Игорь Федорцов - Поводок для пилигрима

˗ За золотой я сам тебе такого наговорю, потом запишут и в серии ЖЗЛ издадут…

…- А вот лошадки! Жеребцы стоялые! Кобылки не жеребые! Меринки работящие! Битюги стосильные!..

— А это кто? — спросил пацан, очевидно своего папашу.

Въедливый мужичонка обследовал пегую кобылу с дотошностью будто собирался на ней жениться. Отец, отвлекся, оглядел предмет любопытства дитяти, замялся не зная как назвать вислоухого низкорослика. Откуда здесь взялся осел? Действительно торгаши те еще проныры. Приволокли живность от границы с Кланами в такую даль!

— Это конек-горбунок, — подсказал я мальцу. У пацана заблестели глазенки. — Свиснешь ему в ухо, он этот забор в раз перемахнет. Резвый ˗ ужас!

Тут как нарочно торговец лошадками отвернулся и пацан, не упустив момент, звонко свистанул в ухо дремавшей скотине. Ослина конечно забор не перемахнул, а с испугу высоко взбрыкнув, хрястнул ничего не подозревавшего папашу копытами под ребра.

Я поспешил отойти. На охи и стоны бедняги стал набегать народ. Больше посмотреть, чем помочь.

Но на ярмарке долго без чужого внимания не останешься.

— Милостивый дон, хочет жгучей любви? ˗ вопрошают меня таинственно и с придыханием.

— В крапиве, голым? Или посыпать перцем место трения?

— Вам надо посмотреть! Необходимо! Заходите не пожалеете! ˗ и переходя на шепот, сладко — сладко поет. ˗ У нас такие красавицы!

Глянул из любопытства. Посреди шатра извивалась и кривлялась затасканная особа, измалеванная столбцами иероглифов. На теле места нет от замысловатых узоров.

— Это что благодарные отзывы пользователей? — спросил я у хозяина красавицы.

— Как можно! Это тайные знаки, коими горцы покрывают себя, дабы вызвать живительную энергию страсти. Покажи дону страсть!

Девка шлепнулась на задницу и развела ноги в стороны. Меня шатнуло назад. Кто его знает как в Малагаре с диспансеризацией населения. Скорее всего ни как.

Выйдя из шатра, шмыгнул в первый попавшийся ряд.

…Человек продавал козла.

— Купите милостивый дон, — взмолился в отчаянии продавец, потерявший надежду сбагрить бородатый товарец.

— На кой он мне? ˗ опешил я.

— Шерсти возьмете, носки свяжете, мозолей не будет. Купите!

Козел склонил голову на бок и не добро глянул. Пуху? Носки? Ты паренек пословицу про молоко помнишь? Будет тебе! Полная жменя!

— А точно такого, но с перламутровыми рогами нет? — перекроил я никулинскую реплику.

— И эти хороши, — ответил продавец, недовольный моей насмешкой.

— Жаль, мне с перламутровыми нужен.

Не торопясь двигаюсь по рядам. Присматриваюсь и прислушиваюсь. Полезной информации ˗ нихт! Но я не унываю. Это что ловить рыбу. Никогда не знаешь, кто попадется на крючок: зубастая щука, костистый карась, сопливый ерш или старый башмак. Понятно, лучше золотую рыбку. Три желания и коротай дни на полном пенсионе в Акапулько. Главное не перебрать и не остаться у разбитого джакузи.

Первая, поклевка" ближе к обеду. Два родственника, один из деревни, второй горожанин, похлопав друг друга по плечам, принялись рассказывать последние новости.

— Представляешь, соседская корова на огород забрела? Две грядки со свеклой вытоптала.

— Вот зараза! Ты бы хозяину в морду разок съездил. Пусть приглядывает за скотом.

— Съездил. Да в ответ получил. Смотри, — деревенский задрал губу показывая пробоину в зубном ряде.

— А я погрешил, что ты со свояком успел лакнуть, ˗ городской озорно подмигнул.

— Нету свояка, ˗ понурился, деревня".

— Как нету? ˗ схватился за сердце городской.

— Так нету. В пикинеры подался. Воевать.

— Не иначе в волонтерский полк записался, ˗ отлегло у городского и рука сползла на пуп.

— Шут его знает в какой.

— Точно в волонтерский. А полк этот переправили Геттеру в помощь.

— Так мы вроде с ихним императором в войне, ˗ удивился, деревня".

— Были войне. Замирились. Он у нашего солдат попросил. Варвары крепко на императора насели.

— Так ему и надо вражине.

— У меня знакомец при дворе у графине. Сказывает, ломят силой неимоверной. Почитай половину империи спалили.

— Пойдем что ли за встречу бутылку разопьем, ˗ предложил деревенский. Фронтовая обстановка его не очень интересовала.

— От чего не пойти, ˗ охотно отозвался горожанин.

— Я нынче при барыше, ˗ деревенский хлопнул себя по увесистому кошелю, спрятанному запазухой. ˗ Выставлю салманазарчика**.

— И я салманазарчика, ˗ поддержал почин городской.

"Не плохо!" — одобрил я их планы. На двоих почти корыто винища. Есть чем печень постращать!

Потом послушал двух товарок.

— Как графиня мужика своего выгнала, так теперь кралей по городу ходит. А в замке всякий придурь мнит попасть на место графа.

— А она что? Себя блюдет?

— Блюдет!? Балы устраивает! А где танцы там и гулянка. А на гулянке не больно то убережешься. Они, мужики, паразиты недобитые, после пятой все как есть писанные красавцы и благородные кабальеры. И благородные они пока к себе не допустишь. Допустила, все! Чисто тараканы, во все дырки лезут!

Дальше разговор сбился на необъективную критику мужского пола. Послушать, так нас надо вешать сразу после рождения. Причем не за шею.

На антиквара я вышел случайно. Маленькая лавчонка под крышу забита зазеленевшим хламом. Россыпью и пачками. Книги без корок, статуэтки без рук и голов, гнутые мечи и прочая дребедень в избытке.

˗ Счастлив вас видеть милостивый дон, ˗ приветствовал меня антиквар. В жиденькой бороденке крошки хлеба. На одежде жирные пятна.

˗ Взаимно-взаимно, ˗ ответил я, доброжелательно.

˗ Ищите чего?

Я поостерегся соглашаться. Вдруг начнет впаривать какую-нибудь особо древнюю хреновину. А у милостивого дона в левом кармане даже пыли нет, а в правом последний заныканный реал-сиротка.

˗ Да не то чтоб ищу… Ярмарку вашу осматриваю. А после ярмарки в Акхарам подамся. Сказывают шибко красив да древен.

Антиквар насупился, стараясь придать себе архиученый вид. Лекция началась незамедлительно.

˗ Слава города от его башен. Каждую башню возводил свой зодчий. Соперничали друг с другом. Первый владетель Акхарама, дукс Мирибан, в одной из этих башен, зодчих и уморил голодом, чтоб больше ни кому не построили.

˗ Вот живодер! ˗ праведно возмутился я.

˗ Так написано в хрониках. А хроники пишут не для праздной забавы, а для сохранения истины, ˗ поучительно произнес антиквар.

˗ А что башни?

˗ Башни приметные. Одна из них служила библиотекой графу Мегеру, потомку дукса. Доказанный факт! Мегер алхимией занимался. Еретические исследования вел. Хотел из свинца золото добыть.