Игорь Шенгальц - Мир под Контролем. Фактор Трикстера

— Значит… — протянул Вик.

— Значит, те убийства не мог совершить Глыба. Мы постоянно были вместе. Или вы считаете, что я вру? А если нет, вам нужен другой кандидат на эту роль!

— Хорошо, — согласился Вик, — скажите, вы ведь метатель ножей?

— В том числе, — подтвердил Джук.

— Значит, в принципе, при желании, вы сможете быстро разделать тело?

Крыкс нахмурился:

— Намекаете, что я?..

— Пока просто спрашиваю.

— Я же метатель, а не мясник. Кинуть нож могу, хоть в глаз, хоть в любое другое место. А вот на кусочки кого-то резать… увольте…

— Вы ведь и после часто приезжали в Чертанск?

— Временами…

— С Глыбой виделись?

— Конечно, когда я его вытащил из тюрьмы Совета, он был совсем плох. Потерял смысл жизни. Я помог ему с мастерской, дал денег в долг.

— А вам не кажется, что ваши приезды слишком уж подозрительно совпадали с новой волной убийств?

— Знаете, детектив, не помню вашу фамилию…

— Гусев.

— Так вот, меня уже обо всем спрашивали много раз. Ваши предшественники. Проверяли алиби, искали улики. Думаете, от Глыбы так просто отстали? Нет! Его всегда держали на карандаше, и меня с ним заодно. Но мы ни при чем! Вы это понимаете? Ни при чем! Поэтому в конце концов нас и оставили в покое. А теперь вы снова за старое…

Дверь распахнулась. В комнату ввалилась масса народу под предводительством милой девушки Марго, приведшей нас сюда. Значит, заклятье не сработало, она прекрасно все запомнила и мало того — привела подмогу. Очень плохо. Почти все держали в руках импровизированное оружие: кто палки, кто кусок трубы, заметил я и пару ножей.

Мы с Виком встали спина к спине. Я держал на мушке Джука, а Вик — всех остальных. Убивать я не хотел, но выстрелил бы при малейшем движении. Плохо, что мы накинули сеть на комнату, а снимать ее времени не было — все внимание сосредоточилось на цирковых.

— Стоять! Стреляю! — заорал Вик.

Крик принес результат. Толпа замерла на месте, но я чувствовал, что еще мгновение и они нападут, защищая своих.

— Снупольд, на вашем месте я бы приказал всем разойтись. И быстро! Зачем вам проблемы со Службой? Мы же тихо, мирно беседовали, без нервов. К чему неприятности?..

Капитан внял моим словам. Он устало поднялся со стула и одним легким жестом утихомирил своих подчиненных. Вот что значит — твердая рука! Таких руководителей я уважал.

— Марго, спасибо за помощь, но все в порядке. Эти люди в своих правах. Более того, они расследуют важное дело, связанное с гибелью людей. Идите и репетируйте. У нас здесь все нормально…

— Но, капитан!..

— Я сказал, спасибо и идите! — Снупольд лишь незначительно повысил голос, и толпу как рукой вымело из комнаты. Он тяжело опустился обратно на стул и вздохнул: — Не обижайтесь на них, детективы. Они хотели как лучше…

— Никаких обид, — подтвердил Вик. — А вам спасибо за спокойное и своевременное разрешение конфликта. Продолжим?

— Как вам будет угодно…

Крыкс за последние несколько минут даже не шевельнулся, он как сидел на своем стуле, буравя взглядом стену, так и сидел. Явление толпы спасителей оставило его безучастным, воцарение спокойствия — тоже.

— Скажите-ка, Джук, — внезапно спросил Вик. — А зачем вы купили несколько дней назад розы?

— Что? — мне показалось, но крыкс впервые за весь допрос удивился. — Какие розы?

— Редкий в наших краях сорт «Мария Калласс». В количестве примерно десяти штук.

— Я не покупал розы. Вы что-то путаете…

— Ну как же? — поразился Вик. — А вот ваш друг Глыба утверждает обратное. Он сообщил, что приобрел по вашей просьбе цветы и передал их лично вам в руки. Или вы это станете оспаривать?

— Конечно! — Джук порывисто вскочил на ноги. Тема цветов его взволновала. — Я не заказывал никаких роз, тем более через Глыбу. Зачем? По-вашему я сам не могу купить букет, если он мне понадобится?

— Значит, именно этот букет вы не могли купить сами, — парировал Вик. — Или вы считаете, что ваш друг нам соврал? С какой целью, могли бы вы сообщить?

— Нет, я не думаю, что он врал. Скорее всего, это какое-то недоразумение и не больше.

— Недоразумение, говорите вы? — Вик повысил голос. — А знаете ли вы, что именно розы этого сорта, точнее, их бутоны, были найдены в желудках у всех жертв? Вы и сейчас считаете это недоразумением?

— Да. Это ошибка. Но я смогу вам все доказать. Могу я переговорить с Глыбой?

— Конечно, он сидит у нас в карцере. Причем по собственной воле. Поедемте с нами в офис, и у вас появится возможность пообщаться с вашим другом.

Очная ставка. Ловко задумано! Интересно, согласится ли акробат?..

— Капитан, ты не против?

— Езжай, Джук. Пусть все скорее разрешится наилучшим образом.

— Едем!..

А мне вдруг пришло в голову, что скорпионы — хоть и насекомые, но, возможно, вполне поддаются дрессировке. По крайней мере, магическими средствами. И кому как не циркачам насылать их на нас? Еще один минус для Джука…

Обратная дорога до машины прошла, к счастью, без приключений. Вик шел первым, за ним Джук, а замыкал цепочку я. На нас косились все без исключения, но препятствовать конвоированию старого акробата никто не пытался — авторитет директора оказался непререкаем.

Только лишь Марго, встретившаяся нам по пути, презрительно отвернулась в сторону. У Вика не было с ней ни малейшего шанса.

Джук вел себя спокойно. Бежать не пытался, знаки никому не подавал. Мне казалось, что он и в самом деле заинтересован в скорейшем прояснении ситуации. Но, тем не менее, глаз с него я не сводил, и оружие держал наготове.

В машине я пристегнул акробата к специальному держателю, а сам сел рядом, уступив Вику место за рулем. Он резко стартанул, оставив за нами широкую колею в снегу, и на предельно возможной скорости погнал по городу.

Мы не знали, сколько еще протянет Лена. Конечно, доктор сделает все возможное, но если не найти заклинателя, то яд скорпиона убьет ее, и ничто не сможет этому помешать. Счет шел на часы, а мы пока не приблизились к разгадке тайны Красной Розы.

До офиса мы долетели быстро. Вытащив Джука из машины, мы подхватили его под руки с двух сторон и бегом понесли в здание. В приемной нас встретила растерянная Оля. Судя по ее красным глазам, она много плакала.

— Ребята, привет. Я как узнала, сразу же приехала. Есть новости?

— Скоро узнаем!..

Мы протащили Джука в совещательную комнату и пристегнули наручниками к стулу. Тело ведьмы уже увезли. Вик и Чингиз тут же отправились в карцер за горгулом, и через минуту оба старых товарища могли, наконец, лицезреть друг друга.