Александр Сапегин - Я - Дракон!

Дальнейшее Андрей слушал вполуха, Отшельник заливался соловьем, но его теологическая лекция отправлялась по известному маршруту. Из одного уха во второе, а далее в открытое окно. Андрей расслабился и приготовился подремать с открытыми глазами, и тут Отшельник перешел к структуре церкви, а это было серьезно. Духовная власть была мощным инструментом политического влияния на континенте.

— Святую церковь возглавляет Патрон (считай Папа Римский) — помазанник Единого на Иланте. Трон Патрона расположен в центре Великого Храма, построенного две с половиной тысячи лет назад в маленьком городке Пате, ставшем благодаря этому через полторы тысячи лет столицей Второй империи. — Андрей подпер подбородок руками, понятно. Константинополь — Второй Рим. Москва — Третий Рим, Урюпинск — четвертый. Дедок продолжал: — Церковь территориально делится на епархии, возглавляемые патрами (кардиналы), выбирающими на конклаве Патрона, и стоит на трех столпах. Первый столп — столп Света, в него входит светлое, или белое, духовенство, несущее свет истинной веры народу: архипатры (митрополиты и архиепископы) — руководят крупными общинами, терпатры (епископы) — они руководят региональными средними и малыми общинами, священники — стоят над первичными общинами, духовники — помощники священников, подпатры — послушники. Подпатры являются первой ступенью священства, есть еще чтецы — мирские помощники священников. Второй столп — столп Знаний. В подчинении столпа все духовные семинарии и школы. Руководит столпом Великий магистр. Помимо школ столп заведует всеми книгопечатными и газетными типографиями Церкви. После магистра идут проффесы — руководители семинарий и школ, за проффесами следуют коадъюторы и светские проффесоре. В школах преподают не только богословие. Кроме школ и типографий, в подчинении Великого магистра находятся все миссионеры, несущие веру в заблудшие души язычников, живущих в варварских странах. Третий столп — столп Чистоты, призван следить за чистотой помыслов и дел духовенства и прихожан, предназначен находить и искоренять ересь. — Андрей хмыкнул. Инквизиция, мать ее, куда без нее. — Руководит столпом Генерал, назначается руководитель столпа Патроном, перед этим кандидат должен пройти согласование у всех патров. Столп Чистоты самая серьезная и опасная для врагов структура церкви. Столп Чистоты включает в себя не только следственно-розыскной аппарат, но и рыцарские ордена. Орден Меча, орден Чистоты Света и орден Святого Круга. Святая церковь должна, в случае нужды, защитить своих прихожан с оружием в руках. — Смотрим между строчек и понимаем под прихожанами верхушку церкви. — Великие магистры орденов избираются на Генеральных Капитулах и утверждаются на должности Патроном. — Дальше Отшельник принялся описывать структуру рыцарских орденов, напоминавших структуру Тевтонского ордена, с тем отличием, что задачи орденов разнились. «Кругари» — простонародное название ордена Святого Круга, исполняли функции внутренней стражи. «Мечники» — занимались общевойсковыми задачами и больше всего напоминали тевтонцев, а вот «Чистые»… «Чистые», если с них снять всю шелуху, были карателями на службе Святой церкви.

— А какое отношение у церкви и Патрона с государством? — спросил Андрей во время очередной паузы в лекции Отшельника. — Не думаю, что император Пата просто так терпит вооруженные формирования Церкви на своей территории.

Старик замолчал. Белые мохнатые гусеницы над его глазами исполнили замысловатый танец, несколько раз дернулся кончик бороды.

— Патрон занимает пост первого советника императора, — выдал он наконец.

— Значит, Святая церковь срослась с государственным аппаратом Пата и по большому счету поддерживает имперскую политику или претворяет ее цели, взамен получает налоговые льготы и какие-нибудь государственные преференции. Рыцарские ордена можно рассматривать как дополнительные армейские подразделения, только прошедшие промывание мозгов священниками и убивающими ради высокой цели сделать маленький кружок в центре большого белым. Сама Церковь способствует централизации власти в руках императора. Извините, Отшельник, но еще один вопрос — Патрона избирают на конклаве с одобрения или по прямой указке императора?

— Яга мне говорила, что с тобой нужно быть осторожным в словах. — Старик сел на лавку у стены и по-новому взглянул на Андрея, он долго шевелил бровями и бубнил себе под нос. — А ты как думаешь? — спросил Отшельник вместо ответа. А не Одесса-мама была твоей родиной, дед? — Занятия закончены.

У пещеры его ждал сюрприз. Подлетая к родному порогу, Андрей увидел две женские фигурки, перекладывающие пучки трав. Радостно забились сердца. Полана приехала!

— Приземляйся в стороне, — крикнула ему Яга. — Ты нам все травы размечешь!

Да хоть на озере! Андрей отлетел к площадке у оврага, из которого он вытаскивал барана, и, приземлившись, сменил ипостась, быстро оделся и побежал наверх. Перед самой площадкой он на секунду остановился, выровнял дыхание и степенным шагом вышел на открытое пространство, на всякий случай подняв щиты воли. Не хватало еще, чтобы Полана истинным зрением увидела, что он к ней неровно светится.

До самых сумерек он помогал сортировать дикоросы и увязывать их в пучки. Разговор с Поланой не клеился, он не знал, о чем говорить с девчонкой, и постоянно смущался. И куда девался бойкий на язык Дюха?

— Где Батя? — спросил Андрей эльфийку, только сейчас обративший внимание на отсутствие Карегара.

— До завтра или послезавтра его не будет.

— ?

— Линька у него началась. Улетел за озеро, — ответила та на немой вопрос и поднятые вверх брови. Понятно, злой и раздраженный, ко всем цепляющийся дракон совсем не сахар, да и самому хочется побыть одному.

Через полчаса с травами было закончено, они были связаны в маленькие пучки, перемотаны сухими тряпками и разложены в берестяные коробы. Андрей отвез зевающую Ягу домой и вернулся за Поланой и ее коробами с травами. Девушка навьючила на него поклажу и взобралась на шею.

— Какой запах! — сказала Полана, когда они пролетали над лиственным лесом. — Ночноцвет цветет, самое время собирать. Его ночью брать надо. Пойдешь со мной?

Еще спрашивает! Отвезет на самую цветочную поляну! И скосит, сколько скажет. От радости у Андрея перехватило дыхание.

— Пойду, а то вдруг какой волк выйдет на охоту, отгоню. — Девушка улыбнулась.

Торговцы стали лагерем на краю деревни. Небольшой караван из пяти фургонов и двух телег. Андрей приземлился в отдалении от лошадей, не хватало еще, чтобы перепуганные животные подняли на уши всю округу. Полана быстро перетаскала травы и вернулась с маленькой коробушкой за плечами.