Светлана Графная - Ступени к Храму

– Хочешь - пойдем с нами работать, - предложила Роста.

– А он меня тогда найдет? - засомневалась я.

– Конечно! Он знает, где мы работаем.

Занять себя чем-нибудь было просто необходимо, поэтому я пожала плечами:

– Ну пойдем.

Лучше бы я и дальше в салзохе сидела!!!

Дошли мы спокойно: девчонки шли быстро, но все-таки куда медленнее, чем вчерашний провожатый, поэтому страннице, отмахавший за жизнь не одну тысячу миль, это вообще казалось легкой прогулочкой. К тому же было светло и загреметь в яму или капкан мне не грозило, что здорово добавляло энтузиазма.

А вот когда дошли до поляны, и мне показали, что за работу мне предстоит выполнять… Мама!!! Вы когда-нибудь вязали рыболовную сеть? А без крючка, одними пальцами?! Ууууу…

– А какая работа у вас? Разве вы не плетете сети? - удивилась Роста, тщательно выплетая ровные клеточки и безмерно удивляясь моим жалким потугам изобразить хоть что-то похожее.

– Нет, - выдавила я, мысленно самозабвенно кроя руганью выскальзывающую из пальцев нить.

– Точно, в клане Цыр же туши свежуют и шкуры выделывают! - вспомнила присоединившаяся к нам утром Ингра.

И я поняла, что мне ещё оч-ч-чень повезло с работой!!!

Пусть с трудом, но мне всё-таки удалось приноровиться нужным образом перебирать пальцами - это примерно как выучить новый пасс для заклятия: двадцать минут помучаешься - зато потом движение идет чисто машинально. Кое-где и приколдовывала, конечно, - как без этого? Магия восстанавливалась очень быстро: район был энергетически богатым, а черпать некому - магов нет. Зато хорошее настроение жителям обеспечено.

– Риль?

– А? - рассеянно отозвалась я, сердито гоняясь за бессовестно ускользающей никой.

– Риль, а сколько в вашем клане Волков?

– Ну… Примерно как в вашем.

"А если неправильно?" - как всегда не вовремя высунулся разум.

Да откуда они сами-то знают?

"А если знают?"

Тогда зачем спрашивать?

"Чтобы тебя на вшивость проверить!"

Ну, значит, мне не повезло!

– Ааа, - разочарованно протянула Ингра. - Значит, врут, что ваш клан - самый многочисленный?

– Значит - врут, - убито согласилась я.

Йыр побери, ну почему они не могли меня выдать за Волчицу из какого-нибудь более заурядного клана?

"Ведьма, гоняющаяся за заурядностью? Да вам, девушка, лечиться пора!"

Лечиться мне давно пора. Желательно - электричеством. И тебе, кстати, тоже.

"Решай за себя!" - обиделся разум.

Не любит он меня. Хоть убей - не любит. Впрочем, я его тоже.

Где-то с полчаса мы плели молча. Я, разумеется, раз в десять медленнее, чем они, но ведь важен сам факт! Причем вскоре я уже стала сильно сомневаться, что сын Вожака найдет дорогу сюда и что он вообще за мной придет!

А если про меня забыли? А если Вожак сегодня встал и решил, что ему вчера попросту кошмар на пьяную голову приснился?!

А меня теперь отправят в клан Цыр, где до конца жизни я буду свежевать туши, выделывать шкуры и спать на холодной земле. А через три года смирюсь с судьбой, выберу себе в мужья Волка из пяти возможных вариантов и стану жить с ним в шалаше. Воображение не подвело, нарисовав жуткую картинку, как мы с ним перепихиваемся во сне ногами, вылезающими из шалаша по причине его невеликого размера, и как после очередного моего пинка, угодившего не в мужа, а в шалаш, он разваливается, осыпаясь нам на головы грудой веток, царапающих лицо… Уууууу…

– Риль, если я не ошибаюсь?

– Что? - я вскинула голову, выбираясь из пут собственной фантазии, и увидела Его.

Длинные чуть вьющиеся волосы до плеч, отливающие в медь, дьявольский разлет черных как смоль бровей, карие глаза. Не злые. Не приветливые. Испытывающие.

– Вас зовут Риль? - послушно повторил он.

Я кивнула.

– Тогда, хочу представиться: меня зовут Шаи-Яганн. Я сын Вожака.

Впрочем, я могла бы и догадаться. По Волчицам, кидающим на него трепетные взгляды. Так это у тебя в шкафу скелеты сохнут? Ясно, будем знать.

– Очень приятно, - спокойно ответила я.

Вол удивленно вскинул брови: похоже, привык к совсем другой реакции на эти слова. Что-нибудь вроде выкаченных глаз и подобострастного взгляда. Но это - не ко мне.

– Я хотел бы проводить вас, - мне вежливо предложили руку, которой я не преминула воспользоваться, окунув наблюдающих девчонок в омут черной зависти.

Наспех попрощавшись с Волчицами, я пообещала не забывать их и пошла за быстро удаляющейся спиной проводника. Ну никакого такта! Нет бы женщину подождать!

Хотя… А женщину или кого я там при нем должна играть? Волчицу? Или Хранительницу Леса? Или… Йыр, я совсем запуталась!!!

"Вот и выпутывайся!"

Стараюсь!

Нет, при нем я, кажется, должна быть посланницей Духов. Да, по-моему, так.

Тем временем Волк, похоже, вспомнил, что где-то очень далеко позади должна плестись его малопривлекательная спутница, из-за которой, собственно, он и пошел к Редлеолу. Он остановился, не оборачиваясь, прислонился к стволу дерева и стал ждать. Недолго.

– Как я понимаю, вам необходимо попасть к Редлеолу? - спокойный скучающий тон. Ну погоди ж ты у меня, зараза!!!

– Да, - небрежно уронила я с видом "да не нужен ты мне, но раз уж привязался - Хранящие с тобой, прогонять не стану".

Ещё с милю мы прошли молча. Я не отставала, он не делал скидок на мою принадлежность к слабому полу.

– Кстати, а вы в курсе, кто я такая? - как можно безразличнее спросила я, якобы просто в порядке получения информации.

– Да, посланница Духов, - с усмешкой ответил он.

Не верит. Совсем не верит.

Более того - не верит и замышляет какую-то гадость. Хранящие, ну и спутничка же мне выдали!!!

– А сколько идти до Редлеола? - так же безразлично поинтересовалась я.

Отношения - отношениями, но ведь надо же мне знать, сколь ещё терпеть его малоприятное общество!

– Я думал, что посланница Духов должна это знать сама! - скептически фыркнул он.

Ну надо же, какие мы самодовольные! Просто так и прет из нас презрение ко всему сущему, кроме себя самого. И как в него вообще можно было влюбиться? В это живое воплощение снобизма?!

– Ты ошибался, - спокойно отвечаю я. - Духи не обязаны постоянно следить за вами. А уж я - тем более.

– До Редлеола идти три дня, - просветил меня он, с видом "делаю величайшее одолжение сирым и убогим".

Три дня в его обществе?! Спасите меня, Хранящие!!!

Узенькая скользкая тропка несколько расширилась, выпуская нас на небольшую прогалину, со всех сторон окруженную деревьями. Темно-зеленые ели, нежные осинки, величественные дубы - как они только вместе уживаются? Но они уживались, причем очень спокойно и в обнимку. Из-за шикарных, буйно разросшихся кустов показались пять малосимпатичных личностей с неприветливыми лицами.