Настя Левковская - Прятки без правил

— Это же отлично! — я даже обрадовалась. — Значит, кроме тех же намеков, он тебе ничего не сделает!

— Ага, — подруга явно не разделяла моей радости. — Вот только Аймира сказала мне совершенно откровенно — нет никакой гарантии, что поняв мои истинные чувства, он не взбесится. А потом маленькая целительница Нельса пропадет без вести. И никто — слышишь, никто не докажет, что именно глава гильдии наемников виноват! — ее лицо исказилось от злости. — Как же я его ненавижу!

А я… чувствовала себя виноватой. Если бы я не поддалась своему эгоизму и желанию иметь рядом близкого человека, а так же уговорам Нельсы, она бы сидела в своем мире и таких проблем не знала. Кто его знает, может, со временем у нее и получилось бы переломить ситуацию с отцом и медициной в свою пользу? Но теперь толку гадать. Едва попав в Этсель, подруга подверглась опасности, причем сразу по нескольким направлениям. И потому мне нет прощения…

— Не надо было тебя сюда тащить, — угрюмо произнесла я, уставившись тяжелым немигающим взглядом в тарелку.

— Как это не надо было! — сразу же возмутилась Нельса. — Мне здесь очень нравится! И я, наконец-то, занимаюсь тем, чем всегда хотела! Алиса, да в Этеселе сбылись почти все мои мечты! А что до Дейна… Разберемся. Возможно, он сам отстанет.

Недоверчиво хмыкнула. Ой, что-то гложут меня сомнения…

После обеда, мы решили немного отдохнуть, перед тем как отправиться по магазинам за нормальной одеждой, потому пошли в общежитие. Но этому не суждено было сбыться — перед главным корпусом обнаружился Альминт, который с сосредоточенным лицом слушал Дарию. Дриада что-то втолковывала ему, энергично размахивая руками. Заметив нас, маг отвлекся и крикнул, чтобы мы никуда не уходили. Так что мы устроились на лавочке неподалеку, с интересом посматривая в их сторону.

Наконец, Ал и Дария пришли к консенсусу и церемонно попрощались. Кураторша слегка кивнула нам и направилась в сторону теплиц, а маг подошел вплотную к лавке.

— Ну как первый день? — лучезарно улыбнулся он и, бесцеремонно раздвинув нас, примостился посередке.

— Дурдом! — хором ответили мы и дружно рассмеялись.

— А еще Нельсе Дейн непрозрачные намеки делал, — я без зазрения совести сдала подругу. Вдруг Альминт знает, как эту проблему решить?

— Алиса! — зло рыкнула та.

— Хм, — Ал с интересом посмотрел на взбешенную моим поступком Нельсу и ободряюще ей улыбнулся. — Не бойся. Целитель, особенно такой силы, Дейну нужнее, чем новая любовница.

— Не успокаивает, — хмуро бросила она и одарила меня выразительным взглядом — мол, я тебе это еще припомню.

Но я, скажем прямо, считала, что поступила верно.

— У меня тоже есть новости, — меж тем заявил маг и, лукаво посмотрев на меня, добавил: — О вероятных кандидатах на роль Сфинкса. Так что предлагаю съездить в одну весьма уютную забегаловку и пообщаться.

— Нам еще надо другую одежду купить, — я немного скорректировала планы, а потом дернула Нельсу за рукав и, потянувшись через колени Ала, прошептала: — Не дуйся, пожалуйста.

— Проехали, — она устало махнула рукой, а затем быстро поднялась. — Идемте. Толку здесь сидеть?

Быстрая поездка в открытом экипаже в центр столицы закончилась неожиданно быстро.

— Сюда, — скомандовал Ал вознице, указывая на приметную и красноречивую вывеску в виде швейной иглы.

А я в который раз подивилась тому, каким властным становился маг при общении со слугами. Со мной он никогда себя так не вел.

Оказалось, что мы приехали не в магазин, как я наивно думала, а в ателье. Отрезы ткани, драгоценные камни в коробочках, разные пуговички, застежки, ленты и так далее и тому подобное. Просто глаза разбегаются!

— Чем могу помочь? — будто из ниоткуда перед нами нарисовался изящный мужчина лет тридцати с красивым одухотворенным лицом.

— Надо одеть этих двух девушек, — Альминт подтолкнул нас с Нельсой вперед. — Учтите все их пожелания, — и тоном, не терпящим возражений, заявил: — Я плачу.

— У нас есть деньги, — все же тихонько проговорила я.

— Алиса, мне хочется сделать вам приятное, — обаятельно улыбнулся он. — Так что не лишай меня такого удовольствия!

Ну и ладно. Я пожала плечами и, так сказать, отдалась в опытные и умелые руки.

После тщательного обмера и жарких споров, мы заказали такую тучу одежды, что даже представить было страшно. Но это все Ал виноват! Если бы не он, я бы точно тремя-четырьмя комплектами ограничилась. А Нельса была со мной вполне солидарна. Думаете, нас кто-то послушался?

Впрочем, мы же не знали местных реалий, потому, наверное, Альминт был прав… Потому каждая из нас стала счастливой обладательницей не менее дюжины брюк и рубашек. Помимо этого гардероб пополнился тремя комплектами рабочей одежды, в которой было бы удобно копаться в грядках, двумя вечерними платьями и четырьмя повседневными, а так же несколькими плащами разной степени плотности — об этом мы совсем не подумали.

Портной учел все наши замечания и клятвенно пообещал, что первый комплект повседневной одежды каждая из нас получит не далее, чем завтра утром. А остальные подвезут в течение недели.

Наконец-то я сниму это дурацкое платье и влезу в любимые брюки! Жду не дождусь этого славного момента.

Казалось, маг получал искреннее удовольствие от шоппинга, потому что потом потянул нас еще в обувную лавку, а затем — к нижнему белью. Слава всему, хотя бы в последнем случае он деликатно остался на улице!

Неудивительно, что когда мы добрались до обещанной кафешки, никакие новости я воспринимать уже не могла. Единственное, чего мне хотелось — завалиться на кровать и задрыхнуть без задних ног.

— Смотрю, поход за покупками вас вымотал, дорогие девушки, — рассмеялся Ал, посмотрев, как мы со стоном развалились на широких кожаных диванчиках в отдельном кабинете. — Сейчас закажу вам один напиток…. Он вас быстро приведет в чувство!

— Только не спиртное! — я вяло махнула рукой.

— Даже и не думал, — удивленно приподнял брови он.

Напиток оказался горячим, пряным и немного терпким на вкус. И действительно — взбодрил почти моментально. Потому вскоре мы с Нельсой уже сидели ровно и были готовы внимать Алу.

— У меня хорошие новости, — проговорил он, рассеяно помешивая ложечкой травяной чай. — Под заданные Сфинксом параметры подходят только двое — граф Бернан эл'Кравет и маркиз Шеймар эл'Лестинг. Оба сейчас в столице и обоих я видел вчера. Не сказал бы, что кто-то из них ведет себя не так, как обычно… — Альминт внимательно на меня посмотрел. — Алиса, ты уверена, что именно блондин, маг и аристократ?