Всеволод Золотарь - Наследие Древних

   Сомкнув ряды, латники двинулись к амбару. Возле друзей осталось лишь шестеро гвардейцев, которые исполняли роли молчаливых стражей.

   Со стороны было хорошо видно, как взвод берет в кольцо четыре неподвижные фигуры, как мерно вздымаются тяжелые мечи и смертоносный капкан начинает сжиматься...

  - Трупы. - Гор кровожадно улыбнулся.

  - Что ты сказал? - старший страж зло уставился на воина. - Повтори, немедленно!

  - Твои сослуживцы - трупы, - теперь злая улыбка вспыхнула и на лице Лизарда.

   Развернувшийся к месту сражения страж, увидел, как в самом сердце взвода начинает свой смертоносный путь стальной ураган. Мечи существ не знали преград. Ни доспехи, ни щиты, ни боевой опыт Лафаета не смогли сдержать их.

   Испытав на своей шкуре мастерство существ, друзья могли только пожалеть латников. Даже не смотря на численное превосходство, имперские гвардейцы несли страшные потери. Человеческая кровь густо орошала землю и стены амбара.

  - Что будем делать? - спросил тихо Гор.

  - Не знаю как ты, - лучник натянул тетиву, - а я собираюсь помочь гвардейцам!

   Тем временем ситуация на поле боя несколько изменилась. Латники все-таки сумели остановить бешеный натиск существ, и перешли в контрнаступление. К тому же кому-то из солдат удалось-таки достать одно существо. Рана оказалась настолько тяжелой, что спустя несколько секунд подранок все-таки завалился в грязь.

   Следующим успехом гвардейцы были обязаны Лизарду который выкроил нужный момент и всадил в живот еще одному существу стрелу. Мгновение и голова монстра скатывается с плеч. Поняв, что запахло жареным в бой решил вступить и обладатель алого плаща.

   Прокричав что-то на непонятном языке, он молниеносно бросился на людей. Остановившись в четырех шагах от строя монстр сделал резкое движение головой вперед. Из-под капюшона вырвалось какое-то серое облако. От него в разные стороны тянулись десятки тонких щупалец, на концах у которых блестели голубые искры.

  - Время расплаты настало! - монстр взмахнул руками, и облако окутала его.

   Серо-алый кокон вошел в сбитые ряды латников, как острый нож в податливую землю. Куда бы не направил свои стопы посланник загадочных сил, за ним везде оставалась печать смерти. Вскоре к нему присоединился и собрат, который решил обойти опешивших людей со спины. Но на половине пути его остановил Гор. Воин попытался решить момент одним могучим ударом, но умело подставленный клинок мигом остудил его пыл.

   Разведя руки в стороны, существо двинулось к Лизарду и стражам.

   Отскочив к своим, Гор тяжело выдохнул:

  - Хитрость не удалась! Но так хоть тылы защитим этим болванам...

   Лизард последовательно засыпал стрелами надвигающуюся фигуру. Он бил в голову, потом в ноги, в живот и снова в голову, но результат неизменно был одним и тем же - монстр парировал все играючи. Но вот чего не ожидала тварь так это подоспевшей помощи. Видимо, императора сильно встревожило долгое отсутствие капитана, и он решил отправить тому дополнительные силы. Два десятка арбалетчиков буквально смели существо. После трех залпов монстр напоминал чудовищного ежа, но все равно продолжал медленно двигаться вперед.

  Громко ругаясь, Лиазард пустил последнюю стрелу. Тяжелый наконечник с громким хрустом вломилась под капюшон. Сделав несколько шагов, тварь все-таки повалилась на спину.

   Тем временем вожак монстров расправился с последним латником. Три десятка человеческих тел устилали путь могущественного создания. Серая пелена спала, и существо предстало перед выжившими во всём своем обличии. В пылу боя капюшон спал, теперь можно было разглядеть лицо твари. Длинные седые волосы обрамляли вполне человеческое лицо. Но темно-зеленые глаза и покрытая чешуей челюсть делала картину пугающей.

   Не сбавляя шага, чудовище сбросило свой алый плащ. Тело монстра было покрыто роговыми наростами, под которыми бугрились каменные мышцы.

   Остановившись возле мертвого собрата, он поднял с земли оба меча.

  - Отдайте мне Сферу и котитесь прочь! - угрожающе прорычал монстр.

   Ничего не ответив Лизард забросил за спину лук и вытащил укороченный меч.

  - Упрямцы...

   Существо пошло в атаку. Гвардейцы попытались сдержать его арбалетным залпом, но стальные болты отскакивали от тела монстра, не причиняя тому заметного вреда.

   Когда тварь подошла достаточно близко, Гор решил напасть первым, но его остановила крепкая хватка Стрелка.

  - Ты что умом тронулся? - зло прошептал бывший траппер. - Быстро ноги в руки и ходу...

   Друзья сорвались с мест в одно мгновение, как раз тогда когда голова первого арбалетчика скатилась с плеч.

  ГЛАВА 15

   Путь от Империума до Палаца лишил Равена последних физических и душевных сил. Нет, он не был особенно трудным, не изобиловал постоянными стычками или боями. Просто долгая, нудная дорога.

   Столица Баронств представляла собой одну огромную базарную площадь, на которой умещались и маленькие тряпичные палатки, и огромные каменные магазины, и целая куча одиночных торговцев которые могли предложить тебе в темном закоулке любой запрещенный товар. Разбавьте всю эту картину прорвой нищих, воров и вот - перед вами вырисовывается Палац.

   С трудом, проталкиваясь сквозь галдящую людскую массу, воины пытались найти дорогу к причалу. В этой пестрой круговерти легко терялось ощущение времени и пространства, так что им постоянно приходилось останавливаться и спрашивать дорогу у местных жителей.

  - Мне уже все ноги отдавили! - с трудом перекрикивая шквал голосов, пожаловался Равен. - Как тут люди-то живут?

  - Судя по всему - неплохо! - увернувшись от очередного тюка с тканью, ответил Дориан. - Ты видел, как тут нищие одеты? В Чермаре не каждый купец себе такие рубахи позволить может...

   Свернув с центральной площади, они юркнули в уютные дворы. Здесь было прохладно, не так многолюдно и самое главное - тихо.

  - Это самое трудное испытание со времени атаки на Храм, - кисло улыбаясь, сказал Дориан.

   По пути к причалу они минули несколько небольших таверн, Офицерских домов и борделей. Любое из этих зданий имело в Палаце огромный спрос, так как даже за свободны столик в средненьком трактире порой разгорались настоящие битвы.

  - Проклятье, - выругался Равен, когда в очередной забегаловке не оказалось мест. - У нас полный кошель золота, а мы даже поесть нигде не можем!

  - Думаю, что на причале будет не многим лучше, - его спутник похлопал себя по пустому животу. - Может, вернемся на Главную улицу? Там хоть и давка но зато полно лоточников со сладостями...