Софья Ролдугина - Зажечь звезду

— Жить буду, — почти улыбнулся Дариэль. И тут же поморщился. — Не пугайся так, крови много, но важные органы не задеты. Сама-то можешь идти?

Я кивнула, поднимаясь на ноги. Колени подгибались. Странно как-то. Я давно должна была свалиться от истощения и болевого шока, а стою ведь. И собираюсь идти дальше. Как будто предел прочности еще не пройден. Но много ли осталось?..

Дальше мы с Дариэлем шли в обнимку. Я старалась не сильно давить на располосованный бок, но эльф все равно шипел от боли. Сам он передвигаться почти не мог. Если бы на нас сейчас напали, то вряд ли мы смогли бы защитить себя. Но как только шестой ярус остался позади, нападения прекратились. Даже воя не было слышно. Только шаркающие шаги и хриплое дыхание. Наше.

Если честно, то я уже понадеялась на благополучное завершение нашего приключения. До выхода на восьмой ярус было рукой подать, всего три или четыре зала и лестница наверх. А там уже можно телепортироваться, пиргитовая изоляция не помешает. Хватило бы сил…

Я расслабилась и получила по заслугам. Всего лишь переворачивающаяся плитка, даже не полноценная ловушка. По пути вниз приходилось частенько перешагивать через такие. А здесь — наступила. Ухнула вниз с двухметровой высоты, едва успев оттолкнуть от себя Дариэля. А вот сгруппироваться не сумела — сказалась усталость.

Что-то хрустнуло, в глазах потемнело. В уши ввинтился хриплый, надрывный крик. Я не сразу поняла, что он исходит от меня. Ногу от ступни до бедра словно проткнули изнутри штырем, пропускающим электричество.

— Тише, тише, Нэй, — горячие пальцы сдавили колено. Боль сразу отсекло.

— Дариэль… — выдохнула я сорванным горлом. Перед глазами постепенно прояснялось. Я валяюсь в яме-ловушке, эльф сидит рядом.

— Потерпи, — целитель осторожно дотронулся до моего лица. Сам еле держится и меня утешает. — Я сейчас…

— Не вздумай! — с трудом поднялась на локтях, вглядываясь в темно-зеленые глаза. — Дэйр, не надо. Никакой магии. Откат тебя по стенке размажет.

Он облизал сухие губы и отвернулся.

— Нэй… я не смогу тебя нести. Слишком тяжело. И… сам отсюда тоже не вылезу. А если мы не сдвинемся с места, то рано или поздно сюда доберутся гончие. Я не могу ничего не делать.

— Дэйри… — начала я, но закашлялась. Целитель склонился над моей ногой, и глаза у него были совершенно безумные. — Дэйр, я не позволю. Это самоубийство. По моей глупости… Знаешь что, иди вперед. Пройдешь на восьмой этаж, телепортитуешься за помощью. Я дождусь, честно.

Последние слова я сцедила в воротник. Слишком страшно оставаться одной. Но выхода нет. Это единственный шанс. На сломанной ноге далеко не упрыгаешь.

— Глупая…

Дэйр ласково проводит ладонями по спине вверх, заставляя поднять голову. Его лицо совсем близко — всего в паре сантиметров. Бледный, несмотря на загар, грязный, вымотанный. И все равно смеется.

Пальцы зарываются в мои спутанные волосы. Подаюсь еще чуть-чуть вперед, так, что дыхание смешивается.

— Я не могу тебя оставить. Никогда.

Забываю про сломанную ногу, про гончих, про странный узор нитей. Про все забываю. Слишком близко. Слишком жарко. Аромат корицы плавит кости. В черно-зеленых глазах напротив отражается встрепанное бледное существо с лихорадочным румянцем на щеках.

— Я люблю тебя, Нэй. Выйдешь за меня?

Если бы я могла говорить, то сказала бы «да». Но горло сжимается, судорожно всхлипываю, а через мгновение он прижимается горячими губами к подбородку, скользит вверх.

Запах — корицы, а вкус — крови.

Я не знала, что Дэйр умеет так целоваться. Властно, горячо. Сводя с ума. И уж точно не думала, что потеряю от этого голову, цепляясь пальцами за золотистые пряди, впиваясь ногтями в шею, жадно подаваясь вперед. До головокружения, до остановки дыхания, до звездочек в глазах.

А потом меня накрывает другая волна, и в этом потоке растворяется боль, усталость и онемение. А Дэйр свистяще втягивает воздух и заваливается набок — изломанно, безжизненно.

Несколько минут тупо прихожу в себя, разглядывая лежащего передо мной эльфа. Кровь теперь сочится отовсюду, стекая по загорелой коже, по золотым волосам, пропитывая пыльную ткань. Из ушей, из носа, изо рта, из рваной раны на ребрах.

А он красивый, мелькает маньячная мысль. Почти как Максимилиан.

Бездна, я не должна сейчас думать о нем… о них.

Встать. Зацепиться руками за верхний край. Подтянуться.

Я смогу.

Оказавшись наверху, понимаю, что не могу оставить Дэйра там. Это немыслимо. Полчаса уходит на то, чтобы соорудить из покрывал, порезанных на ленты, подобие веревки. Закрепляю, спускаюсь вниз, обвязываю эльфа под мышками. Успеваю обрадоваться, что он все еще дышит, хотя такая отдача должна была выжать его досуха. И кровь, везде кровь…

Дариэль весит больше меня в полтора раза. Существенная разница в росте сказывается. Как я умудряюсь вытащить его из ямы, а потом еще нести на себе через бесконечно длинные залы, по скользкой, задирающейся к потолку лестнице — ума не приложу. Наверное, когда переходишь определенный порог, становится уже наплевать и на усталость, и на возможное-невозможное. Я должна, и точка. Нет никакого дальнего предела, за которым можешь позволить себе сдаться. Есть только ломающая тяжесть на спине и цель.

Делаю шаг, другой… и вдруг понимаю, что отпустило. Что давно уже не давит, не сковывает иссушающая жадность пиргита. Выше — всего лишь каменные перекрытия и слой земли.

Не думая о возможной отдаче, хватаюсь за нужную нить и тянусь сквозь пространство к маленькой частичке себя, бурым пятном подсыхающей на деревянном столе.

Падаю на мягкий янтарный ковер.

Глаза закрываются, но я успеваю выдохнуть в загустевший воздух:

— Мама…

Видимо, чудеса все же случаются. Потому что в себя я пришла не где-нибудь, а в доме Лиссэ. Чистая, отдохнувшая, на свежих шелковистых простынях. А напротив, на разных концах дивана дремали Элен и Хелкар.

Мама и брат. Семья.

Боги, как же я соскучилась!

— Мамочка!

Я кубарем скатилась с кровати, путаясь в одеяле. Хэл среагировал даже раньше мамы, подскочил, усадил обратно. Элен села рядом, осторожно обнимая за плечи.

— Ох, Найта… как же ты нас всех напугала.

История с маминой точки зрения и вправду выглядела устрашающей. Отчаянный зов, потом молчание. Нас нашли спустя всего полчаса, но за это время натерпелись… Очень помогла Лиссэ. Если бы не она, то, возможно, Дариэль бы и не выжил…

— Что с ним? Он в порядке? — переспросила я. Перед глазами сразу встала жутковатая картинка из подземного дворца: влажная от крови рубашка, разметавшиеся волосы, слабеющее с каждым вздохом дыхание.