Сергей Афанасьев - Кадавр

Игорь с тоской посмотрел на полупустые подносы. Есть то, что там лежало, ему совершенно не хотелось.

Напротив него сидели эльфийки, также окруженные вниманием. Это и понятно — все-таки свежие женские лица.

— А где все остальные? — тихо спросил он у Охотницы, имея ввиду гнома и домовых.

— Семейство, скорее всего — среди местных домовых, — ответила девушка. — А гном, возможно, среди дворовой челяди.

Игорь налил себе в кружку немного коричневой, остро пахнущей жидкости из кувшина, слегка отпил. Какая-то брага. В голову ударило, и он решил больше не пить.

Внезапно Игорь увидел маленькую головку гнома, с любопытством выглядывающую из-за дверного косяка.

Игорь жестом позвал его. Горемир, неуверенно двигаясь по стеночке, приблизился.

Игорь, пододвинувшись, решительно подсадил гнома на лавку.

Горемир ухватился ручками за край стола, жадно разглядывая яства, которых ему не было видно с пола.

— Что желаете? — спросил его Игорь.

Гном растерялся.

— Мне вон того, — указал он на жалкие остатки фазана. — И вон того…

Игоря взял одноразовую пластмассовую тарелку, наложил в нее понемногу всего того, что было на столе в зоне его досягаемости. Воткнул одноразовую вилку. Протянул гному.

Горемир с радостью принял доселе неизвестные ему яства, но удержать в руках не смог — великовата посуда для гнома. Игорь успел перехватить резко наклонившуюся тарелку, поставил блюдо на лавку. Гном сел рядом, свесив ножки. Вилку брать не стал — большая очень. Достал откуда-то из одежды совсем маленький ножичек, приноравливаясь к еде.

На время покинутая кавалерами, леди Бридж неторопливо затянулась самодельной сигареткой, судя по запаху — какой-то наркотик.

— Сэр Горемир, вам сколько лет? — спросила она, непринужденно перегнувшись через стол.

— Тринадцать, — растерянно ответил тот.

— Да вы уже совсем взрослый! — воскликнула леди Флоренц, улыбаясь своей подруге. — Вы — уже мужчина, сэр Горемир.

Гном зарделся.

— Приятного аппетита, — пожелали эльфийки, возвращаясь на свои места.

— Кстати, здесь прекрасные сигареты, — сказала леди Бридж, обращаясь к сидевшим напротив. — Не желаете?

Так как она смотрела на Игоря, он тут же решительно отказался. Охотница — тоже. Один сэр Люк небрежно принял у эльфийки наполовину докуренную сигарету, уверенно затянулся.

— Да, неплохая, — сказал он, выдыхая колечками дым и возвращая сигарету эльфийке.

Леди Бридж благодарно кивнула своими излишне длинными ресницами.

Вдруг громко заиграла музыка. Кто-то включил музыкальный центр на полную катушку.

Охотницу тут же наперебой пригласили на танец, и она, не глядя, выбрала себе ближайшего.

Впрочем, и Игоря с Рыцарем пригласили танцевать какие-то, плохо держащиеся на ногах, дамы.

Игорь грустно вел свою партнершу. Пьяно улыбаясь чему-то, женщина явно старалась быть загадочной. Какое-то время она бросала на Игоря короткие любопытные взгляды из-под густо накрашенных ресниц.

— Какой молчаливый кавалер, — наконец лукаво произнесла дама.

Игорь пожал плечами, чисто символически придерживая свою партнершу за талию.

— Шумно тут у вас, — ответил он.

— Что есть — то есть, — вдруг засмеялась дама. — Из каких краев к нам?

— Да так, — неопределенно ответил Игорь. — Издалека.

— По делу? Отдыхаете?

— По делу, — честно ответил он. — Кстати, — перебил он женщину. — Вы случаем не знаете, где здесь можно достать иголку с ниткой? Лучше всего — белую.

— Какая странная у вас просьба?! — искренне удивилась дама. — А вам зачем? Да еще — в такой неподходящий момент.

— Платье зашить, — честно признался Игорь.

— Женское?!! — еще больше удивилась его партнерша, явно трезвея прямо на глазах.

— Да, — не стал обманывать он.

Женщина с неприкрытым недоумением посмотрела на Игоря, но ничего не сказала. Какое-то время они танцевали молча, а потом дама вдруг отвлеклась на танцующую рядом пару, заговорила с женщиной, останавливаясь, убрала руки, и Игорь остался один.

Пожав плечами он собрался было уже возвращаться на свое место, сквозь сутолоку танцующих пытаясь сориентироваться в пространстве, как вдруг музыка резко смолкла, сменяясь громким гулом множества пьяных голосов. Видя, что уже не надо ничего перекрикивать, гости постепенно притихли сами собой, переходя на нормальный громкий говор.

— Соседи, сколько можно! — умоляюще воскликнул толстенький мужчина, стоя посередине зала. — Спать хочется. Обещали вчера еще закончить! — с обидой добавил он.

Его обступили со всех сторон, весело взяли под ручки, подвели к ближайшему столу, наполнили кубок, заставив выпить до дна.

И музыка заиграла с новой силой.

Игорь вернулся к своему столу.

Скрепленные цепью леди, решительно отказавшись от танцев, пересели на противоположный край стола — подальше от кавалеров, подсев к несчастному Горемиру.

Зажатый с двух сторон бедрами эльфиек, гном тяжело дышал, и даже в полумраке зала было видно насколько пунцово его лицо. Тарелка гнома стояла далеко на столе, явно убранная одной из эльфиек.

На присевшего с краю Игоря никто из этой троицы не обратил никакого внимания.

— Сэр Горемир, — жеманно мурлыкала леди Флоренц, кошачьими движениями поглаживая гнома по маленьким коленкам, в то время как длинные тонкие пальцы ее подруги нежно массировали его шейку. — Скажите, а у вас есть девушка?

Гном быстро замотал головой.

— Нет, — еле выдавил он, млея от такого соседства.

— А была? — еще более жеманно спросила леди Флоренц, глядя на гнома нетрезвым взглядом.

Горемир снова отрицательно замотал головой.

Леди Бридж сделала длинную затяжку. Неторопливо выдохнула, наслаждаясь и попутно продолжая непринужденно массировать замершему гному тонкую шейку.

— Сэр, — очень ласково произнесла она, отводя сигарету в сторону и поворачиваясь к маленькому человечку. — А мы вам нравимся?

У гнома перехватило дыхание. Он еще более энергично замотал головой. На этот раз — утвердительно.

— Сильно, сильно?

Гном снова мелко закивал.

— А кто больше? — спросила леди Флоренц, мягко прижимая гнома к себе.

— Подожди, ты, — перебила ее подруга. — Ответьте, сэр Горемир, только честно, вы — девственник?

Леди Флоренц засмеялась.

Судя по часто вздрагивающим плечам, дыхание гнома еще более участилось. Маленький человечек замялся.

— Ну, смелее! — ласково подбодрила его леди Бридж. — Вы же мужчина. Ничего не должны бояться. У вас ведь еще не было контакта с женщиной? Ведь правда?