокочтимый Странник?

   Пылевая фигура на секунду размылась в очертаниях.

   - Не паясничай, я по серьёзному делу. Со мной говорила Она.

   Звездочёт моментально посерьёзнел.

   - Так, отсюда поподробнее. О чём, как?

   - Просто сказала придти к тебе и тоже посмотреть на звёзды... Слушай, может она тоже гаснет? Я даже не понял, к чему она это сказала...

   - Но пришёл, - заметил Звездочёт.

   - Пришёл, - жест пылевой фигуры можно было истолковать как кивок. - А что дальше?

   - Будем смотреть на звёзды, - отрезал Звездочёт. - Не маячь, садись.