Энди Алекс - Звёздная река

Под ногами не хрустело стеклянное крошево от пробирок, не хлюпали лужи разлитых химикатов, словно ничего этого для таинственной гостьи не существовало.

— Поднимайся, Шелли! — это прозвучало мягко и нежно, как дыхание ветра в летней листве, но всё же настойчиво.

— Мама! — произнесла девушка слабым голосом. — Ты пришла забрать меня к себе?

— Вставай! — женщина подобрала с пола медальон и вложила дочери в руку. — Тебе нужно отвести домой звездолёт!

Последняя лампа с треском лопнула, ярко вспыхнув напоследок. Женщина исчезла. Но Шелли уже сжала в ладони сапфир. Кристалл полыхнул бирюзово-голубым порталом — и девушка очутилась в командном зале космического корабля.

Кэтти и Симона бросились к ней, помогая подняться с пола.

— Наконец-то! — воскликнула Симона с облегчением. — А мы тут переживали!

— Собирались за тобой идти! — добавила Кэтти, тоже не скрывая радости. — Остальные уже давно дома, пьют чай с королевой Вероникой… Ты как?

— Я в порядке! — Шелли тряхнула головой, окончательно приходя в себя. Затем небрежно стянула с себя разорванную куртку, оставшись в рубашке и брюках, нетвёрдой походкой направилась к одному из пилотских кресел и взяла шлем. — Давайте улетать отсюда, что ли…

Экраны отображали всё ту же поляну, усыпанную опавшими листьями. Казалось, кто-то растворил в воздухе синие чернила — пасмурный день превращался в вечер.

Тихое, но бодрое и оптимистичное жужжание двигателей, плавный подъём. Лес, скалы, город — весь безрадостный осенний пейзаж начал уменьшаться, отдаляясь.

Из угрюмых туч вынырнули три тёмно-серые летающие тарелки, сделали вираж и полыхнули красными лучами. Загудел защитный экран, окутав корабль прозрачным золотом.

— Как же они надоели! — проворчала Кэтти.

— Зато мы хорошо потренировались! — откликнулась Симона.

Выждав пару секунд, пока осмелевшие враги подлетели поближе, дриады ударили энергией в ответ. Синие потоки волшебного огня, три вспышки, три взрыва.

Горящие обломки одной из тарелок упали на окраину города, врезавшись в дом. Разбитое стекло и обломки металла веером брызнули в разные стороны.

Девушки не стали наблюдать за обрушением здания. Звездолёт разорвал пелену туч, окрашенную с верхней стороны алым заревом заходящего солнца, и устремился в густую синеву неба, быстро набирая скорость.

— Да сколько же их здесь! — возмутилась Кэтти, когда на фоне заката появились ещё две тёмные точки.

— Надо уничтожить, иначе увяжутся за нами до самого дома! — Симона навела прицел на приближавшиеся корабли.

Но, как и Кэтти, не стреляла до тех пор, пока враги не полоснули кровавыми лучами по золотистому защитному ореолу.

Зато через мгновение сапфирные вспышки разнесли атакующих на мелкие кусочки, оставив от них только сгустки чёрного дыма, быстро развеянного ветром.

Обитель Грёз встретила звездолёт сиреневыми переливами. Откуда-то из пурпурно-фиолетовой бесконечности, из неведомых глубин мистического пространства плавно шли величественные волны лилового света, похожие на облака в свете зимнего заката. Огоньки звёзд напоминали нежно-розовых светлячков с волшебными ореолами.

Шелли поправила шлем и откинулась к спинке кресла, сосредоточившись на пилотировании.

В этот раз гитару принесла Симона. Её голос оказался чистым и звонким, как весенний ручей. Девушка тронула серебро струн и запела:

Розовыми крыльяминесбывшихся мечтаний,тихого рассветанеразгаданною тайнойгрезят сновиденьянебосвода.Утренней звездоюна ладоняхисчезая,свет воспоминаниядалёкогорастает,сердце отпускаяна свободу.

Алыми лучами,золотыми облаками,птицами печалиразлетаясь над мирами,в прошлое уйдутночные тени.Жизни мимолётнойнеразгаданною тайной,розовыми крыльяминесбывшихся мечтанийисчезают в небесожаленья…

Песня закончилась, но Симона продолжала перебирать струны. Звездолёт окунулся в радугу, засиявшую над лиловым морем иного мира.

Алиса и Железный Город

Серебристый диск корабля заблестел новой звёздочкой на чёрном бархате пространства, плавно обогнув ночную сторону планеты. Лучи голубого светила окрасили пелену облаков в оттенки заснеженных зимних сумерек. Но вскоре показалось второе солнце, янтарное. Ледяные тона превратились в лазурь и аквамарин.

Широкие дисплеи, занимавшие почти всю окружность просторной кабины со светло-серыми стенами, смягчали неистовую яркость двойной звезды, но всё же оставляли изображение цветным и контрастным. В тёмных высоких креслах сидели два пилота в одинаковых бледно-бежевых комбинезонах.

— Шиповник, когда будет визуальный контакт со станцией? — спокойно произнёс мужчина лет тридцати, худой брюнет, аккуратно выбритый, с безупречной причёской.

— Через двести тридцать девять секунд, капитан! — раздался мягкий баритон, звучавший, казалось, откуда-то из пульта с разноцветными огоньками кнопок.

— Капитан, а почему вы назвали бортовой компьютер Шиповником? — спросила русоволосая девушка. Довольно короткая стрижка, даже не до плеч. Лет четырнадцать на вид. Большие синие глаза, задумчивые и добрые, умные и таинственные.

— В детстве куст шиповника рос напротив моего окна, — ответил капитан после недолгой паузы. Его голос оставался сдержанным, но в нём появилась теплота ностальгии. — Я мечтал стать звездолётчиком и представлял, что это инопланетное растение… Смотри, Алиса, вот и Багровое Солнце!

Станция тоже имела форму диска, но громадного, с прозрачными стенами на ободе, величаво сверкавшими в свете двух звёзд. Корабль приблизился к этой титанической конструкции из стекла и металла, и она, казалось, закрыла собой половину Вселенной.

— Капитан, центральный компьютер Багрового Солнца не отвечает! — сообщил Шиповник. — Но есть сигнал от радиомаяка с планеты.

— Странно! И шлюз порта открыт… — пробормотал капитан, в недоумении глядя на широкий прямоугольный проём в верхней части гигантского диска. Впрочем, больше никак не проявил беспокойства, уверенно продолжая выполнять манёвр сближения.

Корабль опустился в шлюз, вплыл в просторный ангар, освещённый неяркими оранжевыми лампами, и остановился на тёмном полу. Других звездолётов в помещении не было.

— Добро пожаловать на борт орбитальной станции Багровое Солнце! — прозвучал приятный женский голос. Створки ворот шлюза задвинулись. Из стен потекли морозные струйки газа, наполняя ангар туманной дымкой. — Начинается генерация атмосферы. Пожалуйста, не покидайте ваше транспортное средство без скафандров!