Татьяна Форш - Возвращение в Аланар

Долго упрашивать не пришлось. Скинув с себя мешки, мы с наслаждением попадали в мягкие, удобные кресла. А дракон, подпалив от догорающей ветоши четыре укрепленных в стене факела, забросил свой в очаг, поставил кресло напротив нас и уселся, выжидательно поглядывая.

— Ну, пока мы ждем старейшину, может, вы о себе еще что-нибудь расскажете? — черные глаза внимательно прищурились. — Если честно я вас даже не узнал в обличие гномов. Личины, кстати, были сделаны на совесть. А вот когда вы заговорили о Лунном озере — я насторожился! Обычные гномы вряд ли бы туда пошли. Напридумывали сказок о кровожадности драконов! Бояться нас как огня, хотя прекрасно знают, что мы не питаемся разумными, а убивать ради удовольствия…. Среди драконов редко попадаются такие изгои. И в основном они живут далеко от границы в заброшенных пещерах.

— Да-да, я помню! Вы питаетесь не плотью, а чем-то эфемерным: эмоциями, чувствами и всякой такой ерундой.

Лузар согласно кивнул.

— Это наша основная пища, но чтобы поддерживать тело, приходится пару раз в неделю есть мясо. — Дракон передернулся и, отвечая на наши удивленные взгляды, криво улыбнулся. — Оно пропитано эмоциями ужаса и боли. Я не люблю эти чувства, но никуда не денешься — приходиться! Кстати, у нас для этого разводят целые стада крупных, рогатых, парно и не парно копытных. Так что, по сравнению с некоторыми главными расами, мы очень даже мирные!

Он замолчал и тут же спросил.

— Веля, расскажи, где ты был все эти годы? Тебя ведь считали без вести пропавшим, кое-кто даже поговаривал, что тебя убили. — Лузар перевел на задумчиво рассматривающего пол колдуна заинтересованный взгляд.

— Почему ты меня так называешь? — спросил он, поднимая на дракона глаза.

— Да он с детства так тебя называл, — перебив Лузара, вклинилась я. — С тех пор как мы нашли его в Огненных песках.

Глаза Велии потеплели.

— Понятно, но этот момент моей жизни тоже скрыт туманом. — И отвечая на вопрос Лузара, вздохнул. — Да что рассказывать…. Все тридцать лет жил с мыслью, что меня зовут Лиандер, я сирота, и меня продали в рабство на рудники. После того как надсмотрщик увидел надо мной магический фон, меня перевели к жрецам.

— К жрецам? — удивленно присвистнул Лузар. — Так ты и есть тот самый жрец, которого все ищут?

Велия кивнул.

— А как ты от них сбежал? Я слышал, что это не возможно?

Колдун кинул на меня быстрый взгляд.

— Помогли! Буду предельно краток. То, что я сейчас не у жрецов полностью заслуга моей жены. — Он отвесил мне шутовской поклон.

— Ты чем-то недоволен? — тут же осведомилась я с улыбкой кобры.

— Упаси меня Всевидящий сказать «Да». Я абсолютно всем доволен. Вот только бы еще все вспомнить…, - и, помолчав, добавил. — Ну, попадись мне тот, кто устроил такой принудительный отдых!

Дракончик перебил.

— Вел, а когда вы все-таки поженились? Почему-то мне об этом ничего не сказали.

— Судя по рассказу Тайны — тридцать лет назад, — хмыкнул Велия. — Вот только не знаю, с чьим мечом у горла меня заставили это сделать.

Вот ведь шут гороховый! Специально дразнит. Как меня угораздило выйти за него замуж?

— Сейчас бы тихо мирно жила в своей конуре, так нет, бегаю тут, понимаешь ли, спасаю всяких блондинов седого цвета. А ведь я никогда не доверяла красавчикам, да к тому же блондинам! — незаметно я перешла к мыслям вслух и очнулась, разглядывая ухмылки на лицах мужчин.

Велия притворно вздохнул.

— Ладно, когда вернемся, попрошу отца зачаровать меня под страшного рыжего гнома. Или побреюсь наголо, как варвары из окраинных земель!

Конечно, хорошо, когда есть воображение, но когда оно настолько развито, что мгновенно представляет перед внутренним взором любую описанную деталь — это становится кошмаром. Вот и сейчас, представив это чудо-юдо, я с нескрываемым ужасом покосилась на мужа.

Видя мое изобилующее эмоциями лицо, Крендин с Велией расхохотались.

— А чем ты недовольна? Как пугать меня по утрам страшной гномихой, так можно?

— Не обращай внимания на этих шутов, приятель. Как говорится: милые бранятся — беги в горы! — хихикнул Крендин улыбающемуся Лузару.

— Так, так! И кого же это занесло к нам в гости? — из темноты, скрывающей своей завесой дальний конец залы, послышался чуть хрипловатый, знакомый баритон.

Мы, разом поднялись и повернулись к величественно шагающей к нам фигуре.

— Рад видеть тебя в добром здравии Некоронованный и тебя Воительница. И тебя гном.

В освещенный круг шагнул высокий черноволосый мужчина и, шурша темным плащом, подошел к нам. У него из-за спины вынырнула невысокая худенькая такая же темноволосая женщина. Оглядев всех нас своими черными раскосыми глазами, она остановила свой взгляд на мне и с улыбкой кивнула.

— Я рада, что ты вернулась, Воительница!

Будто дождавшись разрешения, я, взвизгнув, повисла у нее на шее.

— Ниаза! Как я рада тебя видеть! Расскажешь мне обо всем, что здесь происходило пока меня не было, ладно?

Ниаза рассмеялась.

— Обязательно расскажу Тайна, только потом! Хорошо? Вначале Старейшина хочет узнать, что привело вас так далеко от центральных земель.

Выпустив из объятий драконицу, я перевела взгляд на изучающего меня с улыбкой дракона и неуверенно выдохнула.

— Шарз?

— И я рад тебя видеть, Воительница! Обниматься не будем? — и широко улыбнулся, видя мое смущение. — Зная характер Некоронованного — не хотелось бы рисковать. А то с него станется развязать войну из-за обычных дружеских объятий!

Теперь засмущался Велия.

— Гм, — неуверенно кашлянул он. — Если ты так хорошо меня знаешь, значит, в прошлой жизни мы были друзьями?

— В какой такой — прошлой? И почему были? Очень хочется верить, что теперь, когда ты нашелся, ты наконец-то вступишь в свои права, наведешь в своих землях порядок, и наши отношения и отношения между нашими расами станут еще более дружественными и близкими!

— Сразу видно талантливого политика! — поклонился Старейшине Крендин. — Даже простое приветствие перевел на будущие политические отношения.

Теперь смутился Шарз.

— Спасибо гном! Считай что это самый лучший комплимент, который я услышал. Ведь мое правление насчитывает всего пятьдесят лет, и мне часто думается, что я недостаточно мудр в этих делах. Как тебя зовут?

— Зови меня Крендин! — улыбнулся гном.

Шарз крепко пожал протянутую руку.

— Я — Шарз. Друзья моих друзей — мои друзья.

— Аналогично! — поклонился Крендин.

— Вы наверно устали и голодны? — перебила их расшаркивания Ниаза.