Светлана Литвакова - Зона особого влияния

Как только мы оказались на городской площади, я убрала заклинание невидимости, сберегая энергию браслета. Никто ничего не заметил.

— Куда дальше? — спросила Лариска, растерянно оглядываясь.

— Туда, где можно получить информацию, — как маленькому ребенку объяснила я. — В трактир!

— Но у нас нет денег, — разумно напомнила подруга.

— У кого как, — я порылась в кармане джинсов и выудила три монетки, вспомнив о них только теперь.

Когда в Пожарах нам заплатили откуп, мы решили честно поделить монетки, только основную их часть я засунула в рюкзак, который благополучно оставила на базе. Эти три, попали в карман сарафана случайно, когда мы рассматривали деньги на пароме. Переодеваясь на болоте в Ларискины джинсы, я машинально переложила монеты и забыла о них.

— Идиотка! — Лариска хлопнула себя по лбу. — Ты потайной кармашек открывала? — спросила она меня.

— Где? — не поняла я.

— В рюкзаке. Я специально пришила кармашек, ну чтобы прятать сигареты, — смутилась она. — Вообще-то я не курю, это вредно для цвета лица, а сигареты это так, баловство!

На дне рюкзака, который я немедленно исследовала, блеснула собачка молнии, спрятанная прямо в шве. Плоский карман содержал пять серебряных монет, засунутых туда предусмотрительной подругой и мятую пачку тонких сигарет с ментолом.

— Привычка, — пояснила Лариска. — Да, дурацкая! — не стала дожидаться моего мнения подруга, — даже не помню зачем прятала, — призналась она. — Наверное случайно, когда на базе всем деньги раздавали.

— А остальные куда дела? — удивилась я.

— В спальне оставила, под подушкой.

— Зачем?

— Хотела у Василисы колечко выкупить, — смущенно призналась она, — да не успела.

— Теперь мы богачи! — я радостно потрясла монетами между сомкнутых ладоней.

— Как сказать, — скептически отозвалась Лариска. — Неизвестно, какие здесь цены.

— В любом случае, на кружку воды хватит! — Я решительно потащила подругу в сторону заманчивой вывески, которая гласила, что: "Только у нас вы сможете вкусно поесть и накормить своего коня!"

За неимением лошади, мы сразу прошли в корчму, минуя ряд жующих овес животных, привязанных у длинных кормушек.

Мозаичные окна слабо пропускали солнечный свет, создавая атмосферу мрачности и загадочности. Тяжелые дубовые столы и скамейки составляли основной интерьер корчмы. Дополнительное освещение в виде чадящих факелов, придавало помещению некое подобие уюта, весьма сомнительного.

Пара столов была занята проезжими рыцарями, который сняв тяжелые шлемы, предавались чревоугодию, поглощая пищу в неимоверных количествах и запивая ее не меньшим количеством вина. Они разговаривали, периодически пьяно похохатывая над собственными шутками.

Не зная местных обычаев и опасаясь пьяных приставаний, мы надвинули капюшоны плащей на глаза и скромно сели за чисто отскобленный стол в углу.

— Чего изволят дамы? — немедленно подскочил паренек в белоснежном фартуке. Судя по его подобострастию, он привык, что иногда корчму посещают высокопоставленные особы. К нам, правда, это не относилось, но все равно было приятно, словно посетили хороший ресторан с вежливым метрдотелем.

— Не могли бы мы ознакомиться с меню? — вдруг брякнула Лариска.

— Конечно, — с готовностью воскликнул он, ничуть не удивившись. — Поросенок с хреном и клюквенным соусом, гусь жареный с яблоками, утка, нашпигованная грибами, куры, цыплята, расстегайчики, блинный пирог, — стал перечислять он.

— Достаточно, — прервала я, сглотнув набежавшую слюну. — Накройте стол на одну серебряную монету. — Он выслушал распоряжение, не переставая улыбаться. — По вашему вкусу, — неуверенно добавила я, выложив монету на стол.

— Сию минуту! — "официант" ловко смахнул со стола монету и умчался выполнять заказ.

— Принесет корочку хлеба и воду! — разочарованно воскликнула Лариска, с завистью поглядывая на соседний столик, где рыцари продолжали лопать жареную дичь.

Из кухни к нашему столу потянулась цепочка поварят, каждый из которых тащил поднос с едой. Мы не успели оглянуться, как на столе оказались почти все из перечисленных ранее блюд. Корчмарь — хозяин заведения, оказал почтение серебряной монете и лично вынес и поставил на стол графин с вином, пожелав нам приятного аппетита.

Оглядев гору еды, Лариска проглотила слюну и неуверенно спросила:

— Ты думаешь, что мы это сможем съесть?

— Что не съедим, — с набитым ртом проговорила я, — то заберем с собой!

— А это удобно? — Лариска впилась зубами в гусиную ногу.

— Вполне, — не переставая жевать кивнула я. — Не оставлять же такую вкуснятину!

Занятые едой, мы не сразу заметили, что корчма наполнилась народом.

За неимением свободных мест, к нам подсадили хорошо одетого человека, предварительно спросив разрешение. Мы не были против, так как за этим и пришли в корчму.

Мужчина лет сорока сделал скромный заказ — бокал вина и половинку фаршированной утки. Он принялся за еду, не обращая на нас никакого внимания. По тому, как любезно с ним разговаривал корчмарь, мы поняли, что перед нами вполне уважаемый в городе человек.

— Любезный, — начала Лариска, отпив порядочный глоток крепкого вина, — не подскажете ли вы…

— Не подскажу, — буркнул мужик, уставившись в тарелку.

Мы переглянулись и Лариска применила излюбленный прием. Откинув капюшон, она лучезарно улыбнулась и капризно сказала:

— Кто вас учил так разговаривать с дамой?!

Мужик поднял глаза и чуть не подавился уткой. Красота Лариски почти всегда действовала неотразимо. Он невольно пригладил копну седых волос и торжественно представился:

— Начальник стражи его высочества герцога Фердинанда — Любомир по прозвищу Грозный. — Его лицо, со слегка вытянутым подбородком и крупным носом, выражало почтение.

— Очень приятно, — Лариска протянула узкую ладошку, которую он с радостью облобызал. — У вас в замке все такие? — она взглянула на него с обожанием преданной собаки.

— Какие? — приосанился Любомир.

— Мужественные, — проворковала Лариска, лаская его взглядом.

Я пнула подругу ногой, любезно улыбаясь Любомиру. Лариска поняла, что переборщила и приняла неприступный вид.

— Мы приезжие, — вступила в беседу я. — Впервые в вашем герцогстве и хотели бы найти приличную службу. В Теремах нет достойного занятия для таких высокопоставленных особ, как мы!

— Вы герцогиня?! — воскликнул Любомир, обращаясь к Лариске и напрочь игнорируя меня.

— Ну что вы! — сделала вид, что смутилась Лариска. — Всего-навсего княгиня. Это моя сводная сестра по отцу, — она кивнула в мою сторону, за что немедленно заполучила еще один синяк на ноге.