Алёна Медведева - На крыльях дракона (СИ)

— С такими защитниками Калангор никогда не падёт, — продолжила она. — Здравствуй, Аника.

— Здравствуйте, госпожа, — рысь слегка наклонила голову, улыбаясь глазами.

— Как ваши успехи?

— Неплохо, анга. Мои ученики хорошо натренированы и отлично владеют оружием.

— Рада это слышать, — кивнула Хельда. — А что остальные?

— Остальные тоже готовы к битве. Старшие ученики Тиллана целый месяц занимались с новичками.

— Месяц это не такой уж большой срок, — задумчиво сказала Владычица, оглядывая стоявших перед ней воинов.

— Да, но оборотни быстро учатся, — возразила Аника. — За месяц они успели освоить все базовые навыки ближнего боя. Они, конечно, не сравнятся с теми, кто обучался несколько лет, но в битве за себя постоять смогут.

— Хорошо. Спасибо.

Девушка напоследок окинула оборотней тёплым взглядом и поспешила в замок: нужно было проверить запасы продовольствия и целебных трав и снадобий. Многие лекари сбились с ног, отыскивая нужные травы и коренья. Некоторым пришлось вернуться вместе с кентаврами в их лес, чтобы собрать необходимые растения там.

Эльфы стояли у массивных стен замка, что-то обсуждая и поводя руками. Владычица направилась к ним.

— Добрый день, Хельда, — приветствовал её Каелон.

— Здравствуйте, эльфы. Ну, что скажете?

— Защитить замок мы сможем, — начал Ристэль. — Мы натянем защитный купол и пропитаем магией стены замка, чтобы уберечь их от разрушения. Мы нашли мощный источник силы под Донгессом. Вот только управлять мы им не сможем. Скорее всего, где-то здесь спрятан артефакт, который позволит нам управлять магией Калангора. Однако главной нашей задачей будет устранение магов людей…

— Источник магии? — удивлённо переспросила юная Владычица оборотней. — Но оборотни не обладают магической силой! И про артефакт я ничего не слышала.

— Возможно, это какая-то старинная вещь, — пристально глядя на неё, вставил Таэлас. — Что-то, что переходило от Владыки к Владыки из поколения в поколение.

Хельда задумалась, машинально теребя браслет матери.

— Даже не знаю…, — начала она, но тут Каелон, взглядом спросил её разрешения, взял её руку и внимательно осмотрел браслет.

— Что это? — спросил он.

— Браслет моей матери, — недоумённо ответила Хельда, неосознанно осматривая знакомую с детства вещицу.

Это было неширокое серебряное украшение с яркими аметистами. Владычица вспомнила, что в трудные минуты имела обыкновение теребить браслет, который, как ей казалось, придавал ей сил и успокаивал.

Тем временем Каелон что-то прошептал, и аметисты засветились неярким жемчужным светом. Эльф с улыбкой посмотрел на Хельду.

— А вот и артефакт. Надо же, ты всю жизнь носила его на руке в память о матери, не подозревая о его силе, — Каелон покачал головой, широко улыбаясь и глядя на своих друзей. — Удивительно!

— И что, с его помощью вы сможете стать сильнее? — недоверчиво спросила Владычица, внимательно глядя на браслет, словно он вдруг резко изменился.

— Да, он поможет открыть источник магии, из которого мы будем черпать силы, — сказала Ваолин. — Мы хотим сделать так, чтобы люди не могли причинять вред кому-либо с помощью магии. Это будет непросто, но наших сил хватит, чтобы это сделать, особенно если мы откроем источник.

Глаза эльфийки загорелись от предвкушения.

— Очень хорошо. Надеюсь, у вас всё получится.

— Да, но нам нужна ты, чтобы отыскать источник. Боюсь, что мы открыть его не сможем, — сказал Каелон.

— Но как мы будем его искать? Я даже не знаю, как он выглядит!

— Нужно немного походить по замку. Артефакт сам приведёт тебя в нужное место.

Спустя несколько минут Хельда вошла в замок вместе с эльфами. Она медленно прошлась по гулким коридорам, старательно прислушиваясь к себе. Браслет, напитанный магией эльфов, мягко светился в тени. Владычица подумала, что это довольно глупо, идти туда, куда якобы ведёт украшение, но тут один из камней вспыхнул ярче. Девушка недоверчиво посмотрела на него и послушно повернула направо. Спустя несколько шагов мигнул другой камень. Хельда почувствовала любопытство и зашагала быстрее. В конце концов она вошла в покои своих родителей и неуверенно остановилась у стены. Ларг коснулся холодной стены, пытаясь найти потайной проход, как вдруг замер и присмотрелся к одному из камней.

— Хельда, взгляни, — сказал он, отходя в сторону.

Владычица посмотрела на камень и увидела еле заметную выемку, соответствующую форме одного из камней браслета. Девушка неуверенно оглянулась на Каелона и, заметив его ободряющий кивок, приложила руку к стене. Камень слегка сдвинулся внутрь, и стена медленно повернулась вокруг центральной оси, открывая узкий проход вниз. Владычица сняла со стены факел и решительно шагнула на винтовую лестницу и, не дожидаясь эльфийских магов, стала медленно спускаться. Проход вывел их в небольшую комнату круглой формы. По середине её стоял небольшой каменный стол. А на нём красовалась глубокая прозрачная чаша, в которой что-то клубилось и переливалось. Аметисты на браслете вспыхнули ярким фиолетовым светом, откликаясь на магию.

— Хельда, передай мне браслет, пожалуйста, — попросил Каелон.

Владычица мгновение колебалась, но потом сняла артефакт и протянула его эльфу. Тот приблизился к чаше и, проведя над ней рукой, что-то зашептал. Остальные эльфы встали вокруг чаши, иногда тоже что-то добавляя в монотонный речитатив Каелона. Неожиданно чаша вспыхнула ярким синим пламенем, и всё стихло.

— Отлично, — удовлетворительно кивнул Ристэль. — Теперь мы можем подпитываться силой этого источника.

Каелон бережно одел браслет на руку.

— Не волнуйся, Хельда, я верну тебе его сразу после битвы. Ты закроешь проход, и всё вернётся на свои места.

— Хорошо, — несколько неуверенно кивнула Владычица, находясь под воздействием магии этого места.

Спустя несколько минут она поднялась на стену. Хельда задумчиво наблюдала за тренирующимися оборотнями внизу, к которым охотно присоединялись кентавры и нимфы. Рядом с крепостным рвом стояли ольты, вызывая густой туман и тихо переговариваясь между собой, наполняя поляну нежными певучими звуками. Эльфы, посовещавшись, окружили замок, и каждый что-то положил на землю. Хельда с любопытством наблюдала за их действиями. Каелон выпрямился и стал что-то нашёптывать, держа руки перед собой. Между его ладоней сформировался яркий зелёный шар, который опустился к земле и исчез. Девушка внимательно смотрела вниз и заметила две расходящиеся полукругом линии зелёного цвета. Вот они встретились с синей линией Ваолин и жёлтой Ларга. Вскоре Догнесс был окружён яркой линией пяти цветов, которые становились с каждой секундой всё ярче. Вот ослепительный разноцветный свет взметнулся ввысь, закручиваясь спиралью. Вскоре над шпилем главной башни лучи сомкнулись и медленно растаяли. Эльфы постояли на местах некоторое время, а затем снова собрались вместе. Ваолин с лёгкой улыбкой наблюдала за дерущимися оборотнями, а Таэлас что-то жарко доказывал, махнув рукой в сторону кентавров. Каелон кивнул, и все пятеро разошлись к разным народам. Хельда улыбнулась. Всё правильно. Давно пора народам юга познакомиться друг с другом.